Когда ужин, наконец-то, подошел к концу, Лорри первая покинула стол, сославшись, что ей рано вставать на тренировку. Ролло удивленно вскинул брови, а отец так вообще побагровел от неповиновения дочери.
- Что за тренировка? – поинтересовался он, прежде чем сестра успела улизнуть. Лорри со вздохом повернулась к нему и посмотрела так, словно он находился не в себе.
- Я каждое утро тренируюсь с дружинниками, что тут непонятного? – в голосе Лорри прозвучало плохо скрываемое раздражение.
- Тогда я приду посмотреть! – произнес Ролло и, оглянувшись на колдуна, добавил. - Мы придем!
- Как пожелаете, - пожала плечами сестра и покинула зал.
Невольно бросив взгляд на закрывшуюся за ней дверь, заметила, что не одна смотрю вослед Лорри. Колдун по имени Сьёгард тоже провожал ее взглядом. Впрочем, длилось это недолго. Скоро мужчина усмехнулся и посмотрел уже на меня. Наши взгляды снова встретились, и в черных глазах промелькнул интерес, но мужчина быстро спрятал его под маской равнодушия.
Дождавшись завершения трапезы и не вступая в разговоры, а лишь слушая, что говорят старшие и наши гости, я поднялась, поклонилась родителям и, покинув зал, направилась в свою комнату. Завтра с утра стоило сходить на тренировочное поле. Обычно не люблю смотреть на то, как занимается дружина и сестрица. Но не в этот раз. Мне просто показалось, что я увижу там нечто интересное.
Фрида всегда считалась самой спокойной из дочерей Торхельма. Она наравне с матерью вела хозяйство уже с десяти лет, вечерами просиживала с вышивкой, а днем ткала, красила ткани и, в общем, занималась тем, чем, по мнению нашего отца, и должна была заниматься настоящая женщина. Та, которая в будущем станет доброй женой и матерью. Отец часто говорил дочери, что, хоть она и была похожа на него внешне, но ласковым нравом и талантами пошла в мать, красавицу Сванхильд. Из Фриды должна была получиться хорошая жена, и получилась бы, только вот если бы не одна беда: Торхельм не хотел выдавать младших дочерей раньше, чем выдаст Лорри. А так как у старшей дочери напрочь отсутствовало желание сменить меч на прялку и пеленки, то остальным приходилось смиренно дожидаться, пока упрямая девушка не образумится и найдет себе пару.
А Фрида мечтала о собственном доме, о семье. О любящем муже и паре-тройке детишек…но все это пока так и оставалось мечтами. Один из прежних женихов, найденных Торхельмом для Лорри, обратил внимание на среднюю дочь и между молодыми людьми возник интерес, который, впрочем, был зарублен на корню, потому что, получив отказ от Лорри, неудачливый жених попытался попросить руки приглянувшейся ему красавицы Фриды, но получил отказ и от Торхельма.
- Негоже младшим девкам поперед старших замуж выскакивать, - сказал отец тогда и, в подтверждении своего слова, со всей силы ударил кулаком по столу, да так, что подпрыгнула вся посуда, стоявшая на нем.
Жених уехал ни с чем, а Фрида в тот день не вышла к ужину, запершись в своей комнате и проплакав до рассвета в подушку.
С тех пор прошло два года и вот отец снова сделал попытку сосватать непокорную упрямую дочь, и Фрида втайне надеялась, что Лорри придется по сердцу выбор отца. Но когда Ролло впервые показался на дворе их дома, она только бросила на него один-единственный взгляд, как тут же поняла – этот мужчина послан сюда богами для нее одной.
Сердце забилось так сильно, что девушка прижала к груди тонкие руки и опустила краснеющее лицо, но Ролло, здоровавшийся с Торхельмом, не заметил ее смущения. А после, за ужином, когда пришли сестры, Фрида почувствовала, что Ролло рассматривает ее с интересом и стала выказывать ему свое расположение. Часто смеялась на все шутки мужчины, не отводила от него взгляд и постоянно улыбалась сидя напротив. Друг Ролло, черноволосый Сьегард, следил за ней пронзительным взглядом, а сама Фрида поспешно отводила глаза, стоило им встретиться с темными глазами колдуна. Этот воин ее пугал. Дело было не в изуродованном лице, а в том, какая сила исходила от Сьегарда.
