Ролло очень хотелось встать и уйти, но он не мог проявить неуважение и только слушал, да внимал речам подвыпившего мужчины. Сперва они говорили об охоте, на которую назавтра вождь приглашал своих гостей. Он собирался и сам пойти вместе с ними, если хватит сил, а затем сообщил, что старшая дочь уж точно не пропустит это событие. Охотится она любила как никто другой.
- Ну и как тебе показалась моя Лорри? - наконец сменил тему Торхельм и начал говорит о том, к чему подходил на протяжении всего этого долгого разговора.
- Она красавица, - произнес Ролло и не только потому, что отец девушки ждал этих слов. Ролло в действительности так считал.
Торхельм довольно кивнул.
- Да. В мать пошла. Этого у нее не отнять, - сказал старый мужчина, - конечно, я лгать не буду, хозяйка из нее пока никудышная, но ведь всему можно научиться. Зато с такой женой можно спокойно уезжать и не волноваться, что дом останется без присмотра. Моя Лорри всех недругов отвадит, а кого надо и мечом приласкать может.
Ролло согласился и с этими словами любящего отца. Сьегард, сидевший рядом, едва сдержал смешок, но Торхельм, будучи не совсем трезвым, этого не заметил.
- Так что будем делать, сын Хольми? – спросил старый вождь и вперился взглядом в лицо молодого мужчины, сидевшего напротив. Затем он самолично подлил ему в чашу мед и почти сунул в руки. Не обделил вниманием и колдуна.
«Споить хочет», - отчего-то подумалось Ролло, но чашу он принял и даже пригубил. Сьегард же только сделал вид, что пьет, и так и поставил нетронутый напиток обратно на стол.
- Я не буду ходить вокруг да около, - Торхельм опрокинул содержимое своей чаши в рот, вытер усы, смачно крякнул. - Я мечтаю отдать ее замуж, но пока никак не получается и вовсе не потому, что Лорри еще никому не глянулась, нет. Она сама отвергает всех женихов, а я уже немолод и хочу еще успеть понянчить внуков перед смертью.
- А как же другие дочери? Они ведь тоже могут выйти замуж, раньше старшей, - мягко заметил Сьегард. Торхельм посмотрел на него тяжелым взглядом и неожиданно со всей силы ударил кружкой по столу, да так, что кувшин зашатался, а блюдо едва не перевернулось, подпрыгнув на месте.
- Раньше Лорри ни одна не выйдет замуж, это мое решение, и я его не собираюсь менять, - прохрипел он.
Колдун улыбнулся. Переглянулся с Ролло.
- Но Лорри может так и не выйти замуж. Что же тогда получается, две других девушки должны остаться в девках? Незавидная участь, - произнес Сьегард. Торхельму слова колдуна явно не понравились, и он скривил губы.
- Я хорошо знаю законы гостеприимства, - сказал вождь, - но не могу не добавить… В моем доме никто не смеет мне указывать, что и как мне делать. И уж тем более, как поступать со своими дочерями! Я не знаю, чей ты сын, мальчик, и знать не хочу, потому что это никак не изменит моего отношения к тебе, будь ты хоть сто раз другом Ролло и его отца, но советую помнить об этом.
Сьегард прищурил черные глаза. Ему не понравилась речь Торхельма, но он решил промолчать, чтобы не злить больше старого воина и только сжал зубы.
Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, Ролло поспешил вмешаться в разговор.
- Я попытаюсь наладить отношения с Лорри, - сказал он, - и очень надеюсь, что она ответит мне взаимностью! – вымолвив эти слова, он и сам поверил в их правдивость. А с другой стороны, если посмотреть, родство с Торхельмом давало многое: и богатство, и признание, а его дочь была хороша, только вот с тяжелым характером, но главное, Лорри нравилась Ролло. Настолько, насколько может понравиться женщина мужчине, хотя… Если подумать, средняя дочь, Фрида, ему нравилась не меньше и при этом была кротка и мила, а уж какая хозяйственная! Но разве ему предоставили право выбора? Нет.
