Дочь пастора - страница 4

Когда девочка вышла и Элли по приказанию отца последовала за ней, гостья снова стала рассказывать, как её Тира ни на минуту не расстается со своими куклами, как она одевает и раздевает их, как требует, чтобы никто не шумел, когда куклы спят, и тому подобное. При этом она с гордостью улыбалась, и все улыбались за ней, удивляясь воображению ребенка.

– Да, у тебя премиленькая дочь! – сказал пастор своему старому товарищу.

– Тира ведь наше единственное дитя, ответил пробст. – Мы бы не расставались с нею ни на минуту – так она нам дорога… К несчастью, до осени недалеко, и скоро опять придется разлучиться с нею, так как она должна вернуться в свою школу…

– Вот как! Вы решились поместить вашу дочь в пансион?

– Да, это печальная необходимость! Очень тяжело расставаться с ребёнком, но мы считаем своей обязанностью дать ей наилучшее воспитание, какое будем в силах!.. Дома она могла бы научиться очень немногому из того, что требуется от образованной девушки.

– И по-моему так! – вставила пасторша.

– А Элли? Разве она не посещает еще школы? – спросил отец Тиры.

– Нет… то есть пока все ещё не ходит, – замялся пастор. – Правду сказать, я сам подумываю об этом, но все еще не принял…

Он не мог в точности припомнить, как это было с вопросом о школе… Но теперь-то он во всяком случае «подумывал об этом»…

– Тира уже два года в школе, – заметила дама, – и мы можем с уверенностью сказать, что за это время она не только приобрела некоторые познания, но и очень развилась как душой, так и телом… В особенности благотворно влияет школа на её манеры… Успехи значительные, очень значительные…

– Да, сейчас видно, что она воспитывается превосходно! – сказал пастор. – В какую школу она ходит?

– В «Немецкий» пансион для девочек в Гельсингфорсе. Это лучшее учебное заведение такого рода во всей стране…

– И это обходится вам очень дорого?

– Да, не дёшево! Но мы считаем прямым долгом родителей воспитывать своих детей сообразно требованиям времени. В особенности важно, когда дело идет о воспитании девочки… Задача жизни женщины осчастливить свою семью, направить своих детей, а для этого нужно развитие. К тому времени, как Тира будет замужем, необходимо…

– Перестань же, Август! – смеясь, перебила его жена. – До тех, пор ещё далеко и рано обсуждать такие вещи…

– Не говори этого, матушка! Ничего не может быть преждевременного, когда дело идет об обеспечении счастья своему ребёнку.

– Так-то так, конечно…

– Что же вы хотели сказать о времени, когда Тира будет замужем? – спросила пасторша.

– Я хотел только сказать, что развитая и образованная женщина более способна обеспечить счастье детей и мужа. В продолжение моей долгой деятельности в сане священника, я имел немало случаев наблюдать семейные отношения людей, и таково сложившееся у меня убеждение.

– Истина, совершенная истина! – проговорил пастор почти с благоговением.

Пасторша ничего не сказала, с минуту молча смотрела перед собой, точно обдумывая что-то, затем встала и вышла из комнаты справиться, не готов ли кофе.

Расставляя в соседней комнате чашки на подносе, она увидела из окна Элли и Тиру в коляске. Тира показывала свою куклу; Элли довольно недружелюбно поглядывала то на куклу, то на Тиру…

– Тебя зовут Тира? – спросила она неожиданно.

– Да, меня зовут Тира Гедвиг.

– Твоя мать называла тебя иначе… Постой, как она называла тебя?

– Милочкой? Ты говоришь об этом? – Мама всегда называет меня милочкой, когда я веду себя хорошо.