Утром, проснувшись от яркого солнца и ополоснувшись холодной водой с умывальника, Артур одел теплую фуфайку, которую ему дали взамен модного пуховика и вышел на улицу.
Наступала зима. Красное светило перестало высоко подниматься над землей, показывалось редко и ненадолго, находясь низко над горизонтом. Оно ненадолго разорвало утренний мрак и освещало землю яркими лучами. На деревьях беззаботно прыгали воробьи, громко чирикали ,рассматривая Артура черными бусинками глаз.
От безделья Артур пошел в заброшенный сад рядом с деревней, где он любил бывать в хорошую погоду. Сад из сотни чахлых фруктовых деревьев смотрелся в тайге странно, и как будто стеснялся за свой вид. Артур не понимал, как эти деревья, за которыми никто не ухаживал, выживают в суровом климате. С каждым годом они дичали и болели. Немногочисленные груши и яблоки, которые они давали далеко не каждый сезон, были твердыми, червивыми, изуродованными гнилью и паршой. Их никто не собирал. Артур сорвал яблоко и пнул его ногой словно футбольный мяч.
– «Гол! Я – Роналду», —сказал он сам себе. «Похоже я дичаю и немного схожу с ума», – думал Артур ,возвращаясь в деревню. Он надеялся скоро выбраться с этой добровольной самоизоляции и уже слезшему с героина, вернуться к нормальной жизни в Москве.
Позади что-то треснуло, словно стрельнуло холостым выстрелом. Где -то слева в зарослях прокричала хищная птица. Послышалось резкое хлопанье крыльев, но никто с земли не поднялся. Артур поспешил обратно и ускорив шаг. Он не понимал почему «главный колхозник» Яков негодует по поводу того, что кто-то уходит за пределы деревни, даже днем. Хотя Артуру и самому не хотелось далеко уходить от поселка, вокруг которого что -то постоянно происходило. Что именно Артур понять не мог. Ну воют по ночам волки, ну люди дикие и настороженные, оно и понятно они в тайге безвылазно живут. Но было еще что-то такое, чего Артур понять не мог.
Увидев первый дом, Артур сбавил темп ходьбы и тяжело выдохнул будто за ним гнался медведь. По дороге навстречу ему шла девушка и несла два ведра картошки. Споткнувшись о камень, она припала на одну ногу и рассыпала урожай. Артур незамедлительно поспешил на помощь и начал помогать девушке собрать корнеплоды.
– Надо быть осторожнее, – сказал Артур, собирая картошку в вёдро. Девушка скромно смотрела вниз, складывая летний урожай в ржавые ведра. Она была очень красива. Незнакомка была с длинными, русыми волосами, одетая в стильную древнерусскую телогрею с вышивкой по подолу, на рукавах и вокруг горловины.
Над головой раздался лебединый крик… Эти нежные, тоскливые звуки становятся все ближе и ближе, наполняя грустью сердце Артура. И из-за леса появляются огромные белые птицы. Они легко парили в пустынном небе, словно корабли в море. Раскачиваясь на крыльях, они проплыли над их головами и скрылись за таежным горизонтом. С ними, медленно стихая, замолкла их прекрасная песня. Неожиданно откуда-то взявшиеся лебеди, деревенская красавица, наполнили Артура какой-то детской сентиментальностью и ему захотелось влюбиться, искренне и навсегда.
– Вас как зовут? – спросил Артур вытирая руки о теплые штаны, которые ему тоже выдали взамен джинс. В этом наряде Артур чувствовал себя неловко и выглядел явно не на «100 процентов».
– Люба, – скромно сказала девушка и выпрямившись прямо и без стеснения посмотрела в глаза Артуру. Черты ее лица были безукоризненными, кожа идеальная. Старомодность придавала незнакомке шарма. Артур взял ведра и пошел рядом с Любой. Солнце светило ярко на душе у него стало тепло и спокойно.
