Кувшины с прошлогодним вином стояли на телеге получше, да и народу возле нее было меньше всего. Мужчина с пышной рыжей бородой молча осматривал зевак, скорее всего, знал, что все привезенное купят хозяева трех таверн.
Талия спешилась первой – неприятно было торчать над становящейся все гуще толпой. Ей хотелось затеряться среди таких же, как были сейчас на ней, серых одежд.
— Одежду мы купим в лавке. Ты будешь моей женой. Лучше представиться купцами из Лескара, чтобы не погореть, если кто-то станет задавать вопросы, - тихо сказал Векс, неожиданно оказавшийся рядом.
— Как будто ты знаешь хоть что-то о купцах, - хмыкнула Талия.
— Знаю. Те, кто торгует лошадьми, рассказывали много. Я езжу с самого детства с лордом. Я слышал все их разговоры, - с долей гордости и обиды на сестру, ответил Векс.
— И зачем мы здесь? – продолжая оглядываться, всматриваясь в лица людей, спросила Талия.
— Хватит крутить головой. Ты будто ищешь кого-то, - одернул ее брат. – Здесь мы проездом. И едем мы в Лемис – самый большой город Леминара. Там я должен забрать жеребят, которые уже оплачены, - гордо добавил Векс. Помолчал немного, но не дождавшись вопроса от сестры, продолжил: - Так делают те, кто заранее платят за породу. Есть очереди на три, а то и четыре года вперед.
— Хорошо, - выдохнула Талия и снова осмотрелась, после чего получила локтем в бок от брата.
Таверна на другом конце города была маленькой и темной. Ставни на небольших окнах прикрыты, мухи, которые, скорее всего, жили здесь с первых дней весны и даже не пытались улететь, лениво обследовали корявые, грязные столы. Тощая кошка в углу мяукнула и было собралась подняться с грязной тряпки, но пятеро слепых еще котят подняли такой писк, что она обошла их и легла на другой бок.
— Я даже не сяду здесь, Векс, - Талия смотрела на окружающее ее убранство с отвращением. Подошва сапог прилипала к полу каждый раз, как она переминалась. Решив не рассматривать, на что наступила только что, она подняла голову к такому же грязному прилавку. Откинув занавеску, к ним вышел высокий и тучный мужчина. С занавески взлетело облако мух, и Талия почувствовала, как несколько, разлетаясь, коснулись ее лица.
— Вам чего? – мужчина с отекшим лицом смотрел на них с удивлением. На путников они походили мало. Больше на работяг, бродящих сейчас в межсезонье между деревнями в надежде найти хоть какой-то угол и работу, чтобы прокормиться до осени.
— Пообедать и комнату на одну ночь, - уверенно сказал Векс и Талия дернула его за рукав.
— Занято, - еще раз осмотрев их и, скорее всего, решив, что денег у них точно нет, ответил мужик и хотел уже было вернуться обратно за засаленную тряпку в дверном проеме. Но Векс ударил ладонью по деревянной столешнице между ними и, убрав ладонь, оставил три кругляша. Он дал столько денег, сколько им хватило бы на пару дней пути. Они могли бы ни в чем себе не отказывать, и есть от пуза.
— Придете, как закроется рынок. Найду комнату, - хозяин жадно сгреб монеты и крикнул в проем за занавеской: - Фарика, принеси похлебку, да пожирнее, свежего хлеба и лука, - потом посмотрел на нас и добавил: - Рулька будет вечером.
— Договорились, - довольно ответил Векс и, потянув Талию к столу, сел на лавку, подвинулся и усадил ее рядом. Мешок он поставил между ними.
— Лошади ваши? – спросил приободрившийся мужчина.
— Да, за них я заплачу отдельно, - ответил Векс голосом лорда, не меньше, отчего мужик хмыкнул, а Талия позавидовала ему, потому что хмыкнула бы и сама, но сейчас она не хотела ссориться с братом.
