– Надо разобраться с Яковом. У него в деревне гости из Москвы. Он кого-то обратит, их станет больше. Они готовится к войне. На сосне громко закаркала ворона, ее харкающий звук пролетел над болотом и умер в гробовой тишине, стоящей над землянками.
– Разберемся со всеми, и с старыми и с молодыми, – ответил густым голосом Семен.
– Во, что нам это выйдет? Нас и так мало, – тихо возразил Ерофей. Говорил я тебе, мир с Яковом заключить. Яков, Тимоху изловил на капкан и держит его как собаку в подвале на цепи. Я учуял Тимоху, когда к деревне подходил. Худо все…
– Не гавкай, – хищно огрызнулся Семен. Потом они опять долго молчали. Семен прервал тишину: мы ихних городских обратим. Те, что свежие, ничейные. Волков покусаем, они хоть и бестолковые, но кровожадные. После обращения всех подряд жрут.
– Я с тобой. Яков, деревню шибко сильно охраняют с ружьями, костры жгут, никого далеко не пускают… Кого из его стаи поймаем порвем, а новых обратим, нам уже терять нечего. А люди еще далеко от нашего болота. Пока не доберались, а там посмотрим.
– И надо этого мужика кончить, кто в нас стрелял. Он нас видел. Там несколько хат в тайге стоят. Всех короче, закровить, кто там живет, – сказал Семен
Из года в год цивилизация приближалась к черным. Люди все глубже и глубже проникали в тайгу, застраивались, рубили лес и охотились. Над поселением черных оборотней иногда пролетали вертолеты, но их неприметные землянки не было видно с воздуха.
Рядом с разговаривающими мужчинами, раздался влажный кашель, от которого проходящий старый дед согнулся пополам. Дед был высокого роста с густой длинной нечесаной бородой. Одет он был в старую дерматиновую куртку с потёртыми краями и песочного цвета штаны, которые были на два размера больше. Вместо ремня у него была завязанная на узел веревка. Он долго, мучительно и мерзко откашливался и сплевывал, после чего пошагал в сторону тайги.
– Вот такие у нас охотники, – сказал Тимоха показывая пальцем на кашляющего старика. Совсем без человеческого мяса ослабли…
Стая Семена, давно не выходила на настоящую охоту, боясь привлечь внимание людей. Они питались дикими зверями и домашним скотом, который воровали в деревнях. Но оголодавшие безумные полулюди, перестали подчиняться Семену, надолго уходили в тайгу, перестали ночевать на болоте. А потом сытые и умиротворенные возвращались в свои землянки и подолгу спали. Семен понимал, что они обезумели от голода и в тайком охотятся. Многие десятилетия и века стая Семена питалась человечиной, но сейчас все поменялось и у людей появилась техника, оружие, тепловизоры и прочие вещи, которые представляли угрозу для их существования. Поэтому вожак строго настрого приказал прекратить охоту на людей. В назидание прилюдно загрыз, не подчинившегося молодого оборотня-людоеда. Но голод брал свое и ошалевшие окончательно потерявшие осторожность черные, уходили по одному или парами в лес на охоту. Охоту на людей…
ГЛАВА IV
Жора Менько ехал по разбитой дороге в районный центр Битучары купить продукты и послушать новости. Его поселок Нижний, после запуска ГЭС и последовавших подтоплений состоял из пяти домов, и девяти жителей включая его самого. Менько шутливо называл его «Парижем».
Единственная дорога связывала деревню с райцентром, в межсезонье раскисала так, что пройти по ней мог лишь гусеничный трактор. Но тракторов у селян не было, и потому провизией приходилось запасаться загодя – на месяц-два вперед.
