- Только не это… – Паника и липкий страх накатили с такой силой, что я, обезумев, с размаху врезала кулаком в плечо василиска и, тут же уткнувшись в него лбом, зашипела: – Затащил меня сюда и теперь бросаешь одну? Решил геройски умереть? Гад… А я ведь решила поцеловать тебя, если выберемся живыми.
Я замолчала, силясь сдержать душившие меня слёзы.
Понимая, что буквально минуту назад несла какую-то нелепую ерунду. Храбрилась.
А у самой волосы дыбом вставали от одной только мысли, что останусь тут навсегда…
- Обязательно выберемся, – раздалось вдруг в тишине пещеры. – Ради твоего поцелуя… Даже если мне придётся прогрызать туннель зубами.
Я подняла голову и наткнулась на насмешливый взгляд небесных глаз.
- Отпусти… – проворчала тихонько, сползая с Тесео и поднимаясь на ноги. – Дубина! Ты мог разбиться. И тогда я умерла бы здесь в одиночестве!
Василиск приподнялся и тряхнул головой.
- Останься я человеком, и мы в лучшем случае переломали бы руки и ноги. А в облике змея мне ничего не грозило при падении. И я мог спасти тебя.
- Хорошо, хоть фонарь цел, – не стала я спорить.
Тесео ловко, одним пружинящим движением встал с земли. Отряхнул пыль с одежды и, сделав несколько шагов, поднял фонарь.
- Он специальный. Небьющийся. Много раз выручал меня.
Я смотрела на него, даже не пытаясь скрыть удивление. Мне никогда ещё не доводилось попадать в подобную ситуацию. И я понятия не имела, что делать.
Все мои надежды сейчас были возложены только на Тесео и на то, что он наверняка должен был знать, куда нужно идти дольше. И, главное, как мы будем отсюда выбираться.
- Как мы вообще здесь оказались? Я даже не поняла толком. Думала, мы просто спустимся по лестнице.
- Я тоже так думал. Но на входе была установлена ловушка. Она сработала и затянула нас, как только ты вскрыла замок. – Тесео стиснул зубы. – Я чувствовал, что всё получилось слишком легко. Подозрительно легко! Обычно в таких местах всегда есть ловушки.
Тесео сделал два шага в сторону, поднял руку с фонарём и направил свет туда, откуда мы свалились.
- Высоко…
Я приблизилась к нему и тоже задрала голову, уставившись вверх.
- Пожалуйста, скажи, что у тебя в сумке есть верёвочная лестница с крюком на конце. Или на худой конец, что ты умеешь летать.
Тесео тихонько хмыкнул.
- Вообще-то, умею. В своей второй ипостаси василиски могут по желанию выбрать одну из трёх внешностей. Змея, полузмея и крылатого змея. Только нам это умение сейчас никак не поможет. Когда мы провалились, магический замок снова закрылся. – Он поднял фонарь ещё выше над головой и указал пальцем в едва заметную серебристую линию. – Вон там. Видишь?
Я видела. И легче от этого не становилось.
- Ну, и как мы теперь выберемся? Я не горю желанием умереть здесь.
- Никто и не умрёт. – Он осторожно погладил меня по плечу. – В полиции знают, куда я отправился. А в сумку вшит сигнальный жучок. По нему нас легко отследят.
Я не знала, говорил Тесео правду или просто успокаивал.
- Но вход запечатан, – напомнила ему в отчаянии. – Я не смогу открыть его, находясь здесь.
Я в очередной раз выругала себя за то, что настояла на спуске вместе с василиском.
- Думаю, это не понадобится. К тому времени, когда за нами придут, мы осмотрим пещеру. Я уверен, из неё есть второй выход.
- Тогда не будем терять времени, Тесео. Идём.
Я сама взяла его за руку и потянула вперёд, не имея ни малейшего представления, куда нам нужно идти…
