Дом семи ветров - страница 23

За горизонтом проносился со свистящим гудком невидимый поезд, грохотал по рельсам тоннами вагонов и затихал вдали, обрываясь так же резко. Ближе, совсем за забором, в речке наперебой квакали лягушки. В травах прятались сверчки и перешёптывались друг с другом. Где-то пел соловей. Ветер пел – в колокольчиках, подвешенных под навесом террасы, скрипел во флюгерах, что пытались острыми стрелами угнаться за ним.

В вечерней фиолетовой мгле освещённая терраса казалась слишком яркой, а ещё – единственным живым, видимым и осязаемым местом во всём мире. Помимо кошек, на ней собрались и домочадцы, кроме Виолетты. Маленькая Вералика что-то сосредоточенно рисовала цветными карандашами, склонившись над столом. Над ней кружили маленькие звенящие комары, но она не обращала на них внимания, как и на сидящих тут же деду и брата.

Кошатник сидел на скамейке в окружении кошек и котов всех мастей. Напротив, в плетёном кресле, сдвинутом к углу стола, сидел Тишенька. Оба держали в руках веером карты, на столе лежала кучка «битых» и колода с козырем – довольная дама бубён.

– Деда, ну так невозможно! – возмущался Тишенька. – Я больше никогда не буду с тобой ни во что играть! Ты всё время жульничаешь!

На хитром лице Кошатника протянулась улыбка – насмешка.

– Да ладно? – говорил он, а в горле его булькал смешок.

– Складно! – передразнил Тишенька, кладя свои карты на стол вверх рубашками и взмахивая руками. – Ты моего валета шестёркой червей побил и сказал, что это козырная. А ты думаешь, я не видел? Я тебе больше скажу: козырную шестёрку я в прошлом ходе взял.

Кошатник сощурился и глянул на кучку «битых».

– А ты уверен? – таинственно спросил он. – Ну-ка, давай, можешь сам проверить.

– А вот и проверю! – согласился Тишенька, полный уверенности изобличить деду.

Он снял верхние карты, перевернул, посмотрел и обомлел. Рыжие подвижные брови поползли вверх, рот сам открылся. Глядя на одну из карт, Тишенька зарылся белой рукой в кудри за затылке.

– Быть не может… Ничего не понимаю… Да как так-то? Она ж у меня была. Я её сам в руках держал… А где – черви?..

Кошатник торжествующе глядел на него.

– А ты у себя посмотри.

Тишенька взял со стола свои карты, глянул и раззявил рот ещё сильнее.

– Откуда?..

Кошатник округло хихикал.

Тишенька заозирался.

– Не, ну вы видели? Видели?! – заквохтал он, как базарная баба, обращаясь ни то к Вералике, ни то к сидевшей на другом конце террасы Василине, ни то вообще – к кошкам, и продемонстрировал всем шестёрку червей.

С довольным, деланно невинным видом Кошатник развёл ладонями.

– Ловкость рук – и никакого мошенничества.

– Я так не играю, – обиделся Тишенька, сморщив веснушчатый нос. – Нет, ну ты всё время мухлюешь! Даже когда в города с тобой играем – ты в атлас подглядываешь.

В этот самый момент на террасу, стукнув пластиковыми бусинами в дверях, вышел Игорь Икончиков. Остановился и огляделся. Он приметил Василину, сидевшую отдельно ото всех. На коленях у неё лежала книжка, но книжка её не занимала. Василина уперлась острым локотком в плетёный подлокотник и говорила по телефону.

– Что там? – расслышал Игорь, как она переспрашивает своего собеседника, и увидел, как поворачивается её лицо и быстрый взгляд проскальзывает по сидящим за столом. – Да как обычно: деда жульничает, а Тишенька обижается… Деда? Деда – нормально. Таблетки пьёт… Да мы вот только поужинали… Тишенька мясо такое сделал! Очень вкусно, как всегда… Да, приезжай скорее! Мы все очень ждём… Вералика – нормально… Рисует… Не-а, ни с кем не говорит… Да нормально… Виола тут нового гостя привела, Игоря… Да вроде – нормальный… Ну, вот увидишь. Приезжай… Да, и я тебя целую, мам.