Читать онлайн Ирина Никитина - Дом с призраками

Пролог

– Что вам от меня надо!? Пойдите прочь! Я больше не буду делать то, что вы хотите!

Девушка с ужасом посмотрела по сторонам. Эти люди были похожи на зомби. Монотонно произнося какие-то заклинания, они, упорно шли вперёд, глядя на неё невидящим взором. Неясные тени колыхались за их спинами, постепенно принимая чёткие очертания.

– Нет! – девушка бросилась на второй этаж. Вбежав в спальню и закрыв дверь, она метнулась к окну. Руки тряслись, и девушка никак не могла открыть защелку. Тогда она схватила стул и со всей силы стала бить им по стеклу. Но, ещё вчера хрупкое, сегодня оно, вдруг, оказалось крепче стали. Глухие удары эхом отзывались в её голове.

Шум за дверью усилился.

Поняв, что её не выпустят из дома, девушка схватила лежавшую в комоде бельевую верёвку и накинула её на люстру. Ещё вчера, догадываясь, что эти люди не оставят её в покое, она достала веревку из кладовой и принесла её в свою комнату. Девушка торопилась. Лучше смерть, чем это…. Встав на стул, она накинула петлю на шею. Дверь с грохотом распахнулась. Но было уже поздно. Прямо перед ними безвольно болталось тело той, без кого их планам не суждено было исполниться.

***

Месяц спустя.

Старенький Фольксваген остановился напротив красивого двухэтажного дома.

– Дети, у вас есть ровно десять минут на то, чтобы вы успели выбрать себе комнату, а потом вы должны спуститься и помочь мне перенести вещи из машины.

– Хорошо, мам, – мальчик двенадцати и девочка десяти лет с радостными криками, наперегонки бросились в дом.

Кэтрин с улыбкой смотрела им вслед. Она провела несколько часов за рулем и ужасно устала. Хотелось быстрее перенести вещи в дом и отдохнуть с кружечкой кофе, сидя в уютной гостиной перед телевизором. Но разве она могла отказать детям, спорившим всю дорогу, кто в какой комнате будет жить. А пока они носились по комнатам своего нового дома, можно постоять несколько минут, прикрыв глаза и наслаждаясь тишиной.

– Привет, вы наши новые соседи? – маленькая толстушка, лет пятидесяти, с копной ярко рыжих волос с интересом разглядывала Кэт.

– О, да! Привет. Я Кэтрин, Кэтрин Тейлор. А это мои дети, – она указала на подбежавших к машине сорванцов, – это Келли и Алекс.

– А я Мэг Стюарт. Я живу в соседнем доме. Какие славные дети, но они совсем большие?

– Келли всего десять, а Алексу двенадцать, – улыбнулась Кэтрин, ну а мне тридцать. Я очень рано вышла замуж…

– О, простите, это так бестактно с моей стороны, на самом деле я знаю, сколько вам лет, я очень хорошо знала вашу сестру…. Ну вот, опять я говорю лишнее, простите, больше ни слова, рада приветствовать вас в нашем тихом городке.

Желая поскорее закончить неприятный разговор, Кэтрин дала Келли и Алексу по небольшой коробке, и, попрощавшись с назойливой соседкой, стала носить в дом сумки с вещами.

***

Кэтрин несколько лет не была в этом городке. Когда- то они с сестрой часто бывали здесь с друзьями. Им нравилось убегать от городского шума и отдыхать в небольшом пансионате, расположенном на берегу очень живописного озера. Здесь же Ванесса и познакомилась с Генри Морганом. А лет пять назад они с сестрой сильно поругались и с тех пор никогда даже не звонили друг другу. Впрочем, поругались было мягко сказано. Эта ссора стоила слишком дорого, по крайней мере, для Кэтрин. В тот день она застала мужа в постели со своей единственной сестрой. Но больше всего её возмутил даже не сам факт измены, а слова Дэвида: «Вы так похожи внешне, что захотелось проверить, так ли вы похожи в постели».

