Лунный Цветок организовала женщин племени. Они собирали целебные травы, готовили запасы пищи, которую можно было легко взять с собой и которая не портилась – вяленое мясо, пеммикан. Они шили крепкие мокасины для долгих переходов, чинили одежду, собирали и готовили материалы для биваков и укрытий. Ее дом (или вигвам) стал центром этой деятельности. Она также отвечала за сбор и хранение всего, что могло пригодиться для ухода за ранеными – перевязочных материалов, лекарств из трав.
Но ее роль не ограничивалась материальной подготовкой. Лунный Цветок была хранительницей многих древних песен и ритуалов. Она проводила церемонии благословения для воинов перед тренировками, молилась за их защиту. Она утешала матерей и жен, чьи мужья и сыновья готовились к войне, поддерживала их дух, напоминая о важности того, за что они будут сражаться. Она учила детей истории и традициям, чтобы даже в случае самого худшего эти знания не были потеряны. Ее спокойствие и вера были опорой для всего племени. Она была сердцем общины, поддерживающим жизнь, пока мужчины готовились к битве.
Мудрая Черепаха руководил духовной подготовкой. Он проводил ритуалы для очищения духа, рассказывал истории о великих воинах прошлого, учил, как искать знаки в природе и как общаться с Духами. Он напоминал воинам, что они сражаются не только с людьми, но и с темными силами жадности и разрушения, и что их главная сила – в чистоте сердца и связи с Великим Духом и Землей.
Время, отведенное белыми на "добровольное" выселение, истекало. Напряжение нарастало. Каждый день мог стать началом. Подготовка шла полным ходом, но ресурсы были ограничены, а враг – могуществен.
Глядя на своих людей – на молодых воинов с горящими глазами, на женщин, самоотверженно работающих, на старейшин, делящихся мудростью, – Сидящий Медведь чувствовал смесь гордости и глубокой тревоги. Единство было хрупким, но оно было. Надежда была слабой, но она теплилась. Они делали все, что могли. Оставалось только ждать. Ждать, когда белые сделают следующий шаг. И быть готовыми встретить его. Подготовка к войне завершалась. Время слов ушло, пришло время действий.
Глава 14: Поиски и Находки
Решение было принято. Слово было дано. В Тайной Долине вожди и старейшины разных племен сплели свои руки в хрупкий, но крепкий узел Союза Великого Круга. Но одной лишь решимости было недостаточно. Предстояла огромная работа – превратить это решение в реальную силу, способную противостоять могущественной американской армии.
Первые дни после Совета были наполнены лихорадочной деятельностью, которую нужно было вести в условиях строжайшей секретности. Вожди вернулись в свои лагеря и резервации, сообщая о принятом решении. Реакция была разной: от полного одобрения и горячего желания сражаться до страха, скептицизма и даже открытого осуждения. Некоторые семьи, напуганные угрозами армии, предпочитали остаться в резервациях, надеясь, что их это спасет. Но большинство, вдохновленное новостью об объединении и перспективой борьбы за Священные Земли, начало готовиться.
Сидящий Медведь, принявший на себя роль объединяющего лидера, не был военным вождем в традиционном понимании, но его видение дало направление. Он собирал вокруг себя воинов и старейшин из разных племен, слушал их советы, делился своими мыслями. Быстрый Лис стал одним из его самых верных и активных сторонников, воплощая энергию и стремление нового поколения.
