Я нахмурилась. Странно, подумала мне, что ведьма отказала Фриде в таком пустяке. Обычно в делах любви она была более сговорчива. И ведь не расспросишь старуху, не расскажет, почему отказала сестре. Ведь про дела Лорри промолчала и тут промолчит.
- Если она тебе отказала, то я вряд ли смогу ее переубедить, - сказала тихо, надеясь, что сестра поймет.
Фрида нахмурилась.
- Что же мне тогда делать? – она посмотрела на меня, так, словно я могла ей чем-то помочь.
- Делай то, что уже и так делаешь, - посоветовала я, - оказывай ему знаки внимания, как вчера, за ужином. Наверное, больше хвали. Мужчины это любят… Там, глядишь, он и сам тобой заинтересуется, без всяких зелий.
Фрида молча посмотрела на море. Оно набегало на песок у самого основания камня, на котором мы расположились, так уютно греясь на солнце. Широко раскинув в стороны свои белые крылья, над нами пролетела чайка. У причала качался на волнах корабль Ролло, и я стала рассматривать фигуру на его носу – длинного змея с открытой пастью. Мудрость и сила, подумалось мне. Именно это означает змея. Только вот не заметила пока особой мудрости и силы в самом Ролло. И его друг-колдун, словно опекающий младшего брата…
Внезапно Фрида, до этого что-то обдумывавшая, широко улыбнулась, будто в ее голову пришла хорошая идея. Она спрыгнула с камня и, кивнув мне напоследок, побежала обратно к дому, только взметнулись следом широкие юбки, да коса ударила по спине тяжелой змеей. Волосы у сестрицы были знатные. Темные да густые.
Проследив за ней взглядом, снова повернулась к морю. Оно что-то прошуршало мне перекатывая голыши. Что-то, чего я не смогла понять, да и, наверное, это было не так важно. Затем, словно почувствовала чужое присутствие, бросила взгляд на тропу, вьющуюся вдоль высокого берега, и увидела возвращающихся охотников. Лорри шагала впереди, но я смотрела не на нее, а на следовавшего позади высокого мужчину с длинными черными волосами.
Я смотрела на колдуна Сьегарда.
В этот вечер на кухне большого главного дома готовилась свинина. Ароматы жарящегося на огне мяса витали в воздухе, перебивая даже солоноватый запах, гонимый ветром с моря. Вспоминая охоту, Ролло натягивал через голову одну из своих самых дорогих и красивых туник, а Сьегард, привычно сидевший на широком подоконнике, наблюдал за приготовлениями друга, чуть прищурив черные глаза, обманчиво расслабленный и кажущийся спокойным.
- Все же решился? – произнес он, наконец, когда Ролло подпоясался поясом с широкой серебряной пряжкой в виде головы змея и многочисленными накладками, украшавшими выделанную кожу. К кисточке из бронзовых спиралек был подвешен маленький амулет, отвечавший за удачу, и колдун не преминул отметить его наличие.
- Хоть обвешайся ими, но девка тебе откажет, - уверенно заявил он.
Ролло белозубо улыбнулся.
- Это вряд ли. Потому что я хочу предложить ей нечто большее, чем простой брак, - жених пригладил длинные волосы зубчатым гребнем. - То, что ее устроит.
- Ты так уверен? – улыбнулся Сьегард и добавил: - Лучше попытал бы удачи с Фридой, раз уж тебе так захотелось породниться с Торхельмом. Среднюю уговаривать не надо и так свои глазищи протирает, глядя на тебя.
- Я знаю, - ответил молодой воин, - но Торхельм ясно дал понять, что именно за Лорри отдаст все поместье. А Фрида всего лишь вторая дочь.
- Я удивлен, - колдун отвел взгляд. Поднявшись на ноги, он прошелся по комнате, остановившись только у окна. Бросив взгляд вниз, колдун заметил Ингегерд, помогавшую какой-то служанке развешивать одеяла. Вид девушки вызвал на его губах улыбку, а Ролло продолжил: - Ты оказался расчетлив.
