–
Это инопланетяне столб поставили, – прихлёбывая чай, сказал Петька, – я кино смотрел.
–
Сами мы инопланетяне! – вздохнул реставратор. – В Костроме да в Ярославле ещё в двадцатые годы изразцы делали, которые цвет не теряют и ни от солнца, ни от мороза не портятся. Лет десять назад хватились – а мастеров нет. Кто от старости умер, кто в войну погиб… Секрет изразцов утерян! Как вспомню про это, плакать хочется. Ведь я уже жил тогда, можно было этих людей встретить, расспросить. Мне же в войну уже четырнадцать лет было, я всё понять мог!.. Сами как инопланетяне: ничего про себя не знаем!
–
Ты преувеличиваешь, – сказал отец.
–
Что преувеличиваю? Кто твой дед был? А прадед? То-то,
что не знаешь! Ну ладно! Вы пейте чай, а мне… кое-что доделать надо. Тут работа механическая… Я буду разговаривать и делать… Это из Польши привезли.
На верстаке в углу стояла деревянная статуя – голый человек в венке из колючек пригорюнившись сидел на пенёчке.
–
Куда я лупу задевал? – начал шарить реставратор на столе.
–
Да вон она у тебя на лбу.
–
Спасибо! Склероз у меня!
Он спустил свой бинокль на глаза, взял длинный шприц и стал совсем похож на доктора. Реставратор шприцем вливал в червоточины и трещины статуи какую-то клейкую жидкость.
–
Совсем статую червь изъел…
–
Ну как, – подмигнул отец Петьке, – нравится?
–
Ничего, – ответил сын, прикидывая, к чему весь этот разговор.
–
Вот завтра закончу, – говорил сам себе реставратор, – а послезавтра на самолёт – ив Польшу…
–
Как в Польшу? – закричал отец. – Меня на сборы воинские отправляют, я же хотел у тебя отпрыска оставить!
–
Дела!.. Можно его Люське оставить, но у неё, сам понимаешь, внук двухнедельный… Хочешь дитё понянчить?
«Что я, Ванька Жуков?» – подумал Петька.
–
Его самого ещё нянчить нужно! – сказал отец. – Он твоего внука не той стороной в горшок посадит. Это же не парень, а сто рублей убытка!
–
Слушай! – сказал бывший вожатый. – А ты его пошли в деревню. Клава его с удовольствием примет. А парню воздух нужен. А то он у тебя как огурец – весь зелёный и в пупырях!
«Ничего я не в пупырях!» – возмутился в душе Петька. Он себе вполне нравился, особенно когда делал перед зеркалом мужественное лицо.
–
Да неудобно, – сказал отец.
–
Ну, ты даёшь! Да ты старикам только радость доставишь! Тебя всегда сыном считали! Ты представь: деревня – пять дворов. Зима! Живут два старика – и вдруг к ним парень приезжает: косая сажень в плечах, кровь с молоком!
«Как ехать в какую-то дыру, так я сразу кровь с молоком», – затосковал Петька.
–
Ну, я на тебя надеюсь! – сказал отец.
–
Николай Александрович! – шёпотом спросил Петька, когда он провожал их в прихожей. – А в школу завтра можно не ходить?
–
Старик, – так же шёпотом ответил реставратор, – о чём ты говоришь? Естественно! – и подмигнул.
Можно было, конечно, упереться, закатить истерику и не ехать в эту деревню в пять дворов, но тогда завтра нужно идти на сбор.
–
А там хоть телевизор-то есть? – спросил Петька отца.
–
Что? – спросил отец. – Какой телевизор?
–
Обыкновенный, чтобы смотреть…
–
Не уверен… Не знаю… – ответил отец рассеянно.
–
Ну вот, – сказал Петька,—там от скуки сбесишься. Засядешь в избе с тараканами и сиди – радуйся. Два пенсионера…
Город готовился к Новому году. Симпатичные деды-морозы в витринах раскрывали мешки с подарками и сверкающими ёлочными игрушками. Электрики, стоя на подъёмниках, тянули через улицы электрические гирлянды.
