Лука погладил кота по загривку и перевел взгляд на крыльцо.
— Как у тебя герань пышно цветёт! У Миры вечно чахла, а у мамы её так же жирела. Любишь герань?
Наташа оглянулась, пожала плечами.
— Не очень. Она воняет.
— Не трогай — и не будет вонять.
— Это и с людьми хорошо работает.
Лука засмеялся.
— Какая ты циничная.
— Да нет. Просто люди такие попадались. А ты один живёшь в этом большом доме?
Лука удивленно приподнял бровь.
— А с кем я должен тут жить? Пока не женат.
Наташа вообще-то хотела спросить о родителях, про жену ей вообще не пришло в голову. Какая жена в его возрасте? Он в лучшем случае студент.
Наташа тоже погладила кота.
— Он пропадал, пока тебя не было, а позавчера вернулся.
— Тарас всегда заранее знает, когда я приеду. Странно, что ты ещё чему-то удивляешься, если прожила тут хотя бы неделю.
— Три, вообще-то.
— Я на сессии был. Учусь заочно. Пока меня нет, Тарас в деревне кормится.
— Хитрый котяра.
— Ещё какой! В моем случае это он меня завёл, а не я его.
Наташа ухмыльнулась, версия со студентом подтвердилась. Она отошла от забора, решив первой закончить беседу.
— Ладно, пока.
— Пока. Если что-то нужно, зови.
Уже зайдя в дом, Наташа вспомнила про интернет и зависающий ноутбук. Она настолько увлеклась разглядыванием рыжего соседа, что забыла, о чём хотела его попросить. Позже она дважды выходила во двор и заглядывала в окна, но Лука, судя по всему, уехал в деревню.
Наконец-то пригодилась лопата, обнаруженная в сарае. Индюк отреагировал на неё воинственным клекотом, но не напал, а временно оставил поля боя.
Поздним вечером раздался шум автомобиля. Наташа уже лежала в постели на веранде и читала роман из библиотеки. Приподнявшись, выглянула в окно.
Сосед загнал машину в гараж и громко позвал кота.
— Тарас, домой! Я тебе огурцов привез.
Наташа невольно улыбнулась. Огурцы коту? Отложив книгу, она потянулась и прислушалась. Над головой снова шумели голуби, ворковали и хлопали крыльями. Сквозь привычную какофонию просочилась мелодия. Старая песня уже несуществующей группы.
I would fly you to the moon and back[1]
If you'll be, if you'll be my baby
Got a ticket for a world
where we belong
So, would you be my baby?
Видимо, сосед включил музыку, а окно, как и Наташа, не закрыл, охотился на вечернюю прохладу. Приятно пахло душистой маттиолой. Невзрачное скромное растение, похожее на сорняк, с приходом сумерек распускало соцветия и заполняло двор тонким приятным ароматом. Наташа так и заснула, убаюканная цветочным туманом и уверениями, что с ней полетят до луны и обратно.
Проснулась она резко. Из-за гормональных уколов с ней такое бывало часто, но в деревне добавились и другие причины. Одна из них сидела на кухне и, не боясь разбудить её среди ночи, громко рассуждала:
— Красивый камень, как кожа стеснительной прелестницы. Опал нельзя носить в чёрные дни. Он накапливает энергию.
Наташа встала, поправив короткую комбинацию, зашла на кухню и замерла в дверях. За столом сидел мужчина, которого она видела в лесу. Он задумчиво перебирал камни в её шкатулке и совершенно не тревожился из-за того, что вторгся в чужой дом. Она обошла его и села напротив. Несколько минут смотрела, как он бесцеремонно высыпает содержимое льняных мешочков прямо на столешницу.
— Аметист хороший, лечебный, — он поднял взгляд, чуть скривился, увидев на Наташе лёгкую ночную рубашку, — жемчуг не ваш, как и аквамарин. Нехорошо мадам ходить в исподнем перед мужчиной.
