– Да.
– На Хайве никогда не бывал?
– Никогда.
– Но тебе очень хочется туда. – Она смотрела прямо ему в глаза. – Тебе хочется попасть туда?
Дюмарест молча кивнул, изучая в тусклом свете ее лицо. Она сильно переменилась. Детскость исчезла, а остались только неуверенность и флюиды страха. Он многое успел повидать. В глазах ее отмечалась зрелость и странная интенсивность.
– Когда я лежала одна, я все думала, – сказала она. – О себе, о тебе и о капризах судьбы. И пришла к одному заключению.
Дюмарест ждал, гипнотизируемый блеском ее глаз.
– Я хочу тебя, – сказала она внезапно. – Ты нужен мне. Когда ты близко, я чувствую себя в безопасности и под защитой. Я думаю, если бы ты остался, я могла бы даже заснуть. Я так давно не спала по– настоящему, – шептала она. – Очень давно я не могу спать без снов. Ты останешься?
– Если ты настаиваешь. – Дюмарест не усматривал в этом ничего плохого. Желания он не испытывал, но если это хоть немного может успокоить ее, он останется.
– Ты нужен мне, – повторила Дераи. – Ты никогда не должен покидать меня.
«Все это только слова», – подумал он. Ребенок играет во взрослую женщину, не зная, что говоритЄ затем ему припомнилось выражение ее глаз. Нет, ребенок не мог бы так смотреть. И даже молодая, невинная девушка, уяснившая суть своего предназначения. Нет, у нее было выражение опытной женщины, которая знает, чего хочет, и полна решимости достигнуть своего. Он почувствовал, как ее рука скользнула в его руку.
– Ты боишься, – прошептала она. – Почему? – И прежде, чем он смог ей ответить:– Ты неправ. Я не гулящая девка, ищущая удовольствий. И не леди, требующая внимания и не понимающая, что удовольствие ей дается через страх, а не через чувства. Я не разыгрываю тебя, Эрл. Тебе нечего бояться. Тебе найдется место в нашем доме. Мои родственники вполне терпимы. Клянусь тебе, что у меня никого нет. Преград нашему союзу не будет. – Ее рука крепко сжимала его руку. – Мы будем счастливы.
Это одно из самых странных предложений, подумал он, какие ему делали в жизни. Странное и нелепое. Патетическое и потенциально опасное. Она – сумасшедшая, напомнил он себе. Она живет в мире кошмаров и отказывается принять реальность. Если и не отказывается, то полностью неспособна. Ни один торговый дом не потерпит постороннего. Их ответ на ее слова заставит нанять ему убийцу.
– Нет, ты неправ, – прошептала она. – Я никогда не позволю этому случиться.
Как же она сможет остановить их?
– Смогу, – сказала она. – Ты должен доверять мне, Эрл. Ты всегда должен мне доверять.
«Она, наверно, засыпает, – подумал он, – и едва ли сознает, что говорит». Он попытался мягко освободиться из ее объятия, но она держалась за него очень цепко.
– Ты странный, – прошептала она. – Я раньше не встречала никого похожего на тебя. Рядом с тобой я чувствую себя настоящей женщиной. У тебя силы достаточно для нас обоих. Ты очень сильный, – шептала она. – Быть таким безразличным к грядущим опасностям. Как, должно быть, замечательно жить, не ощущая страха.
Он осторожно высвободился и устроился поудобнее. Возможно, вскоре она заснет. И тогда, может быть, он позволит себе хоть ненадолго оставить ее.
– Нет! Ты не должен покидать меня! – И ее рука еще сильнее вцепилась в него. – Я многое могу дать тебе, – сказала она уже гораздо спокойнее. – Я могу многим помочь тебе. Я могу рассказать тебе о планете Земля.
