Ненадолго.
– Басмановы прибыли, – оповестил начальник охраны. – Пять внедорожников у ворот, не считая журналистов. Пускать, господин Шах?
– Давай быстрее, – ответ сквозь зубы.
Мама повернулась и взяла меня за руки.
– София, оставайся в гостиной и жди, пока придут гости и жених. Я давала тебе книгу, ты должна была изучить традиции глубже.
Я кивнула. Книгу я, конечно же, не читала. Стало стыдно, но делать было нечего. В общих чертах я понимала, как у нас проходит знакомство и основы обручения.
Я осталась в гостиной одна, когда снаружи зазвенели голоса. Невеста должна была спрятаться, а жених – ее найти.
У меня вспотели ладони, я опустила голову с бешено бьющимся сердцем. Хотелось сбежать – в холодные горы, в горячие объятия Эмиля.
Но в присутствии гостей мне даже думать о нем было стыдно. За спиной стоял богато накрытый стол, самые изысканные блюда и много стульев.
Все решено. Бежать некуда.
Когда дверь в гостиную открылась и меня нашли, сердце пропустило удар. Все быстро заговорили, завидев меня. Поздравляли, перекрикивали друг друга. Гостей было много.
Пришло время поднять голову.
Эльдар Басманов с женой стояли рядом с папой. Отец улыбался им сквозь зубы – не приветливо, но и не радужно.
Я молча выдержала взгляд пожилого мужчины и приняла от них цветы. Стебли жгли руки, я сразу отдала их маме, чтобы она поставила алые розы в вазу.
– Детка, улыбнись, – шепнула мама на ухо. – Не показывай характер, не надо проблем.
Я поджала губы, но быстро исправилась. Губы ведь тоже были подведены карандашом. Папа никогда не разрешал мне краситься, а здесь велел подчеркнуть мою красоту.
Товар нужно было продать выгодно.
Я нервно пригладила уложенные волосы. Лоб вспотел, хорошо, что передние пряди были убраны заколкой. Здесь были все, кроме Камаля и моей бабушки из Калининграда. Они должны приехать на помолвку.
Мои глаза лихорадочно бегали по незнакомым людям, среди них я заметила родителей Руслана. Мама показывала мне фотографии и заставляла запомнить имена. Красивая пара. Рустам и Полина, они встретили меня улыбкой.
Я же не смогла ответить взаимностью. Я едва стояла на ногах.
Рядом с ними стоял Руслан Басманов…
20. Глава 20
Ноги стали ватными: передо мной стоял тот, кому меня продали. Он выглядел моложе Эмиля и был чуть ниже его ростом, но в целом мне пришлось высоко поднять голову, чтобы ответить ему на приветствие.
Все гости были с цветами и подарками, я не могла принять больше и натянула извиняющуюся улыбку. Мама помогла освободить руки. Я отдала ей самый большой букет – он состоял только из белых цветов, и наткнулась на темный взгляд.
Мой будущий жених что-то сказал мне, я проигнорировала. И все смотрели на нас, это было унизительно.
Они улыбались, хотя знали: я не желаю этого брака.
Я ничего не запомнила. Щеки горели огнем, а глазах почти стояли слезы – сердце так и не застучало от томления. Мама ошиблась: я не полюблю его. Меня насильно выдадут за него замуж, и я стану принадлежать ему телом, но душой, наверное, никогда.
Меня кто-то подтолкнул, сказали, нужно сделать фото. Папа же созвал лучших фотографов города, чтобы в телевизоре все показали красиво. Мне вручили в руки цветы, приказали улыбнуться и встать друг от друга на расстоянии, но недалеко.
– Красивые, какие красивые дети. Да благословит их господь, – сказал кто-то.
Я прижимала белые цветы к белому платью. Справа стоял Руслан: высокий, красивый, с характером, но я мысленно считала расстояние между нами. Сантиметров двадцать, слава богу.
