Девушка молчала, кусая угол подушки. Неожиданно она села и посмотрела на дракончика. Из глаз текли слезы.
– Я не хочу тебя терять, – почти неслышно произнесла она и втянула носом воздух так, что сама вздрогнула.
– Лиара… – нежно произнес Дрэго, подойдя к сестре.
Сердце дракончика екнуло, он снова вспомнил о змее.
– Я не тот, ради кого стоит проливать слезы…
– Я не хочу, – всхлипнула девушка, – чтобы ты стал волком…
Она снова разревелась. Дрэго погладил ее по лбу.
– Почему ты думаешь, что такое вообще возможно? – спросил он.
– Закрой глаза.
Дракончик послушался, и перед внутренним взором появилась картинка, такая же яркая, как утренний сон. На деревенской улице шел бой. Крик заставил вздрогнуть и обернуться. Волк прижал мальчика к воротам скотного двора. Зубы хищника сомкнулись на ноге несчастного. Секундой позже огненный плевок заставил обидчика кататься по земле, а еще через несколько минут к ребенку подошел мужчина. В руке у него был нож, в глазах стояли слезы. «Прости», – прошептал он и вонзил нож в сердце ребенка. Дрэго вздрогнул, но заставил себя смотреть дальше. Мужчина плакал, держа в руках обмякшее тело. «Зачем ты его убил?» – прогремел голос Лиары, знакомый, но немного отличающийся от привычного. «Иначе нельзя, – произнес кто-то справа. – Разве вы не знаете? Всякий укушенный превращается в бурого волка через несколько часов. Ничто не помогает против этого, даже магия». Ряд образов оборвался так же резко, как и возник.
Открыв глаза, Дрэго понял, что видел воспоминания сестры. Стараясь унять волнение, он положил свою лапку на ладонь.
– Я дракон, Лиара, как и ты… И останусь им до скончания своей жизни. Но если я всё же стану волком и лишусь разума и рассудка… ты знаешь, что делать…
– Я не смогу.
Лиара схватила подушку, закусила ее угол и судорожно вздохнула.
– Сможешь! Ради меня сможешь.
Несколько секунд прошло в молчании. Дрэго сидел неподвижно, а девушка кусала и мяла подушку. Неожиданно она успокоилась и вытерла слезы рукавом куртки.
– Я буду молиться. На все воля Древних! Если станешь волком, я не смогу убить тебя и не смогу убивать других волков, я буду думать, что в шкуре одного из них ты. Не знаю, насколько эти оборотни разумны, но помню, что такое быть одним из них. Найти бы Храм Древним! Я бы провела для тебя обряд очищения.
Дрэго положил вторую лапку на колено сестры.
– Давай дождемся полнолуния. Я покажу тебе свой обряд.
Его взгляд был полон уверенности и спокойствия.
– Местным оборотням не нужно полнолуние. Если заметишь что-то необычное в своем поведении или состоянии – скажи.
– Хорошо. Но всё же… Мне нужна полная луна.
– А ты знаешь, когда она будет?
– Нет.
Лиара вздохнула и отложила подушку.
– Ты выяснил про сородичей?
– Да, они появлялись здесь. Однако последний раз это было давно, не меньше трех десятков лет тому назад. Неизвестно, где их искать.
– Жа-а-аль. Южнее я видела город, несколько купеческих караванов. На побережье есть крепость и большой торговый порт… И вообще, чем южнее, тем меньше волков.
– Кого-нибудь да найдем. Не переживай за меня. Я уже давно скитаюсь по мирам, и мне доводилось бывать в ситуациях потруднее этой. Ложись отдохни. Я буду рядом, чтобы тебе было спокойно. Возьми меня, как кошку, прижми к себе.
– Все равно не усну. Пойдем лучше поищем что-нибудь съестного на ужин.
– Ну хорошо, – Дрэго улыбнулся, он был еще сыт после обильного обеда, но понимал, что сестра потратила много сил. – А можно я побуду на твоём плече?
