Почему учитель выбрал её? Она ведь всего лишь девушка! Кочевая жизнь больше подходит парням. Вон Святослав даже не замечает трудностей дороги. В дождь и грязь, снег и холод – всегда в приподнятом расположении духа, бодрый и весёлый. Помогает Тайе, а о нём ненавязчиво заботиться Олеся. А ей, Ярене, кто поможет? Почему рядом нет второго Святослава, который бы беспокоился о ней?! Выбирал для неё самые вкусные куски мяса, готовил лежанку из лапника, накрывал тёплым плащом, когда она спит. Разве она, Ярена хуже этой притворщицы Тайи?
Вот и росинский царь на ваару глаз положил, хотя видел всего полчаса в этом её жутком головном уборе. Что он вообще в ней нашёл?! Не важно. Благодаря этому Ярена избавилась от клятвы – вот, что сейчас по-настоящему важно. Теперь она заживёт так, как ей хочется. Только капельку поможет Владимиру, и жизнь непременно наладится.
Ярена сразу же направилась в комнату Тайи. Подруга не выходила оттуда с самого утра. Завтрак и обед ей слуги приносили, так же как Олесе и Ярене. Святослав тоже ещё не показывался. О нём Ярена не беспокоилась. Святослав из той породы мужчин, которым повсюду хорошо живётся. Везде находится дуры, готовые варить, стирать и убирать за ним ради одного благосклонного взгляда и кривых ухмылок.
Ярена широко и довольно улыбнулась. Скоро царь заберёт себе ваару и Святослав останется с носом. Ох, как же его коробить будет! Ведь лишь Тайя вела себя с ним, словно царевна – не пресмыкалась и в рот не заглядывала. Вообще, будто не замечала демонстративный интерес Святослава к ней.
– Так ему и надо. Слишком гордый, – пробормотала себе под нос Ярена.
И ненадолго остановилась возле окна в узком коридоре. На улице ярко светило солнце, звонко перестукивала капель. Птицы весело скакали по ещё обнажённым кустам и оголтело чирикали. «Радуются приближению весны», – подумала Ярена. Но её мысли тут же вернулись к друзьям. Она подумала, что Олеся обрадуется внезапной «свободе» Святослава. Раз Тайя как возможная невеста станет для него недосягаема, то он начнёт замечать других девушек вокруг себя. Олеся давно ждёт этого шанса, и уж постарается влюбить в себя гордого мага.
Получается, нам всем выгодно, чтобы Тайя досталась царю Владимиру. Значит, друзья рано или поздно поймут, почему я согласилась помочь ему. Так ведь для всех будет лучше! При этом Тайя как всегда выиграет больше всех нас. Ей достанутся уважение и почёт, хотя она палец об палец не ударила, чтобы их заслужить.
Ярена сердито топнула и пошла дальше. Её злило, что вааре всегда достаётся самое лучшее. Другие должны ужом извиваться, чтобы жить хорошо, а ей просто так счастье на белобрысую голову сыпется. Несправедливо это! Нечестно!
К двери в комнату Тайи девушка подошла, порядком накрутив себя. Постучала громко, и, не дожидаясь ответа, зашла внутрь. Тайя поприветствовала подругу кивком головы. Она сидела на лавке возле стола, ближний к ней край был накрыт концом скатерти.
– Снова что-то скрывает, – недовольно проворчала Ярена. Подошла к столу, присела на лавку и более громко спросила, – К тебе Святослав не заходил?
Ваара отрицательно покачала головой. Взяла руки Ярены в свои и ласково погладила. Ярена не смогла стерпеть нежности, скорее высвободила ладошки, и отодвинулась от подруги.
– Тебе царь Владимир понравился? – зашла она с другой стороны. И вновь получила отрицательный ответ. – Скучно сидеть взаперти. Может, пойдём погуляем? – предложила Ярена, но ваара отказалась. Тогда она решила больше не откладывать то, зачем пришла. – У меня к тебе просьба. Можешь дать мне своё защитное колечко? – спросила чуть, затаив дыхание. Мысленно готовясь к отказу, долгим уговорам и пререканиям.
