Вступив в должность, Джессика первым делом созвала собрание глав отделов. Многие из них, как и Роберт, во время войны работали на правительство. Большинство устало от двойной нагрузки: высокого спроса и нехватки кадров в химическом производстве. Джессика понимала, что с этими сотрудниками нужно быть осторожной, но не сомневалась, что новость, которую она собиралась им сообщить, задаст верный тон для развития компании.
Она окинула взглядом большой переговорный стол. Во время войны Джессика возглавляла команду изобретателей и ученых, чьи идеи подчас отличались, мягко говоря, эксцентричностью. Поэтому управление группой химиков, среди которых в основном были мужчины средних лет, казалось довольно несложной задачей. Джессике лишь нужно было расположить их к себе и, заручившись лояльностью, направить их деятельность в нужное для себя русло. Она понимала, что залогом успешного сотрудничества станет благоприятное первое впечатление.
– Господа, – проговорила она, – представляю, как вы, должно быть, удивились, узнав, что на пост главы компании назначили женщину. Насколько я знаю – поправьте меня, если я не права, – она ненадолго замолчала, – я первый директор этой компании, который носит юбку, – по крайней мере, на территории завода.
По рядам прокатился тихий смешок.
– Позвольте вас заверить, у меня есть необходимый опыт и навыки для этой должности. – И Джессика рассказала, чем занималась в войну. – Я не могу вдаваться в подробности, – заключила она, – так как моя деятельность была и по-прежнему остается секретной, а я связана соглашением о конфиденциальности. Но мой муж, – добавила она с улыбкой, – который вернулся на свою довоенную должность, возможно, в общих чертах опишет вам наш род деятельности.
Воодушевленная улыбками, последовавшими за ее приветственной речью, Джессика продолжала:
– Моя текущая задача – избавить вас и ваших подчиненных от груза административных обязанностей, чтобы вы могли направить силы на развитие и производство новой и существующей продукции в соответствии с высочайшими стандартами качества. Также мы планируем расширить ассортимент и вывести на рынок новые товары, которыми компания прежде не занималась. Я уже заручилась одобрением концерна и предприняла первые шаги для найма и обучения дополнительного персонала. Мы отберем специалистов, имеющих опыт работы с новыми видами продукции.
Джессика заметила, что кое-кто из сидевших за столом встревожился, и поспешила их успокоить:
– Разработка новых продуктов будет происходить не в ущерб существующим; это будет дополнительная ветвь нашей деятельности. Я говорю о расширении в сфере фармацевтической промышленности. На пороге вторая половина двадцатого века, и химическая промышленность, совершившая огромный скачок за последние двадцать лет, дальше будет развиваться еще быстрее. Группа компаний «Фишер-Спрингз» планирует возглавить этот сектор. Вот, собственно, все, что я хотела сказать. Выход на фармацевтический рынок обеспечит нам надежное трудоустройство и безбедную старость.
Она помолчала, давая собравшимся возможность обдумать услышанное, и продолжила:
– Мне понятны ваши текущие сложности и опасения; возможно, вам кажется, что мы пытаемся бежать впереди паровоза, но это не так. Многие проблемы в отделах связаны с тем, что приходится работать с неквалифицированным персоналом. Я права?
Собравшиеся, согласившись, закивали.
