Мы вышли из кухни и нырнули в лабиринт бесконечных дворцовых коридоров.
– Если невест заселили в не самые хорошие комнаты, да еще всех скопом, помещения явно находятся в крыле для прислуги, – рассуждал по пути Ник.
И хоть я шла на приличном расстоянии от мальчишек, слышала его преотлично. Голос парня разлетался по пустым коридорам вместе со звуком наших шагов.
– Вероятно, Лаура дошла до кухни напрямки по служебным проходам.
– К спальне дорогу не знает, а вот к еде вышла безошибочно, – хихикнул Руи.
– Нам тоже следует пройти через коридоры для слуг, – заметил Ник, – меньше будет шансов наткнуться на кого-то, кому мы не сможем запретить болтать о нас.
– Главное – не встретить белый призрак старой королевы, – вздохнул принц.
– Я не ослышалась? Призрак? – переспросила я, нагоняя мальчишек.
Выходит, я попала не просто в псевдо-исторический любовный роман, а с уклоном в мистику или того хуже – детектив? Не то, чтобы я не любила подобные жанры, читать их очень интересно, но вот самой участвовать – так себе удовольствие. И, если в случае с мистикой, героине приходится всего лишь помочь призраку обрести покой, завершив то или иное дело, то с детективом все гораздо сложнее. Расследование преступлений и созерцание трупов, признаться, совсем не мое.
– Ага. Есть у нас во дворце один такой, – уже совсем в другом настроении поведал мне мальчишка. Принцу явно польстило, что кто-то опасается призрака более, чем он. – Те, кто из слуг нечаянно наталкивался на старую королеву, рассказывали, выглядела она величественно и печально. Люди падали в обморок и покрывались холодным потом, а она проходила мимо, даже не взглянув в их сторону.
– А чего тогда пугались, раз она никому вреда не приносила? – не поняла я.
– Так никто не знает, что на уме у призрака. Вдруг да и сотворит чего.
– Тоже верно. А старая потому, что…
– …немолодая, понятное дело. А белая, так как в светлом одеянии. Призракам полагается быть прозрачными…
– Не обязательно.
– Но в большинстве своем. А тут, как живая, – принц поежился.
– Хватит, Руи, Лауру пугать. Призрак бродит по дворцу в полночь, а сейчас почти утро, – прервал нашу болтовню Ник, кажется, не верящий в паранормальные явления.
– Верно, – обрадованно согласился принц и приосанился.
– Наша задача сейчас – не заплутать, – добавил парень.
– Иди за мной, Ник, – важно распорядился Руи. – Я во дворце все же получше твоего ориентируюсь. – И обогнал своего пажа.
Мы действительно довольно быстро вышли к знакомому коридору.
– Благодарю, господа. – Я присела в неглубоком реверансе и, взметнув юбками, скрылась за дверью выделенной мне комнаты.
Ник оказался прав. За окном округа окрасилась в молочные цвета. Скоро рассвет.
В дверь, к которой я прижималась спиной, кто-то аккуратно поскреб. Взбудораженная рассказами о призраках, я отпрыгнула в сторону с бешено забившимся сердцем и только потом сообразила, что у меня гости.
