Ноги подогнулись, приливом накатила дурнота. Творец милосердный!
- Не тряситесь, сударыня! – брезгливо поморщился убийца тысяч невинных. И насильник тоже весьма многих. - Поверьте, к моим услугам любая красавица Мэнда. Любая готова на всё, чтобы прожить лишний день. И любой муж или отец предоставит мне ее, чтобы прожить лишний день самому. На коленях умолять приползет. Поверьте, вы мне даже не интересны. Вы ведь отнюдь не красавица. Просто спальня намного удобнее. Сейчас же ночь.
Да. И потому он ждет ее в одной повязке на бедрах? Развалился на подушках, подобно восточному владыке из далеких сказок. Они там тоже все ненормальные. Развращенные убийцы!
- Ах, вы об антураже? – король (уже император!) небрежно махнул рукой. – Это просто театр.
Да он же сумасшедший! Просто безумец. Хуже Карла Эвитанского.
И значит, Элен – точно конец. Ее сейчас порвут в кровавые клочья – лишь бы его развеселить.
- Я же сказал: не тряситесь, глупая овца. Что в вас вообще нашел этот зарвавшийся наследничек – после Элгэ-то Илладэн? Знаете, почему еще вашей чести ничего не грозит? Здесь ведь всё еще никто не умер. А знаете, почему весь этот… антураж – такого цвета?
Виктор сказал бы: цвета страсти. Если Элен суждено обнять его еще хоть раз – она будет умолять о других цветах. Любых. Когда они будут уже далеко-далеко… давно в безопасности!
«Зарвавшийся». Нет, нет, нет!
- Да, вы правильно догадались. Ну так вот: убьют здесь вас. Медленно, не спеша, с чувством, с толком, с расстановкой. К моему вящему удовольствию. Если вы немедленно не выложите все подробности вашего глупого заговора. Всё, во что вас сдуру посвятил ваш не менее глупый любовник – сын своей идиотки-мамаши. Кстати, в отличие от вас – красавицы, так что ее я, возможно, пощажу. Ну же! Не забывайте – я с легкостью убил собственную семью. Это тоже правда.
Он легко поднялся на ноги, тряхнув безупречно-черной гривой волос. И на гладком лице – ни морщины. Но ему же не меньше пятидесяти!
Кому он приносит жертвы, чтобы сохранить молодость?! Неужели правда – все Мэндские легенды?! Почему Элен прохлопала глупыми ушами, чей завтра праздник?
В крепкой руке сверкнул кинжал. Сколько крови помнит это лезвие?
- Я жду.
3
Монастырь долго не продержится. Не для того его строили.
Ох, знали бы монахини, когда насильно постригали юную Анж. Для ее же блага, только для него! А она бессильно клялась любой ценой вырваться на волю. И отомстить за всё.
Сейчас дядя точно отомстит. Всем. Мало не выйдет никому.
Слишком светло. Нужно продержаться до темноты, но аббатство столько не устоит. Не рухнет, так сдастся. Арсенииты – не воины. А уж арсениитки…
Слишком много солдат. И у них - королевский приказ.
А в отцовском доме они уже побывали. Сами хвалятся – слышно в приоткрытое окно.
Если Анжелика не сохранит свободу – родных уже не спасти.
А Иза и ее возлюбленный всё еще заперты в своем подземелье. До самой ночи. Мэндский мерзавец знал, что делает.
Когда-то Анжелика жила в родном доме и любила кузена Алессандро. Он представлялся ей не только лучшим другом, но и прекрасным принцем из сказки об Алых Крыльях.
Юная Анж много ночей подряд чертила эти крылья по книге художника, погибшего лет за триста до ее рождения. И совсем забыла, что Крылья по легенде должен изготовить влюбленный принц. Это его роль – прилететь на них за своей принцессой. Еще там была добрая фея, но с ними в жизни как-то не получается.
