Отбежавший было призрак Боб, вновь набросился на людей. За ним развивались лохмотья его одежды. Он открыл рот, и раздался высокий скрипящий звук.
– Стой! Сесть! – скомандовал Бугор. И дёрнул за куртку Романа, который не удержался и упал на колени. – Боб атакует жёстко. Надо выстоять.
– А что будет, если он прорвётся!
– Ничего, – процедил сквозь зубы Бугор, – Совсем ничего не будет. Даже мокрого места. Не дай погаснуть факелу!
Боб, подобно большому снежному сугробу, врезался в строй людей. Но опять напоровшись на обжигающий огонь факелов и жалящие уколы холодного оружия, с жалобным воем отскочил назад и скрылся в тумане.
– Встать! Вперёд! Шаг. Шаг!
Люди медленно двигались в нужном направлении. Последняя атака Боба не прошла бесследно. Один человек опустил факел и начал замедлять движение.
– Трёхсотого 13 в середину. Держи его, Везунчик. Ему сейчас малость хреновасто. Сомкнуть круг. Шаг. Шаг.
Минут пять продолжали движение сомкнутым кругом. Раненый начал приходить в себя и схватился за руку.
– Больно? Спросил его Роман, придерживая за плечи одной рукой. В другой он продолжал держать горящий факел.
– Жжёт. Горит. – С трудом проговорил раненый. – Зажги мой факел. Дай в руку.
– Сейчас.
Роман, не выпуская своего факела, отпустил раннего и, выхватив из-за его спины факел, поджёг от своего.
– Держи. Не уронишь?
– Справлюсь. Ты это, не дай мне упасть.
– Лады.
– Шаг. Шаг. Держись, браты. Прорвёмся, – хрипел бригадир.
– Боб! Держись, – выкрикнул один мужчин.
– Псы! – Выкрикнул другой.
– Стой!!! – скомандовал старший. – Черт! Плотнее сомкнуть строй! Зажечь вторые факелы!
На людей нёсся призрак Боб, а рядом бежали туманные фигуры, напоминающие собак. Они полукольцом окружили туманного гиганта и не отставали от него. В этой картине не хватало захлёбывающегося собачьего лая. Туманные псы же бежали молча. Страшные оскалы морд ощетинились длинными острыми клыками. Собачья голова с прижатыми ушами возвышались над бугристыми телами. Но при этом ног не было. Они неслись над землёй на темных облаках вместо ног. Боб распустил свои лохмотья и включил истошный вопль. Псы разошлись веером и накинулись на людей с трёх сторон.
– Держись! Бей!
Один из псов пробив стоящего перед ним человека, свалил его и не задерживаясь набросился на Романа. Роман в испуге отмахнулся факелом и попал в морду пса. Пёс взвился над ним и упал на землю, забившись в конвульсиях. От удара факел из рук Романа выпал и погас, попав на извивающегося туманного пса. Роман растерянно посмотрел на факел и не стал его подымать. Вместо этого он снял с плеча свою котомку и, крепко перехватив его за лямки, взмахнул ей, как дубинкой. Первым силу импровизированного оружия почувствовал на себе, лежащий на земле пёс. От удара сумочного кистеня пёс развеялся, оставив на земле кучку мелкой серо-серебристой пыли.
Не успел Роман оценить результат своих действий, как на него накинулся второй пёс. Роман сумел, увернутся от клыков призрачной твари, и с размаха опустил котомку с "грибом" на спину пса. Тот, неестественно изогнувшись, щёлкнул зубами в сторону человека и тоже рассыпался. Оставшиеся призраки, получившие отпор, скрылись в тумане.
Роман в недоумении и растерянности смотрел на свою сумку и две кучки серого песка на земле. Как? Почему? Получилось?
– Становись! Сомкнуть круг. Все целы!
– Я Триста. Идти могу.
– Братцы! Нога!
– Идти можешь?
