Тварь замолчала, глядя на меня алыми буркалами и периодически посматривая на все так же направленный в ее сторону меч.
— Дальше?
«Новость о том, что кто-то надрал моему навязанному женишку зад действительно великолепная. А идея потрепать его еще и вовсе шикарна. Но чем за это придется заплатить?»
— Дай слово, что в случае нужды ты придешь на помощь. Не щадя себя и своих сил.
«Как-то очень расплывчато. Мутно, я бы сказала. Здесь явно что-то не так...»
Крылатая бестия, словно почуяв мое замешательство, перебрала пальцами, словно случайно сжав Эмила так, что тот был вынужден выдохнуть все, что в нем было.
— Если ты думаешь, что таким образом, — я кивнула на задыхающегося мужчину, — вынудишь меня дать поспешное соглашение, то твоей Императрице стоило бы поискать посланника поумнее, — я блефовала напропалую. Мне было невероятно стыдно перед храмовником, которого я выдала выражением лица и взглядом и меньше всего хотелось, чтобы он пострадал. Но стоило мне показать, что я действительно боюсь за его жизнь и эта игра будет сыграна в одни ворота. — Поставь его. Он не будет больше нападать, а мы поговорим, как цивилизованные лю...хм...создания.
Тварь заскрипела, долго и протяжно, содрогаясь всем телом. Эмил в ее смертельной хватке стремительно синел, закатывая глаза.
«Возьми себя в руки и сделай что-нибудь!»
— Пламя, гори! — Я сделала шаг к крылатой скотине, вытягивая вперед левую ладонь. На ней тут же вспыхнул столб пламени и существо отпрыгнуло назад, растопыривая крылья.
— Тише, тише... Я лишь немного успокоила твоего друга. — Огонь над моей рукой тут же потух, и хорошо, что тварь не знала, что это произошло не по моему желанию. — Мой хозяин хочет иметь союзников. На случай непредвиденных проблем... — Эмила небрежно бросили на пол, я услышала его тяжелое, свистящее дыхание и заметила, как храмовник приоткрыл глаза, находя меня взглядом. Он все еще был очень близко, опасно близко к этому существу, но, хотя бы уже не в его лапах.
«Оно еще и женского пола, бррр...»
Кошмарное порождение скрестило руки на груди, снова опустившись на задние лапы и чуть раскрыв крылья для баланса.
«Войска Императрицы, а посланника отправил хозяин?»
— Кем является при Императрице твой хозяин, что может влиять на управление войсками? Я должна знать, что за кота в мешке мне пытаются продать.
Существо задумалось.
— Он достаточно близок к ней, чтобы иметь такую власть, — наконец озвучило оно.
— Это слишком расплывчатое объяснение. Почему он не действует от лица своей госпожи?
Существо открывает пасть и тут же захлопывает ее. Мне кажется, что я вижу отголосок боли в налитых алым светом глазах и это становится отличным ответом на мой вопрос.
— Потому что он хочет моей помощи в перевороте, — не спрашиваю, а констатирую я, опуская меч острием вниз. — Очень долгоиграющий план, требующий сильных союзников, как я понимаю. Что ж, лестное предложение, но пока я не могу его принять. Пока! — я вскидываю вверх левую руку, привлекая внимание беспокойно дернувшейся твари. — Я тут сама немного погрязла в гражданской войне, и не в моих силах давать обещания, которые я могу не выполнить по причинам вполне уважительным. Смерть, знаешь ли, весьма несговорчивая дама.
Существо наклонило голову, коротко скрипнуло, рассматривая меня. А я вдруг поняла, что наш разговор выходит за рамки беседы с посланником. Эта чешуйчатая мерзость явно имела возможность передавать мои ответы своему хозяину. Или же он сам смотрел и слушал ее глазами, не давая сболтнуть лишнего...
