– В смысле, с изобретателями? – настороженно уточнил парень.
– Ага, с ними. Плавку по-новому провести и то проблема.
– А чего так?
– Упрямые мы, – скривившись, нехотя признал князь. – Привыкли всё по заветам предков делать. Думаешь, твои нарезы в стволах так просто сделать было?
– Так вроде быстро справились, – растерянно развёл руками Лёха.
– Быстро, потому что я сам да пара моих родственников к станкам встали, – грустно усмехнулся гном. – Мне проще самому новый образец сделать, чем пару циклов нужным мастерам доказывать, что это не игра и не пустая забава.
– А как же тогда ты собираешься новинку внедрять? – окончательно растерялся парень.
– А вот это и есть политика, – хитро прищурился Родри. – О наших испытаниях весь клан уже декаду спорит. Многие поняли, что я для своего рода новый источник дохода нашёл. А уж пользоваться новинкой или нет – пусть сами решают. Клан процветать должен, и если один род на новинке богатеет и других от неё не оттирает, то и другие решат её испробовать.
– Не мытьём, так катаньем, – усмехнулся Лёха, припомнив земную поговорку.
– Чего? – не понял гном.
– Не обращай внимания. Мысли вслух, – отмахнулся Лёха, обдумывая ситуацию. – Выходит, вы здесь, в горах, не только руду добываете, но ещё и по другим товарам работаете?
– Мы всё делаем. От плавки до оконного стекла, – с гордостью ответил гном.
– А чем в империи женщины пользуются, чтобы себя рассмотреть? Из чего зеркала делают? – поинтересовался Лёха.
– Серебро полируем, – коротко ответил Родри. – Вот только не говори, что умеешь зеркала из стекла делать.
– В общих чертах, – вздохнул парень. – С химией у меня всегда плохо было.
– С чем? – снова насторожился гном.
– С химией… Наука такая… В общем, это называется реакция серебряного зеркала. Но что там за раствор используется – убей, не помню.
– В смысле, серебро из жидкости? – не унимался Родри.
– Ага.
– Слышал я о таком. Маг один придумал. Да только так и не сумел в дело запустить. Дорого для него было. Да и сил магических много забирало.
– Да какая, на хрен, магия?! – возмутился Лёха. – Кусок стекла хорошего взял, раствором залил, в печь сунул и нагрел. Вот зеркало и получилось. Потом для прочности с той же стороны лаком покрыл – и всё.
– Так просто? – не поверил Родри.
– Всё просто, когда знаешь как, – усмехнулся парень. – Ладно, хрен с ними, с зеркалами. Давай заниматься тем, что оба делать умеем. Машинами.
– Чертежи давай, и будем думать, – не остался в долгу гном.
– Там не всё так просто. Вы проволоку медную тянете?
– Конечно.
– А что такое электричество, знаете?
– Ты нас за троллей подгорных держишь, что ли? – возмутился Родри. – Пошли.
– Куда? – не понял Лёха.
– Сейчас увидишь, – злорадно усмехнулся гном, широким шагом сворачивая в боковую штольню.
Лёха поспешил следом за ним. Спустя четверть часа они вошли в очередную пещеру, и князь, отмахнувшись от шагнувшего к нему гнома, достал с полки странный цилиндрический предмет и с грохотом водрузил его на длинный стол.
– Вот, смотри. Знаешь, что это?
– Мама дорогая! – ахнул Лёха, рассмотрев что перед ним. – Лиднейская банка.
– Сам ты банка, – фыркнул Родри. – Накопитель! Смотри, – добавил он, подав крутившемуся рядом гному знак.
Молчаливый бородач, схватив со стола кусок толстой медной проволоки с деревянной рукоятью, поднёс её к контактам, торчавшим из цилиндра. Свернула яркая голубая искра, и в воздухе запахло озоном. Усмехнувшись, Лёха с интересом посмотрел на гнома и, забрав у него прут, спросил у Родри:
