Про печать я помню. И всё же… Он же кожнар. Насколько я знаю этот народ, они скорее сдохнут, чем позволят заковать себя в цепи. И никакая печать не удержит кожнара, если он захочет сбежать.
Заяр покручивает кролика над огнём и не смотрит на меня.
- У меня не было ни одной возможности, - после долгой паузы спокойно произносит он. – Я не мог сбежать из подвала, потому что за всё время мне не удалось избавиться от цепей. Потом из дома я не смог бы сбежать, потому что ты наложила печати на дверь.
- Через окно.
Заяр усмехается.
- Я хотел. Но печати оказались наложены и на него.
Невольно поднимаю бровь. Кажется, об этом позаботилась Лорелей.
- Ты мог сбежать в лесу.
Заяр молчит. Не думаю, что его остановило присутствие стражниц.
- Я не знаю, где нахожусь, - наконец произносит он. – Чтобы добраться до границы нужны снаряжение, карта… И да, печать имеет значение. Никто, кроме жемчужницы из дома Кобры не сможет её снять. Скорее всего – никто кроме тебя.
Он прав. Хотя эти соображения слишком… дальновидны для кожнара. Мне всё равно странно, что он не попытался рискнуть. Не решил, что будет решать проблемы по мере их появления. А это порождает новую мысль. Он привык планировать свои действия и… решать за других?
Чуть отодвинувшись задумчиво разглядываю Заяра со стороны. Чем больше смотрю, тем больше мне кажется, что передо мной не рядовая особь. Очень осторожные и чёткие движения рук. Даже когда кролики у нас в руках, он держит своего двумя пальцами. Разламывает на части, потом потихоньку ест.
Вспоминаю, что вчера он отдал мне половину своего и краснею.
- Хочешь? – протягиваю оставшуюся половину кролика ему.
Заяр коротко качает головой и продолжает смотреть в огонь.
9. 9
К вечеру становится всё яснее, что помощь так и не придёт. И не помогают ни дым от костра, ни амулет, который я час за часом покручиваю в руках.
Как вообще можно потерять свою госпожу в десятке миль от дома? Риторический вопрос. Будь я в десятке миль от своего гарнизона такого бы в жизни не произошло. Мальчишки разбили бы головы о лёд, но меня бы нашли.
От этой мысли, от тоски и обиды хочется заплакать. Сдерживает только присутствие кожнара, который, похоже, тоже ничего пока не придумал.
Вечером возвращаемся в пещеру и снова ложимся спать, укрывшись моей рубашкой – одной на двоих.
Просыпаюсь среди ночи. Снаружи шелестит дождь. Пахнет цветами и мокрой травой. Осень, что б её…
Нащупав землю рукой, которая только что лежала у кожнара на животе, приподнимаюсь и осматриваюсь по сторонам, пытаясь понять, что мешало мне спать.
Не сразу понимаю, что это Заяр. Его ногти – обычные, человеческие, до боли впились мне в предплечье. Пальцы сжимаются, как будто он во сне пытается выпустить другие когти - те, которыми можно только убивать.
Поднимаю глаза и вижу, как мечутся зрачки под его опущенными веками. Подрагивают ресницы. Дыхание тяжёлое, как будто во время драки… Нет, не во время драки. Вспоминая, как легко он ловил кроликов днём, не могу представить, что он может запыхаться в бою.
Что-то менее приятное происходит в его сне. Пыльцы на моей руке сжимаются ещё сильней. Не смогла бы высвободиться, даже если бы захотела.
- Заяр! – осторожно зову его и касаюсь плеча.
Реакция у кожнара безупречна. Не успеваю произнести его имя второй раз – как глаза Заяра распахиваются, и он с глухим рыком набрасывается на меня. Прижимает всем телом к земле.
