Ваня с Матвеем подбежали и обхватили ноги, и ее немедленно захлестнуло раскаяние — хороша мать, если ее детьми занимаются все, кроме нее самой.
— Вы что, еще не накатались? — удивился Клим, поддерживая Катю за талию. — Тогда пойдем.
Подхватил обоих, забросил на плечи и понес к катеру, на ходу оборачиваясь посмотреть, идет она следом или нет.
***
В катере мальчики тут же приклеились к поручню, а Клим, усадив Катю рядом на пассажирское сиденье, встал к рулю. Он вел катер на небольшой скорости, лавируя между островками, заросшими камышом.
Ванька с Матвеем пищали и повизгивали, когда Клим делал небольшой крен и на них летели брызги. Аверин улыбался, а Катя любовалась пейзажами и мужчиной, что так лихо управлял катером одной рукой, и думала о всяких глупостях.
Снова поворот, и катер выплыл на «большую воду», как назвал это место Клим. Здесь река разливалась на приличную ширину. Дома тянулись вдоль берега, некоторые нависали прямо над водой и красноречиво демонстрировали финансовое благополучие своих хозяев. Возле каждого виднелся личный причал.
Навстречу несся катер побольше аверинского, простите, аверинского дядьки. Ну конечно, как она могла забыть! На носовой части расположились три девицы, в кабине катера было трое мужчин.
Клим притормозил и поднял вверх правую руку, продолжая придерживать за плечо Ваню. Матвея он поджимал коленом. У соседей наметилось оживление, катер замедлил ход и плавно подрулил почти вплотную.
— Здоров, Клим! — крикнул крепкий загорелый мужчина, что управлял катером. Сидевший рядом второй мужчина лишь лениво помахал, а третий перегнулся через борт и протянул Аверину руку.
— Это твои? — спросил он, с любопытством глядя на жмущихся к Климу детей.
— Мои, — кивнул тот, и у Кати внутри все онемело.
— А ты когда жениться успел?
— Он и не женился, — сказал знакомый голос с плохо скрываемой насмешкой, и тогда Катя узнала. Лиза.
Она была в солнцезащитных очках, закрывающих пол-лица. Конечно, Катя бы в жизни ее не узнала, если бы та не заговорила.
— Не успел, — спокойно подтвердил Клим. — Вот как раз собираюсь.
Катя сама не ожидала, что на такое способна, но ее будто что-то толкнуло изнутри. Она легко поднялась и протянула руку приятелю Клима, который был ближе всех.
— Здравствуйте, я Катя, очень приятно познакомиться!
— А я Макс, — тот галантно поцеловал ей руку. — Вы очаровательны, Катюша!
С остальными она тоже познакомилась, игнорируя Лизу, а потом собственнически положила руку на грудь Аверина. Тот немедленно обхватил ее за талию, при этом улыбаясь так, будто участвовал в конкурсе Мистер Тридцать Два Зуба.
Его друзья что-то там говорили, Лиза глазами метко метала молнии. Катя закрыла глаза и придвинулась к Климу, вдыхая его запах и слушая, как под ее рукой в ускоренном ритме бьется сердце.
Внезапно поняла, что все. Время танцевать друг вокруг друга ритуальные танцы закончилось. Сегодня она будет с ним, даже если эта река повернется вспять, выйдет из берегов или вообще усохнет.
Клим будто почувствовал, распрощался с друзьями и развернул катер обратно. Больше они не разговаривали, так, перебрасывались незначительными фразами. Но она все время чувствовала на себе его взгляд — нетерпеливый, горячий, полный томительного ожидания.
Катя двигалась как во сне, автоматически отвечала на шутки и улыбалась тоже будто во сне. Вечерние посиделки они оба с радостью бы проигнорировали, но Кате было неловко перед девчонками. И еще она понимала, что не пойдет к Аверину в номер у всех на глазах.
