Дело некроманта - страница 5

Некромант испытующе посмотрел на него. Нужен ли его рассказ этому щеголю?

– Как позавтракаете и помоете посуду, приходите ко мне в кабинет. Помните, где?

Стриж кивнул.

– Приятного аппетита, – давно он не говорил всех этих любезных слов. Пожалуй, он соскучился по ним… вроде ерунда, но все же без них чего-то не хватает.

– Спасибо, – сказал Стриж.

Он подумал, что хотя Вагарта не без странностей, для некроманта из глухой провинции – вполне вменяемый человек.

В кабинете у Велха царил рабочий беспорядок: повсюду валялись книги, тетради, перья, чернильницы. Ради ученика Вагарта притащил второй стул. Они сели друг напротив друга, через стол. Некромант сцепил пальцы в замок. Он слегка волновался.

– Совсем кратко, – начал он. – Некромантией традиционно называют магию жизни и смерти, выделяя именно второе. В отличие от стихийной и высшей магии, она порицаема в обществе, а не так давно была и запрещена. Впрочем, кое-где, как вы, наверное, знаете, она запрещена и сейчас. В некоторых аспектах это даже идет ей на пользу – во всяком случае, ею занимаются по большей части энтузиасты. Первое, что следует усвоить, приступая к изучению темного искусства: все смертны, смерть всюду и каждый из нас каждым шагом, каждым вздохом способствует чьей-то гибели. Вы боитесь смерти, эль Стриж?

– Ну… я не хочу умирать. Мне нравится жизнь. Не могу сказать, что я именно боюсь…

Вагарта жестом остановил его.

– Насколько близко вы знаете смерть?

– Э-э, был на похоронах деда и бабушек… если я правильно понял ваш вопрос. В общем, не очень близко.

– Вы убивали?

Ничего себе вопросы!

– Нет. Только животных, на охоте, – Стриж с вызовом уставился в глаза Вагарте.

– Хорошо, – спокойно сказал некромант. – Я тоже никого не убивал. Это, в общем, строго не рекомендуется некромантам.

– Да? Никогда бы не подумал…

– Когда вы узнаете достаточно, чтобы понять логику магии, вас это перестанет удивлять.

– Положим, – Стриж постарался вложить в это слово мысль: «вы, кажется, хотели совсем кратко».

– Традиционно изучение темного искусства начинается с работы с материей. Трупами, – пояснил он с приятной улыбкой, словно речь шла о розах и лилиях. – Наиболее простое, наиболее эффектное, наиболее известное… многие даже считают, что некромантия и ограничивается оживлением мертвых. Итак, тела. – Вагарта пододвинул Стрижу большой пухлый альбом, открыл на первой странице. Чья-то уверенная рука изобразила там фигуры мужчин: человека, джелу и со́рхи. – Чтобы работать с телами, нужно хорошо представлять себе их строение. В общих чертах тела всех разумных одинаковы. Но есть и отличия, и некроманту важно знать их, потому что, например, скелеты джелу поднимать почти бесполезно, зато сорхские почти идеальны. – Он перелистнул страницу, открыв рисунок с изображением женщин трех рас. – Свежие трупы легко отличить и без специальных знаний, а вот тела на приличной стадии разложения и скелеты… – следующая страница: схематичный скелет с обведенными красным участками. – Ключевые точки. Сорху отличить проще всего по черепу – по зубам. У людей и джелу две пары резцов, вот эти, между клыками, – Велх оскалился, показывая на себе, – а у сорх – три. Еще на пяточных костях у них небольшая шпора, и довольно специфическая форма ключиц.

– А джелу? – это было ему ближе.

– Количество копчиковых позвонков. У джелу их не меньше пяти, тогда как у остальных – не больше четырех. И ребра… можно посчитать, сколько ребер прикреплено к грудине напрямую. У джелу таких, истинных ребер – шесть, а у людей и сорх – пять пар.