- Эта война произошла, когда открылся портал в реальность Хаоса?
- Да,- грустно кивнула Офелия.- И после неё Магия Света ушла из нашего мира.
- Тогда какой магией вы владеете сейчас?
- Изначально нашей реальностью управляли Магия Света и Магия Стихий. С Магией Стихий рождались чаще, но те, кто нёс в себе Магию Света, были несравнимо сильнее и благороднее. Им были чужды зависть, корысть, жажда власти... Все их помыслы устремлялись к знанию и самосовершенствованию. Некоторые достигали в этом небывалых высот, и силы их возрастали, становясь невероятной магической мощью, которую они использовали исключительно во благо. Из этих Сильнейших были избраны первые Паладины – защитники людей от всякого зла. Их было двенадцать – по количеству государств. Тринадцатый, самый сильный и добродетельный, был призван следить, чтобы никто из почти всемогущих Паладинов не поддался гордыне и не ступил на путь Тьмы. Силы Хаоса пытались проникнуть в наш мир с незапамятных времён. Их магия просачивалась сквозь закрытые границы, питая тварей Мрака. Но сменявшиеся поколения Паладинов зорко следили за всем, что вырывалось из обители Хаоса. Пока однажды границы не были нарушены, и Тьма хлынула в наш мир...
- Всех загнали обратно, но кое-кто остался и теперь мутит воду,- кивнула я.- Но почему исчезла Магия Света? Паладины принесли себя в жертву, чтобы закрыть портал?
- Нет. По их вине он открылся. Паладины избегали насилия, применяли его только в крайних случаях. Они считали, если лишить тварей Мрака магии Хаоса, исходящая от них угроза уйдёт, и их не придётся убивать. Для этого нужно лишь повернуть вспять течение тёмной магии – так, чтобы она вернулась обратно в реальность Хаоса.
- Но что-то, как всегда, пошло не так,- догадалась я.- И, вместо избавления, они разрушили границы.
- Последствия были катастрофическими,- вздохнула Офелия.- Жертвы со стороны людей и более слабых магов – колоссальными. Паладины смогли закрыть портал, но доверие к ним было подорвано. Совет государств приговорил их к ссылке, и они, сознавая свою вину, подчинились. Но члены совета пошли ещё дальше. Просто забрать у Паладинов их силу было невозможно – все, кто рождался с этим видом магии, получал её от Света. Но можно было запечатать её в них, так, чтобы никто, даже они сами не имели к ней доступа. Это и было сделано – с помощью самых могущественных магов Стихий. Те обливались слезами, проводя этот жестокий ритуал над своими собратьями, но воля Совета была непреложна. Так мы лишились Магии Света.
- Но ведь запечатали только силы Паладинов, а не магию Света вообще?
С чего, спрашивается, интересуюсь космогоническим мифом местных и пытаюсь разобраться в тонкостях их политики?
- Верно. Остальных, рождённых с этой магией, не тронули вовсе. Но с тех пор Свет будто отвернулся от нас. Всё меньше и меньше новорожденных были отмечены Им, и теперь... я даже не слышала ни об одном маге Света.
- Значит, ты, Керро и... остальные – носители Магии Стихий?
- Это – единственный вид магии, который остался в нашей реальности, не считая магии Мрака. Наша магия может достигать большой мощи, но она всегда уступала и будет уступать Магии Света. В этом пришлось убедиться и Совету. Вскоре после изгнания Паладинов правители государств поняли, какой защиты лишились, и обратились за помощью к сильнейшим магам Стихий, прося их занять место Паладинов. Конечно, те согласились, но... мы не отмечены Светом. Если поколения Паладинов заботились только о защите людей от сил Хаоса, в среде магов Стихий начало зреть соперничество, со временем перешедшее в открытую борьбу за власть. Основанный ими орден – Экклезиархию – раздирают внутренние разногласия. Это не могло не отразиться на альянсе государств. Совет почти утратил своё влияние, каждый правитель борется лишь за интересы собственного государства, а Экклезиархия пытается сохранить свою власть, жестоко карая любого, кто осмелится стать на её пути. На фоне этого Магия Тьмы находит всё больше последователей. Их называют "кровавые жрецы" – из-за ритуалов крови, которые они проводят, дабы почтить своего Повелителя, оставшегося здесь после закрытия портала.
