— Ты же слышишь меня, мой неведомый доброжелатель? — Я прищурилась, давя в себе омерзение и вгляделась в алые глаза.
Мгновение, другое и создание кивает.
— Хозяин видит и слышит тебя.
— Как мне связаться с тобой, когда я буду готова обсудить наш... взаимовыгодный союз?
Существо молчало, покачиваясь из стороны в сторону и нервно шевеля крыльями. Затем медленно, явно нехотя, потянулось когтем к собственной руке и воткнуло его в себя, издав тихий, утробный скулеж. Два резких движения когтем из стороны в сторону и рядом со мной шлепается кусок истекающей черной кровью чешуйчатой кожи.
«Какая мерзость. Только б не стошнило, только б не стошнило... Мне же еще это в руки брать придется, наверняка. О-ох...»
— Брось это в огонь и скажи «A va`an endesi Rishtany». Запомнила?
— Повтори еще раз, — я мысленно проговорила фразу вслед за существом, потом еще несколько раз сама и кивнула. — Запомнила.
— Нет договора, нет помощи, — красные глаза уставились на меня выжидающе. — Ты это понимаешь?
— Да, понимаю. Передай Императрице мою искреннюю благодарность за мужество ее воинов. Надеюсь, что это поражение Ариман запомнит надолго.
Существо снова заскрипело, а потом, собравшись в комок, оттолкнулось от каменного пола мощными лапами, распрямляясь, словно пружина и взмахнуло крыльями. Мгновение — и черная тень вылетает из пролома в стене, под самой крышей.
Я, стараясь не смотреть на растерзанное и раздавленное тело несчастного, что попался этому существу в библиотеке, бросаюсь к Эмилу, чудом не поскользнувшись на чужих кишках. На его боку медленно расплывается кровавое пятно.
— Ничего не говори, слышишь? Я сейчас сбегаю за помощью. Не думаю, что эта тварь вернется, так что...
— Ты... хочешь... союз... — Эмил сплевывает сгусток крови, дышит тяжело и часто.
«Эта мразь сломала ему ребра!»
— Молчи! Дыши не глубоко и ради всех богов не смей тут помирать! Я быстро!
Храмовник скривил губы то ли в усмешке, то ли от боли и коротко кивнул.
Я пулей вылетела из библиотеки, оставляя в коридоре за собой кровавые следы.
Первого же встреченного храмовника я хватанула за грудки в прямом смысле слова и буквально рявкнула в лицо:
— Целителя в библиотеку! У нас раненый! Живо!
После чего, не проверяя, насколько сильно впечатлился попавшийся под руку обитатель крепости, рванула обратно.
Эмил был жив, но выглядел неважно. Бледный, с синими губами... Он с трудом сфокусировал на мне взгляд.
— Бо...ль...но... ле...жать, — храмовник выдавил из себя последние звуки и шевельнул руками, пытаясь упереться в пол.
«Нет-нет-нет-нет! Так не должно быть!»
Я, чувствуя себя жалкой и беспомощной, подхватила руку храмовника, закинула себе на шею и, обхватив его под лопатками, помогла ему принять сидячее положение.
— Опирайся на меня, — я переползаю по камню за него и сажусь спина к спине, — опирайся, Эмил! Не нежничай!
«Да где же их носит...»
Чувствую, как храмовник наваливается на мою спину и упираюсь руками в пол.
«Хоть так помогу... Ну зачем, зачем ты полез к этой твари, зачем показался мне?!»
— Не... заключай... с этой...
— Молчи! Сейчас придет помощь, тебя подлатают и ты выскажешь мне все, что думаешь, — «А заодно расскажешь о произошедшем своим товарищам по ордену и не видать мне помощи комтурии как своих ушей...» мелькнула непрошеная мысль в голове и я закусила губу, прислушиваясь к надсадному дыханию за спиной.
