Крыс нахмурился и смерил парочку угрожающим взглядом.
Эрма, задрав подол до самых ляжек, лихо перекинула ногу через осла и уселась на его спине, поерзав задом.
- С чего это ты решила, что пойдешь за мной? - понизив голос, спросил Крыс.
Девица неловко улыбнулась.
- Ты ж грамотный, знать-то должен, что долг платежом красен. Я тебя накормила да обогрела. Теперь с тобой пойду.
Крыс в очередной раз моргнул. Недолго думая, обратился в мелкую крыску и рванул прочь. Мог бы, конечно, убить этих двоих - раз плюнуть, но отчего-то в голове и мысли подобной не возникло.
- Скачи следом, - скомандовала Эрма, потрепав Осла по шее.
Тот радостно закричал и поскакал следом за крысой.
Артур очутился в полумраке. Туман огромными слизнями лениво расползался в стороны. В легкие проник горький запах гари. Глаза привыкли к темноте, и он увидел большую неподвижную тушу демона. Тяжело вздохнул и прочистил горло.
- Демон! Готов ли ты заключить со мной договор на крови? - резко пробасил он, сжав руку в кулак.
Туша содрогнулась, прогремев цепями. Над огромным бугром резко показались длинные уши. Артур нахмурился. Морда демона показалась из-за туши, и все сомнения ведьмака рассеялись. Перед ним был заяц, либо кролик.
Демон лениво зевнул, широко раскрыв пасть, являя большущие острые резцы. Поднялся на все четыре лапы. Развернулся к ведьмаку полностью, но неожиданно замер. Вытаращил на него свои огромные глаза, аж белки стало видать. Артур хмуро уставился на огромную кроличью морду, не зная, что и думать. То ли демон испугался его, то ли сожрать собирается.
- Демон! Готов ли ты заключить со мной… - начал было он, но черная кроличья туша внезапно резко уменьшилась. Кандалы, звякнув, рухнули на пол.
Артур оцепенел, его лицо вытянулось. Черноволосая кудрявая демоница широко улыбнулась, прикрывая руками свою наготу. Ее лицо сияло радостью. Черная поволока глаз заползла в зрачок, обнажая голубые радужки.
- Чтоб меня хворь взяла! Удача-то какая! Владыка воистину велик и благодушен! Еще как согласна, Артур! - восторженно выпалила Далия, а затем, робея, пробормотала, - Только дай-ка прикрыться чем-нибудь.
В глазах Артура потемнело, и он рухнул, теряя сознание.
3. 3. Встреча
Демон обратился в крысу размером с лошадь и помчался со всех ног, ясно учуяв запах крови Артура. На бегу вяло этому удивился, ведь в прошлый раз, когда они были тут с Далией и Тамарой, он не мог уловить направления запаха до последнего - пока они не вышли прямо к избушке. Не то заклинание ослабело от того, что ведьмак умирал, не то перестало действовать на Крыса из-за того, что он убил свою новую хозяйку, и находился в мире людей теперь не совсем в статусе демона. Так или иначе, ему это было на руку, так что он перестал думать, ощущая растущую ярость.
Вдруг нос уловил запах незнакомого демона. Крыс оскалился. Когда успел, треклятый ведьмак?! Святоша недорощенный. Чуть прижало, сразу к Владыке побежал.
Впереди показалась избушка. Крыс рванул к ней. На бегу обратился в человека. Артур наверняка сейчас обессилен, а демон вряд ли успел много крови хозяйской выпить, так что его получится одолеть. И это шанс наконец убить ведьмака. Крыс в ярости схватился за дверную ручку и дернул, распахнув дверь.
Сердце в груди екнуло.
Он окаменел. Глаза расширились.
Кудрявая черноволосая демоница подскочила. Ее наготу скрывал лишь кусок какой-то ткани, наспех обмотанный вокруг тела. Она встала перед лежащим на полу без сознания Артуром, загородив его собой. Глаза почернели, а зубы оскалились.
