Среди мертвецов не было Беатрис. Абсолютно точно.
Теоретически Бортеус мог закопать её тело под чужой могильной плитой, но нет.
Это одновременно пугало и вселяло надежду.
Что ещё мог сделать с принцессой герцог?
Лишить её памяти и продать пиратам в рабство? Вряд ли. Тут есть вероятность, что Беатрис как-то выбралась бы или отправила родным сигнал о помощи.
Убить её и закопать там, где никто не станет искать? – вполне возможно, но тогда найти её останки будет сложно. Да и... смысл?
Тернариэль решился на свои тайные поиски в надежде, что Беатрис жива.
Ибо Арсель каждую ночь являлся к нему во снах и требовал найти возлюбленную.
В эту ночь, когда магически и морально опустошённый Терн провалился в сон, друг уже ждал его.
На этот раз они находились на лесной опушке, той самой, где каменные тролли разгромили штрафбат Арселя. Самое частое место их встречи в снах, так как лесная опушка – последнее, что видел магистр аль Гольдерберниэль перед смертью.
– Ты ищешь её? – вопрос, с которого начинался каждый сон принца.
– Ищу, – кратко ответил другу Терн.
Сотни раз они уже спорили, где Беатрис, что с ней, и почему Арсель решил, что она жива. Больше разводить дискуссии не хотелось.
Тернариэль будет искать. Хотя бы ради того, чтобы его больше не мучили эти сны.
Да кого Терн пытается обмануть? К мучениям он давно привык. Его жизнь с юности пошла наперекосяк, с тех пор как он устроил родителям бунт и сбежал в Оросскую империю.
– Почему ты являешься в каждый мой сон? – спросил у призрачного друга Терн.
– Чтобы ты не забыл, – ответил тот. – Может быть, я умер, чтобы сообщить тебе про Беатрис. Какой же я идиот, что прекратил тогда поиски! Ты обязан её найти.
– Доминика считает, что ты лишь воплощение моего чувства вины, потому что я не сумел тебе помочь тогда, – сказал принц.
– Чушь! Эта глупая девчонка никогда мне не нравилась, – поморщился Арсель. – Мне даже смотреть на неё было больно. Копия Беатрис, но не она... Бывали моменты, когда я почти ненавидел её, потому что она – дочь Бортеуса, – имя герцога он словно выплюнул. – Не понимаю, зачем ты возишься с этой девчонкой...
– Доминика – не Беатрис, это верно. Но я полюбил её сразу, как только увидел.
– Не ври. Эльф не может полюбить женщину дважды.
– Я сейчас не про любовь к женщине. Домми тогда было одиннадцать. И я не извращенец, чтобы... – он недовольно фыркнул. – Да и о чём мы вообще, чёрт возьми? У меня мозги кипят. Сегодня намагичился до головокружения на этом кладбище.
– На каком таком кладбище? – полюбопытствовал Арсель.
– Сегодня похоронили герцога. Я остался в замке и проверил каждую могилу, нет ли там Беатрис.
– Не там ищешь. Я уже проверял могилы, – покачал головой призрачный друг.
– Ну так подскажи, где искать?
– Наибольшая вероятность, что Беатрис не покидала пределов территории замка.
– Что мне, разобрать замок по кирпичикам?
– Разбери. Не зря же ты водишь дружбу с герцогиней. Воспользуйся её доверием.
– Замок огромный. На поиски уйдут годы, – прикинул фронт работ Тернариэль. – Может, нанять некроманта, чтобы призвал дух Бортеуса?
– Во-первых, герцог не маг, так что дух его слаб и уже позабыл половину своей земной жизни. Во-вторых, так он тебе и скажет! При жизни был мразью и после смерти не исправился.
– Что, встретил его в загробном мире?
– Встретил... – взгляд Арселя потемнел. – И уже пытался выбить из него, куда он спрятал Беатрис, но ничего не добился.