Дело в том, что они с Ванессой были близнецами. С детства мама одевала их в одинаковые платьица, делала одинаковые прически. Но на этом их сходство и заканчивалось. Одинаковые внешне, они выросли совершенно разными. Кэтрин, понимавшая, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, считала, что необходимо много учиться и работать. Поэтому, для начала она окончила университет, а потом устроилась на работу. Замужество и рождение детей не сильно повлияло на её жизнь. Она продолжала работать в начальной школе. А после развода с Дэвидом, стала брать дополнительные уроки. Ванесса же никогда не утруждала себя ни учёбой, ни работой. Будучи с детства весёлой и беззаботной, она и выросла такой же. Милой, жизнерадостной, которой всегда доставалось все лучшее. Удачно выйдя замуж за старика Генри Моргана, она вскоре осталась богатой вдовой, хозяйкой большого дома и не малого состояния. И вот когда месяц назад Кэтрин узнала о смерти сестры, она была немало удивлена. Ванесса повесилась! Что должно было случиться, чтобы её сестра решила покончить жизнь самоубийством? Для Кэтрин это так и осталось загадкой. И вот теперь она единственная наследница. Но как же тяжело было решиться приехать сюда, в этот город, зайти в этот дом, где все будет напоминать о сестре.

***

Решив, что разложить вещи по местам можно и завтра, Кэтрин удобно устроилась в мягком кресле. Но, не успела она расслабиться, как в дверь позвонили.

– Надеюсь, это не наша новая знакомая Мэг Стюарт, – устало пробормотала она. Но, открыв дверь, радостно воскликнула:

– Говард! Боже, как же я рада тебя видеть.

Стоявший на пороге молодой человек виновато пробормотал:

– Извини за столь поздний визит, ты, наверное, устала с дороги.

– Брось, Говард, ты же знаешь, – что для тебя двери моего дома открыты всегда. Прости, я была так шокирована смертью Ванессы, что совсем забыла поблагодарить тебя.

– За что?

– За то, что ты навёл здесь порядок, убрал всё, что могло омрачить мой взор…. Знаешь, сама бы я никогда не смогла.

– Признаться, мне это тоже далось нелегко, впрочем, мне помогла Мэг.

– Да, эта милая старушка, – улыбнулась Кэт, – Говард, я знаю, как ты любил Ванессу. Я ведь знала о том, что ты переехал в этот городок только из-за неё, оставив жизнь в большом городе и престижную работу…. И, несмотря на то, что она вышла замуж за другого мужчину, ты всегда был рядом с ней, особенно в трудную минуту.

– Кэт, о чем ты? Я не сберег её. Если бы она рассказала мне обо всём, возможно я бы смог ей помочь. Но она молчала, делая вид, что всё хорошо. А потом случилось это.

– Полно, Говард, не вини себя. Меня тоже не было рядом. Никто не знает, что могло случиться такого, что заставило Ванессу покончить с собой.

– Мама, мамочка, а можно я все-таки буду жить в комнате, которую выбрала вначале? Она красивее и больше той, которую предложила ты. И там такая огромная кровать! – вбежавшая в комнату Келли, едва не сбила с ног Говарда.

– Юная мисс, а не рановато ли вам спать на таких кроватях?

– Ну, мамочка, пожалуйста!

– Она выбрала комнату Ванессы?

– Да…. Кстати, Келли, познакомься, это дядя Говард.

– Можно просто Говард, привет, Келли.

– Привет, Говард, – быстро сказала девочка и тут же снова повернулась к Кэтрин, – ну, мамочка!

– Но, что плохого, если девочка займет именно эту комнату? Дом, конечно, большой. Но в нём всего три спальни и комната для гостей.

– Келли могла бы спать и в гостевой комнате.

– Полно, Кэтрин. Сама ты не сможешь находиться в комнате Ванессы. Я понимаю, насколько это тяжело для тебя. Но Келли! Она ведь даже не помнит свою тетю. Сколько ей тогда было?

– Пять. Прошло целых пять лет.

– Вот видишь. Девочке будет удобно там. Но, если честно, Кэт, я хочу, чтобы ты уехала назад в Сан-Диего.

– Но почему, Говард? Келли, детка, я обещаю подумать, – Кэт улыбнулась дочери.

– Когда?

– Сначала мне нужно поговорить с Говардом.

– А потом ты скажешь мне, какое приняла решение?

– Да, милая.

– Спасибо, Говард, – весело напевая, девочка взбежала по лестнице на второй этаж.

