– Дальше, – приказал главнокомандующий восточным фронтом. Сейчас Ливен меньше всего напоминал добродушного дядю.
Полог шатра откинулся, и внутрь вошли несколько лордов, которые возглавляли войска, отправленные из разных государств. Полководцы молча встали вокруг стола.
Фрайя нервно поежилась и сдвинулась на шаг ближе к дяде, все еще не до конца доверяя людям. Особенно вооруженным.
– Никакой армии на пустошах я не обнаружила. Зато нашла протоптанную дорогу, ведущую на север. Тогда я решила расставить менгиры у Головы Ящера. Если степняки собирались обойти болота и пройти теми горами к Саверну, то мы смогли бы заранее узнать об этом и подготовиться. Я не думала, что они действительно сунутся в горы. Я считала, что они отправились на помощь роду Йоахим.
– Это может быть так? – Ливен обернулся к лордам.
– Вполне возможно, – пожал плечами пожилой герцог из Брегдола. – Степняки не раз отправляли свои корабли по Большому и Малому Саверну, перевозя войска. Возможно, они решили, что будет лучше сконцентрировать все силы в одном месте, чтобы захватить Золотогорье. Закрепившись там, перезимовать и потом двинуться дальше на юг, где их встретят войска, которые осаждают сейчас границу Зелейна.
– Тогда логичнее было бы идти сразу туда, – недовольно проворчал кто-то из графов Солбранны. – Зачем делать крюк в несколько месяцев?
– Если это ханства с берегов Пепельного моря, то насколько нам известно, они воюют с равнинными степняками. Возможно, с западными у них тоже конфликты, – пожал плечами еще один знатный лорд-командующий. – Мы можем только гадать.
– Отправьте разведчиков в вересковые пустоши. Пусть прочешут их все.
– Им нужны амулеты на разоблачение пологов, – подала голос Фрайя, поежившись под тяжелым взглядом дяди. – Эти драконы скрывают себя чарами.
– Если они уже у Головы Ящера, мы не успеем перебросить туда войска даже на кораблях, – раздраженно стукнул по карте пожилой герцог. – Нам потребуется дней десять, не меньше.
– Мы можем обрушить перевал так же, как это сделал Руланд пять лет назад, – пожала плечами Фрайя. – С другой стороны от него густой лес и болота. Не думаю, что они пойдут через них, только если не захотят потерять лошадей и обозы. Им придется обогнуть Голову Ящера, чтобы подобраться к Малому Саверну и встретиться там с транспортными кораблями.
– Риссивские горы давно спят, – Ливен недоуменно нахмурился, и в глубине его ониксовых глаз сверкнули опасные искры. – Руланд вскрыл растущий молодой вулкан. Там кровь земли текла у самой поверхности, и то это отняло у него немало сил.
– Голова Ящера не остыла, – снова пожала плечами Фрайя и глубоко вздохнула, понимая, что ей придется раскрыть свой секрет перед людьми. – Я могу поднять кровь земли к поверхности, могу обрушить горы, завалив перевал.
Лорды недоверчиво зашептались, скептически глядя на нее. Ливен мрачно сверлил ее взглядом.
Только они двое знали, чего это будет стоить ей, но другие ныне живущие горные драконы такого не умели. Только Фрайя и ее старшая сестра, которая точно не станет помогать в войне, безвылазно сидя в логове со своей парой которое десятилетие подряд. Ее муж оказался еще хуже, чем их отец, но и Оливия не сильно отличалась от матери. Фрайя не желала быть похожими ни на кого из них. Поэтому она была здесь.
– Ты не можешь так рисковать, – покачал головой Ливен и отвел взгляд.
– Кроме меня, никто другой этого не сделает. Если мы не остановим степняков, они либо зайдут к нам с тыла прежде, чем мы успеем перебросить войска, либо отправятся осаждать границы Золотогорья. Там и без них хватает драконов!
