Глава 2.
Уже скоро общежитие заполнилось студентами. Снова вдохнув жизнь в осиротевшие за лето стены, учащиеся готовились к первому балу, который должен был состояться в конце первой учебной недели. Готовились и мы с Грейс. Я разобрала свои вещи. При этом большая их часть, с особенно шикарными платьями, осталась стоять в углу грустной пирамидой из чемоданов, нагроможденных друг на друга. Грейс в этом году привезла с собой огромное количество нарядов и, под ее чутким руководством, пожилая домовиха, нанятая для такого случая леди Бертран, развесила платья в шкафу.
- Я должна быть самой привлекательно! – сообщила мне Грейс. – Пусть те, кому я не досталась, кусают локти, глядя на подобное совершенство! – то ли шутила, то ли вполне серьезно, говорила она, крутясь перед зеркалом в том, или ином платье.
- Зачем тебе их восхищение, - удивлялась я, - если у тебя уже есть твой Гастон?
Грейс покосилась на меня, повернув голову, отчего ее завитые локоны упали на лицо, скрыв глаза. Но она тут же отбросила их назад и усмехнувшись, сказала:
- Иногда я удивляюсь тебе, Адель! Ты ведь прекрасно понимаешь, что женщина всегда должна ощущать себя желанной и прекрасной, чтобы оставаться женщиной. И, как ничто иное, нас на это вдохновляют мужчины, а если быть более точной - их восхищенные взгляды.
Она продолжила крутиться перед зеркалом, когда я напомнила, что нам уже пора идти на первую пару.
- Опоздаем! – предупредила я.
Грейс вздохнула и оправила платье. Простого кроя, оно, тем не менее, стоило баснословно дорого благодаря отделке из сулийского шелка и мелким капелькам морского жемчуга на воротнике.
Мы взяли свои книги и поспешили из комнаты, вливаясь в коридоре в поток тех, кто, как и мы, жаждал получить новые знания.
Первая пара, по счастливому обстоятельству, была по Истории Магии. Миссис Персивал вышла, чуть покачиваясь, и встала перед трибуной, оглядев взглядом студентов, собравшихся в аудитории.
- Доброго дня! – сказала она.
- Доброго дня, миссис Персивал! – неровным хором ответили мы.
Она начала урок с уже изученного материала, который, как она заявила прямо, и была права, мы подзабыли за время каникул. Я старательно слушала лекцию, Грейс же выводила какие-то каракули в своей тетради. Кажется, моя подруга была всерьез увлечена женихом, поскольку, стоило мне обратить внимание на ее рисунки, как я поняла, что это сплошные сердечки и уродливые толстые амурчики. К слову сказать, рисовать леди Бертран не умела, но любила.
Лекция пролетела достаточно быстро и не скучно. Миссис Персивал обладала талантом отличного рассказчика, а мои прошлогодние записи, которые я не поленилась прихватить с собой из дома, были бегло изучены, и скоро в моей памяти восстановилось все, что я считала забытым.
Следующим занятием у нас была лекция у декана. Леди Стентон преподавала в правом крыле Главного здания и именно туда мы поспешили, едва вышли из аудитории второго корпуса.
Грейс шагала рядом, прижимая к груди изрисованную тетрадь, я на ходу пыталась отыскать среди своих учебников брошюру, выданную нам перед началом занятий, где было расписание лекций, когда Грейс ухватила меня за руку и дернула в сторону.
- Что… - я подняла голову и едва не выронила свои тетради.
Грейс демонстративно подхватила меня под руку и повела в обход главной дороги. Стоило мне посмотреть вперед, как я увидела и поняла причину ее непонятного поведения.
