… И оказалась на людной улице пригорода, что находился в южной части Империи, прямо перед аптечной лавкой Ирты Лок. Узкая кованая вывеска с надписью об этом говорила. Тэрри осмотрелась — не слишком ли она привлекла своим внезапным появлением горожан, которые спешили по своим делам, не обращая внимания на девушку, больше похожую на нищенку, в потёртых кожаных туфлях и невзрачном травяного цвета платье.
Тронула дверь и вошла.
Колокольчик, подвешенный на двери, издал веселую трель. Мягкий полумрак и воздух, наполненный густыми запахами лекарств и цветочных настоек, окутал её. К удаче, в аптеке не было никого, кроме самой аптекарши, зрелой миниатюрной женщины в простом коричневом платье. Темные блестящие волосы заплетены в толстую косу и уложены корзиной на затылке. При виде девушки, что вошла столь ранним утром, Ирта растерялась — случилось плохое, иначе откуда у юной девушки красные глаза и поджатые губы, которые она искусала до крови?
— Тэрри, что случилось?! — хватается за край стола, вглядываясь в девушку.
— Нужно поговорить, Ирта, — стягивает Тэрри шаль.
Женщина тут же выходит из-за прилавка, поднимая откидной столик со счетами, спешно закрывает дверь, переворачивая табличку на "перерыв”, обхватывает юную девушку за плечи, подводит к уютному гостевому уголку возле широкого окна со столиком и парой стульев с мягкими сидушками. Сажает свою посетительницу на один из них и садится напротив.
— Прости, что отвлекаю, — буркнула Тэрри, отводя беспокойный взгляд. И смолкает, не зная, как всё рассказать.
Да и зачем она пришла? Слишком стыдно и неудобно. В первый раз Тэрри нуждается в поддержке, она никогда никому не жаловалась, всегда принимала удары судьбы в одиночестве и справлялась с ними сама. Но тут…
— Говори, что случилось, — требует строго и заботливо, словно родитель, Ирта, бледнея, внимательно рассматривая Тэрри. — Тебя кто-то обидел? Ударил? Обманул?
Верно, именно так она себя и чувствовала: обманутой и использованной. Проглотив вставший в горле колючий ком досады, Тэрри рассказала…
4. 4. Высокородный гад
Уже прошло около года, а Тэрри так и не может вспомнить своего прошлого.
Все попытки приводили к сильной головной боли до потери сознания. Она знала только две правды: то, что она обладает редким даром, и то, что с ней произошло что-то страшное.
Ирта нашла её прямо на улице города. Тэрри лежала без сознания, а тело оплетало магическое волокно, которое девушка успела принименить, чтобы не умереть. Её магический резерв был совершенно опустошен, обычно это и приводит к смерти. Ирта долго её выхаживала, несколько дней Тэрри не могла разговаривать, шевелить языком, всё её тело было словно желе. Ирта даже испугалась, что она не сможет ходить.
Но всё обошлось, Тэрри чудом восстановилась и больше не делала попытки вспомнить, какой удар с ней мог случиться. Она только смутно помнила голос молодой девушки, злой и яростный, от которого становилось не по себе. И больше ничего: ни своих родителей, ни дома. Только имя, которое она произнесла в бреду Ирте — Тэрри.
Конечно, у неё возникала мысль найти тех, кто носил это имя, но Тэрри чувствовала интуицией, что не стоит этого делать, чувствовала ноющую боль, но произошло то, что произошло, пусть даже что-то страшное и неприятное, не стоит это ворошить, раз она оказалась на улице.
Только частенько ей снился мужчина, зрелый, худощавый и мрачный. Она не могла разобрать его лица, лишь только слышала ругательства в её сторону.