Дождавшись, когда Келли скроется из вида, Кэт повернулась к Говарду.

– Почему? – повторила она свой вопрос.

– У этого дома дурная слава. И дело не в какой-то конкретной комнате. Мне не нравится весь дом.

– О, Говард, милый, добрый Говард. Да даже если бы я и хотела уехать, то не смогла бы. Свою квартиру я продала, деньги почти все потратила, а назад к Дэвиду я ни за что не вернусь.

– Кэт, этот дом… Мне кажется, он не принесет ничего хорошего ни для тебя, ни для Келли.

– Только для нас? А как же Алекс?

– Алекс мальчик, он им не нужен.

– Кому им, о чем ты, Говард. Я не понимаю тебя?

– Кэтрин, послушай меня и просто уезжай. Поверь, я бы и рад тебе всё рассказать, если бы знал. Но одно мне известно точно. Всем женщинам этот дом приносил несчастья. Знаешь ли ты что случилось с Салли Морган?

– Нет, а кто это?

– Это мать Генри, мужа твоей сестры. Она сошла с ума. Генри было тогда не больше пяти лет. У него была сестра Лэсли.

– Ах, да. Она, кажется, утонула в пруду, помнится, Ванесса рассказывала мне об этой печальной истории.

– О нет, не утонула. Её утопили.

– Господи, но кто?

– Родная мать.

– Салли?!

– Да. Эта женщина была ненормальной. Когда её увозила полиция, она кричала, что должна была принести свою дочь в жертву дьяволу и тогда он придёт к ней и овладеет её телом. Представляешь, она верила в то, что могла вызвать дьявола!

– Она ведь, кажется, давно умерла?

– Очень долгое время она провела в психиатрической клинике. А потом, когда вернулась в этот дом, повесилась.

– Так же, как и Ванесса….

– Да, причём, в той же самой комнате. Врачи посчитали это следствием её больной психики. Ей нельзя было приезжать сюда. Воспоминания разбудили задремавшую, было болезнь.

– Но ведь Генри был абсолютно здоров?

– Да, жизнь в приюте, вдали от психически больной матери, благотворно повлияла на мальчика. К счастью, он прожил с ней не так много времени. Ну а потом, когда вырос, он большую часть времени жил в Калифорнии. Много работал. Удачно вложился и заработал немалое состояние. В этот дом Генри вернулся задолго до знакомства с Ванессой. Потом он сделал ремонт, приобрёл новую мебель, чтобы молодая жена чувствовала себя комфортно в нашем небольшом городке.

– От чего он умер?

– Ну, здесь как раз всё в порядке. Генри был уже не молод, много работал. У него было слабое сердце. Достаточно было сильного потрясения.

– А оно было?

– Не знаю, Кэтрин. Всё что мне известно так это то, что у него случился инфаркт. Но это вовсе не значит, что в его смерти было что-то мистическое. Он просто был уже не молод, а наличие молодой жены требовало много сил и энергии. Возможно, сердце и не выдержало. Впрочем, если хочешь, можешь расспросить доктора Брауна. Он приезжал в ту ночь, когда умер Генри. Он и вскрытие проводил.

– Вот видишь. Дело вовсе не в доме. Просто у Салли были проблемы с психикой. И если бы не навязчивая идея матери Генри, его несчастная сестра была бы жива.

– Я надеюсь, что ты права и дом не причем.

– Конечно. Просто ты до сих пор не пришёл в себя после смерти Ванессы. Мне тоже очень тяжело было решиться приехать сюда. Но детям здесь будет лучше. Я буду работать в школе. Со временем боль немного утихнет и станет легче.

– Конечно, так и будет, но я никогда не смирюсь, не забуду….

– И не надо. Знаешь, Говард, я думаю, тебе надо чаще приходить к нам. Вместе мы справимся. Попытаемся справиться.

***

Кэтрин была уверена, что не сможет заснуть, однако, вопреки всему, уснула, едва коснувшись подушки, открыв глаза лишь тогда, когда солнечный луч скользнул по её лицу.

Не спеша, пройдя на кухню, она принялась варить кофе. Надо было отдать должное Генри, все в доме было оборудовано по высшему классу, начиная с кухни и заканчивая ванной. Ничто здесь не причиняло неудобств, скорее наоборот.