Женька только головой покачал – и тронулся дальше без лишних вопросов. Он отчетливо ощущал взгляды, впивающиеся в корму его внедорожника, так, точно они сверлили его собственную спину.
– Кто это вообще был такой? – лениво поинтересовался у попутчика Женя спустя пару десятков километров. – Знакомый, что ли?
– Ну, можно и так сказать.
– А остальные?
– Кто именно? – Грег чуть двинул бровью, полуобернувшись. Задумался о чем-то снова, что ли? Видимо, да – потому что куртку стягивать начал только сейчас. Завозился на месте – и Женя, бросив беглый взгляд, поймал глазами ребристую рукоять чего-то, прячущуюся во внутреннем кармане куртки. Приличные люди в таких местах носят бумажник или телефон – но телефон Грег таскал в кармане джинсов или вовсе подолгу в нем копался… а в куртке у него пряталось кое-что посерьезнее.
– А, ну и вот это что за штука еще, м? – Женька не стал делать вида, что не заметил.
– Тебе на какой вопрос первым ответить? – ворчливо протянул Грег. – Черт тебя дери, Жень. Это, – он похлопал по куртке напротив кармана. – Шокер.
Женя с сомнением покачал головой и прошил попутчика тяжелым взглядом.
«Ага, конечно, держи за дурака», – читалось в его глазах яснее ясного. Грег только чуть двинул плечом – объясняться он не собирался.
– То есть ты этих типов не знаешь? – уточнил Женя.
– Разумеется, нет, – Грег слегка прищурился.
– Никого из? – коварно поддел Женька, и Грег только возмущенно зашипел, а потом махнул рукой:
– Угадал, ладно. Те трое – подставщики, если ты не понял. Мужика в оборот взяли, ну, белобрысого того, на «девятке».
– Да уж понял, – Женька неодобрительно покачал головой. – Я что, на идиота похож, который второй день за рулем? Лучше скажи, чего ввязался-то.
– Да чего… так просто. Из соображений вселенской справедливости.
– Ты что же, в нее веришь?! – изумленно присвистнул Женя. – Уж вот от кого-кого…
– Верю?! Да ты с ума сошел. Нет, конечно, – Грег усмехнулся, на секунду снова став похожим на того несомненно опасного типа, каким он выглядел перед «подставщиками». – Именно поэтому ее нужно иногда восстанавливать вручную. Как эти… законы ноосферного баланса.
Женя покачал головой, не найдя, что возразить. Но все-таки через пол-минуты снова приступил:
– Не страшно ввязаться-то было?
– Чего это мне должно было быть страшно? – возмутился Ричмонд. – Три балбеса, даже криминалом-то в полной мере не могущие называться. Так, жулье, говорю же. Только и горазды городских рохлей запугивать. К тому же… у нас машина весьма подходящая, знаешь ли. И твоя физиономия, не обижайся, но тоже. Внушительная.
Женька рассмеялся, не выдержав – все-таки пройдоха Грег еще тот, оказывается.
– Раньше тоже всегда прокатывало, – хмыкнул американец. – Даже потрепанный, а покойный «Бронко» выглядел не менее внушительно. Ну и связываться с непонятным типом на большой тачке, которому отчего-то до всего есть дело, мало желающих, по моему опыту.
– Ты тоже, – не остался в долгу Женька. – Тот еще кадр с виду.
– Ну, какой есть, – не стал увиливать Грег, явно не желая развивать тему.
Женька еще раз покрутил в голове все, что увидел – и лишь многозначительно фыркнул.
То, что у попутчика нашелся короткоствол, его ничуть не удивило. Привыкший к свободному владению гражданским оружием американец, имеющий манеру разгуливать по глуши, даже будучи журналистом, наверняка не устоял бы перед искушением пусть и нелегально, а раздобыть себе пушку. Это как раз было… не то что бы нормально, но понятно. Удивило и озадачило Женю скорее другое – почему, леший его забери, Грег все-таки вмешался?
