Дверь со скрипом открылась, впуская в мое грязное, сумеречное жилище поток яркого солнечного света. Я крепко зажмурился и старался теперь не дышать вовсе. Маги Элледа, сами мастера. Насколько же, по мнению королевства, жители этой деревни должны были перейти черту дозволенного, чтобы сюда прислали именно их? Если честно, мне не было жаль местных. Они действительно слишком заигрались с тканью мироздания, чтобы Элурен закрыл на такое глаза. К тому же эти люди вырезали мою деревню и мою семью, а сам я был здесь пленником, рабом. Не думаю, что кому-то хватило бы сил сочувствовать их гибели в таких обстоятельствах. Приход Элледа в деревню я воспринял с некой очень мрачной радостью, искренне понадеявшись, что маги быстро выполнят свою задачу и уйдут. Тогда смог бы уйти и я тоже. Они действительно справились до ужаса легко, гораздо раньше, чем местные посчитали необходимым в очередной раз использовать меня. С другой стороны, они и сами умели это. Я крепко стиснул зубы. Мои прекрасные черные Нити… Они не могли, не должны были служить орудием убийства, это было против всего моего естества. Иногда мне казалось, что лучше было бы умереть, чем наблюдать такое. Но, кажется, силы характера для некоторых поступков мне критически не хватало.
– Я знаю, где ты, – заявил человек по имени Анха, остановившись в центре сарая. – Выходи, или я заставлю тебя выйти. От того, сделаешь ли ты это добровольно, зависит твоя дальнейшая судьба.
Он говорил сейчас на местном, южном диалекте, и я даже немного этому удивился. Не представляю, откуда он мог его знать. Но приказу предпочел подчиниться, понимая, что выбора у меня нет. Я выполз из-за ящика и с трудом заставил себя выйти вперед. Сколько я не ел? Сутки? Больше? Хорошо, смерть от рук Великого Мастера явно будет менее мучительной, чем медленно помирать от голода. Тем более идти мне все равно уже некуда, даже если я безумно хотел покинуть это паршивое место.
– Ребенок? Здесь не должно быть детей. – Анха, прищурившись, внимательно вглядывался в мое лицо. – Сколько тебе, тринадцать?
– Почти пятнадцать, заахо, – я, щурясь от яркого света, пытался хоть немного разглядеть своего собеседника.
– С каких пор я тебе хозяин? – мрачно уточнил маг, переходя на элуренский. – Хочешь быть вежлив – зови мастером.
Он скользнул взглядом по моим рукам и ногам и тихо зарычал.
– Давно ты здесь? – еще более мрачно осведомился маг.
– Два года, мастер Анха. – Я стиснул зубы.
– А ты внимательный, – усмехнулся он. – Идем.
Анха взял меня за плечо и вывел к остальным. Четверо его спутников, все несильно старше тридцати пяти лет, приподняв брови, внимательно нас рассматривали.
– Ты жаждал его спалить, Рицико, – мастер подтолкнул меня ближе к одному из них, широкоплечему светловолосому мужчине с выбритыми висками, высоким пучком, холодным взглядом голубых глаз и изогнутым длинным кинжалом на поясе. – На, сделай что хотел. Можешь даже отдать приказ, я не против.
Мужчина, прищурившись, оглядел меня и, переведя взгляд на мага, с легким раздражением произнес:
– Я не убиваю детей, Анха. К тому же мстить за эту деревню мальчишка нам точно не станет. С каких пор твои родичи заводят рабов? Это уже слишком, даже для них.
– Мои родичи – Элурен, – с нотками льда отрезал Анха. – Этих я знать не желаю.
Я сглотнул. Так он отсюда. Из этой деревни. Видимо, потому сам и пришел. Хотел отомстить за те зверства, что творили эти люди. Элледы не прощают долгов…
