- Мила, доброго вам утра, разрешите войти? Может быть, позавтракаем вместе? Меня зовут Лариана Веттин. Я гощу у генерал-капитана второй день, - объяснила я, изо всех сил стараясь, чтобы голос не выдавал ни нотки презрения или ни раздражения.
Никто не ответил, и я постучала еще несколько раз. Удивившись тишине (ни шороха!), порыскала по коридору в поисках какой-то другой двери по соседству. Однако вариантов больше не нашлось. Вчера вечером герцог указал мне в этот угол, в котором я насчитала только две двери. На всякий случай, я постучала и во вторую. Расслышать мои «сердечные» вопли не стоило никакого труда, и «экзотичная красавица» должна была сообразить, что я зову её, а не генерал-капитана.
- Мила, герцог мне столько рассказывал о вас, что я была сражена наповал и очарована вашей историей, - пела дифирамбы я, размеренно постукивая по двери. – Мне бы так хотелось познакомиться с вами лично. Сочту за честь!
Никакой реакции не последовало, и я грешным делом подумала, что «безобидное» увлечение герцога слегка глуховато…
Я прибавила громкости, закричала, постучала сильнее, и со стороны, наверняка, выглядела, чересчур глупо. По крайней мере, когда Нэвил окликнул меня и заглянул в коридор, его выражение лица красноречиво выдавало глубокое замешательство.
- Решила потренировать магию иллюзий в коридоре, - пояснила я с виноватой улыбкой. – Тут посвободнее!
Нэвил пропустил фразу мимо ушей и с каменным спокойствием доложил:
- Леди Лариана, ваша мать через кучера передала чемодан!
Я фыркнула с досадой. Однако миледи в своем репертуаре: не прошло и дня, как она с радостью отправила меня к герцогу на ПМЖ! И что же она собрала мне в добрый путь?! Готова делать крупные ставки, что в чемодане одни кружевные пеньюары, шелковые ночные сорочки и книжонка, как соблазнять мужчин!
- Иду! Иду разбирать с любовью собранные для меня мамой вещички, - кивнула и, сжав кулаки, проследила, как Нэвил тащит в мою спальню большущий чемодан.
Я поблагодарила дворецкого за помощь и открыла замочек. Сейчас узнаем, права ли я оказалась.
Дризелла положила несколько платьев (самых открытых и прозрачных!), мешочек с украшениями (видимо, чтобы показать, как мы богаты!), и (бинго!), действительно, сунула в чемодан похабную книжонку «Пособие для молодой жены: как ублажить супруга».
Я распахнула подарочек на середине, присвистнула от картинок и, вытащив знакомый белый конверт (такой же лежал в корзинке с плюшками для герцога), моментально закрыла учебник. Похоже, миледи готова «сдать» меня в этот брак любой ценой!
Почувствовав решительное отвращение к действиям мамаши, я развесила платья в шкафу, спрятала мешочек с золотом в ящик и только тогда приступила к посланию от миледи. Сорвала печать с фамильным гербом и, часто задышав, прочитала, что мне следует идти до конца и не возвращаться, пока не получу от герцога точную дату свадьбы.
«Лара, найти в себе смелость не останавливаться ни перед чем ради цели, - писала Дризелла. – Нам нужен твой удачный брак!»
- Неужели дела семьи настолько плохи?! – дернула я плечом и помахала письмом, как веером. – Вроде бы, нет. Количество платьев и драгоценностей говорит об обратном. Зачем тогда так унижаться?!
Ответа я пока не понимала, однако фраза миледи «Не останавливайся ни перед чем ради цели» запала мне в душу. Нужно еще раз попробовать поговорить с Милой. Может, она просто вышла, а теперь вернулась.
