Единственное желание - страница 22

– Хельга! Хельга, где ты?! – раздражение в её тоне было явным. Не дождавшись ответа, она вскочила и, бросив телефон на кресло, пошла искать няню.

Джон спокойно поставил чашку и направился в комнату малыша. Маленький Артур, не старше года, сидел в кроватке с мокрыми глазами, но как только увидел отца – вытянул к нему руки. Джон, не раздумывая, взял сына на руки, легко прижал к себе, укачивая.

– Шшш… Всё хорошо, малыш… – прошептал он. – Жду не дождусь, когда ты начнёшь говорить. Мне столько всего хочется тебе рассказать… – сказал он с нежной улыбкой и искренней теплотой в голосе.

В комнату с лёгким стуком и поспешными шагами вошла Хельга, няня Артура – женщина лет сорока пяти, сдержанная, аккуратно причёсанная, в строгой одежде, ведущая себя с достоинством опытного профессионала.

– Прошу прощения, мистер Райли, – сказала она, немного склоняясь.

– Просто Джон, – мягко поправил он, не поднимая голоса.

– Простите, мистер Джон, – исправилась она, шёпотом. – Мне срочно пришлось отойти, не думала, что он проснётся.

– Всё в порядке, – ответил он, протягивая ей Артура. – Он уже успокоился.

Джон вышел из комнаты, и почти сразу столкнулся с Джейн на выходе из комнаты. Та стояла с перекрещёнными руками, брови нахмурены.

– Нет, ну ты видел?! – возмутилась она. – Опять эта Хельга! Куда она вообще пошла, когда ребёнок в доме?!

– Всё в порядке, Джейн, – мягко сказал Джон, стараясь не разжигать конфликт. – Артур в порядке и он уже успокоился.

– Легко тебе говорить, – вздохнула она. – Попробовал бы ты сам побыть матерью…

Джон тихо кивнул, не напоминая ей, что большую часть «тяжёлой» материнской нагрузки та делегировала персоналу.

– Кстати, – с видимым переключением темы сказала Джейн, – сегодня вечером я хотела бы сходить в тот новый ресторан молекулярной кухни. Все туда ходят. Ну ты знаешь… пенное мороженое из лосося, картошка, похожая на воздух…

Джон мысленно поморщился. Сам он вырос на сэндвичах и лапше быстрого приготовления, часто ночуя в гараже среди плат и мониторов. Всё это казалось ему ненужной мишурой, игрой с едой ради статуса. Но он знал, как редко Джейн предлагает что-то совместное.

– Конечно, Джейн. Давай встретимся там. Только сначала мне нужно заехать на работу, проверить, как идут дела. Я не задержусь.

Джейн согласно кивнула, довольная, метнулась к своему креслу и вновь взялась за смартфон.

Джон, бросив последний взгляд на комнату Артура, развернулся и пошёл переодеваться. Его мысли уже были далеко – внизу, под землёй, в сердце установки, где сейчас, возможно, рождалось нечто гораздо более важное, чем ужин в любом ресторане.

Джон спустился на этаж Ядра САБ. Двери лифта открылись, слегка освещённый коридор, в конце которого возвышалась массивная гермодверь. Здесь, на самом нижнем уровне здания, всё было иным – тише, плотнее, тяжелее.

Посреди коридора, в неожиданной тени между двумя мерцающими участками световой панели, Джон заметил фигуру человека, сидящего на корточках. Один из модулей явно барахлил: свет на участке сбоил, то вспыхивая, то затухая. Неровное освещение отбрасывало странные, рваные тени.

Джон продолжал идти вперёд, взгляд невольно задержался на фигуре. У стены стояла тележка с уборочным инвентарём – ведро, щётки, швабра, старые тряпки и даже небольшой набор ручных инструментов. Всё указывало на то, что это – уборщик. Но вот что показалось странным: в этом коридоре, ведущем к самой критически важной части всей корпорации, появление посторонних было практически невозможным. Лишь немногие из персонала имели доступ сюда, и Джон, как правило, знал их всех по имени и в лицо.