Единственное желание - страница 23

– Добрый день, мистер Джон Райли, – раздался голос, хрипловатый, с оттенками усталости. Мужчина даже не обернулся, продолжая возиться с панелью.

Джон замедлил шаг. Когда он подошёл ближе, мужчина медленно выпрямился, оторвался от своей работы и повернулся к нему. На груди слегка потёртого рабочего комбинезона была нашивка: Генри.

– Добрый день… – начал Джон, взглядом скользнув по нашивке. – Генри… – добавил он с лёгким вопросом в голосе.

Генри едва заметно кивнул. Его лицо было уставшим. Мужчина выглядел на 50 с лишним: волосы с проседью взлохмачены, на щеках – небрежная щетина, морщины прорезали лоб и уголки глаз, будто он много времени проводил в раздумьях или под открытым небом. Выражение лица было неприветливым, но и не враждебным. На поясе висели инструменты – старые, но ухоженные, судя по следам частого использования. На пальцах – мозоли, типичные для того, кто много работает руками.

– Я так понимаю, вы наш уборщик? – спросил Джон, слегка кивнув в сторону тележки.

Генри усмехнулся краешком губ.

– Эту работу я тоже выполняю, мистер Джон. – Он сделал шаг назад и жестом показал на панель. – Просто… слежу за порядком. Чтобы всё работало как надо.

Последние слова он произнёс с еле заметной улыбкой. Повисла пауза. Генри не отводил взгляда от Джона, его глаза были спокойными, но пристальными.

Джон сделал вид, что не заметил этого взгляда. В нём оставалось лёгкое беспокойство, но он не подал виду.

– Ну… продолжайте, не буду мешать, – сказал он и направился дальше, к двери.

– Хорошего дня, Джон Райли – спокойно добавил Генри ему вслед, снова опускаясь на корточки и погружаясь в свою «работу».

Глава 3. УСПЕХИ ЭЛИНЫ

Джон подошёл к массивной двери, ведущей в ядро САБ. Как обычно, он провёл ладонью по встроенному сканеру. Устройство коротко просканировало его сетчатку, отпечатки, браслет и на этот раз вместо привычного механического «Доступ разрешён», из динамиков раздался мягкий, удивительно приятный женский синтетический голос:

– Добро пожаловать, Джон. Приятно вновь тебя видеть.

Джон замер. Он нахмурился, взгляд его задержался на панели. Система не просто идентифицировала его – она приветствовала его, почти по-человечески. Это было новым. Непривычным.

Тем не менее, массивная дверь открылась так же, как и всегда – с характерным гулом и медленным разъезжанием створок. Джон вошёл в сердце комплекса.

Внутри всё выглядело… знакомо, но по-другому. Цвета, которыми переливалось ядро САБ, казались более мягкими, обволакивающими, словно ритм системы стал спокойнее, устойчивее. Казалось, что даже окружающий воздух теперь пульсирует тише, ровнее.

В центре помещения, возле визуализированных панелей и витков интерактивных голографических дисплеев, стояла в окружении интерфейсов и напряжённо трудилась Элина. Она работала быстро, но грациозно: её пальцы скользили по панелям, сортируя столбцы данных – жёлтые, оранжевые, красные, и время от времени – зелёные. Джон отметил, насколько точно и уверенно она движется. Её движения создавали ощущение игры на музыкальном инструменте на ощупь, с которым она давно была знакома.

Он неспешно подошёл ближе и поприветствовал её:

– Добрый день, Элина.

Она не сразу ответила, сосредоточенно продолжая манипуляции. Лишь подняв один палец на секунду, она дала понять, что почти закончила. Несколько плавных движений – и разноцветные столбцы синхронизировались, выровнявшись в один ритм, окрашиваясь в стабильный зелёный цвет. Завершив процесс, она опустила руки и расслабленно выдохнула.