– Мне нельзя касаться Нитей. – Я зажмурился. – Пустота уничтожает тех, у кого есть коконы.
– Ты боишься? – Анха прищурился. – Чего?
– Может, хватит? – холодно бросил Рицико. – Мальчишка рассказывает про какую-то шестую Нить, и вы начинаете говорить на языке, которого никто не понимает. Пусть поделится со всеми тогда уж.
– Рицико, все будет происходить так, как я сочту нужным, – отрезал Анха. – И даже ребенок это, заметь, осознает. Но только не ты, брат супруги короля, да?
Я услышал, как хэдден хмыкнул, оценивая, видимо, подобное обращение.
– Я приму любое твое решение, Анха, – тихо произнес Рицико, наконец. – Но нам всем тоже до ужаса интересно.
– Тогда заканчивай вести себя, как Тин, – иронично предложил Анха. – У девчонки хоть оправдание есть – ей четырнадцать. Я расскажу, если будет что рассказывать. Тем более тебе, Рицико.
– Прости, Великий Мастер, – весело отозвался он. – Не смею мешать.
Анха вновь перевел на меня взгляд и, чуть склонив голову вбок, сверлил глазами, ожидая ответа. Спрашивать дважды он, судя по всему, не собирался в принципе. Я сглотнул и решил все же признаться:
– Пустота у вас в коконах, у всех. Может, вы ее даже чувствуете. И я могу помочь, но…
– Можешь помочь – помоги, – оборвал Анха, явно не желая слышать оправданий. – В случае с Нитями промедление может дорого стоить, Найт. Да и не следует отказывать в помощи тем, кому способен ее оказать. По определению не следует.
– Вдруг они… убьют меня за то, что я полез к их коконам? – я поднял на него глаза.
– Ты боишься смерти? – Анха усмехнулся, явно ни капли мне не поверив. – Настолько, чтобы обречь на нее других?
Я, мгновение помедлив, коротко качнул головой. Надеюсь, моя фраза не была для него ложью, которую ему, судя по всему, неприятно считывать. Мне, в общем, терять нечего. Теперь, когда уродов, мучавших Пустоту, больше не было. Я остался, наверное, последним, кто знал о ней, и, если я умру, никто не узнает и дальше. Да и гибели, тем более от черных Нитей, я не желал никому.
– Могу я тогда начать с вашего кокона? – неуверенно попросил я.
– Начни.
Я потянулся к Пустоте и в то же мгновение услышал тихое рычание сзади и звук вынимаемого из ножен меча.
– Не горячись, Рицико, – весело бросил Анха. – Он спросил позволения.
– Говорил же, нужно общаться на языке Элурена, – хмыкнул хэдден, возвращая оружие на место. – Тогда бы все было проще.
– И абсолютно точно так же. Не переживай, тебя, судя по всему, ждет та же процедура.
– Обязательно? – несколько напряженно уточнил Рицико.
– Ты выбираешь между смертью и тем, что Найт поможет тебе. – Пожал плечами мастер. – Время есть – решай.
– Приятно, когда люди готовы помочь друг другу, – заключил хэдден. – Я, пожалуй, уже выбрал.
Анха усмехнулся и коротко кивнул, приказывая начинать. Осторожно выдернув из его кокона черные Нити, я обернулся к остальным, которые тоже уже выбрали и совсем не собирались мешать. И просто терпеливо дожидались, когда я сделаю все, что требуется, пусть это и заняло времени куда больше, чем, видимо, они рассчитывали. Да и я думал, что делать подобное легче и быстрее. Но одно дело – слышать легенды о том, что такое возможно, другое – действительно попытаться. В итоге я был рад, что все получилось и я смог помочь, сколько бы времени и сил это ни отняло. А еще – что бы ни значило для меня. Закончив, я низко опустил голову и тихо произнес, рассматривая ноги:
