– Еле отвязалась от вашего директора. Очень хотел поговорить со мной, – бормочет она, качая головой.
– Он просто излишне дружелюбный… – скулю я.
– Это не так важно, – она усмехается. – Зато важно кое-что другое. Твоя кожа. Выглядит… впечатляюще, – она кивком указывает на мои руки.
– Ты об этом? – я поднимаю ладонь, и треск электричества усиливается, а тлеющий уголек на второй руке вспыхивает, как короткая искра.
– Слава всем богам Элдраса, – выдыхает она, доставая из кармана пару резиновых перчаток. – Давай прикроем это «безобразие» от чужих глаз. Как удачно я полезла чинить проводку во дворе…
Я натягиваю перчатки, и странное ощущение напряжения в ладонях уходит. Треск молний стихает, а мерцание угасает под резиной. Тиона садится передо мной на корточки и внимательно изучает мое лицо.
– И это то, о чем я думаю? – спрашиваю я, пытаясь отдышаться.
– Твое Эхо пробудилось.
– Но почему энергия? Почему искры? Почему сейчас? – слова вырываются с трудом. Мне тяжело осознать, что происходит.
– Позже. Все объясню дома. А сейчас мы должны уехать, пока никто не начал задавать вопросы. Ты можешь встать?
Я киваю, хотя ноги подгибаются. Тиона берет меня за плечо, помогая подняться. Ее прикосновение успокаивает, словно она знает, как обуздать эту силу. Я хватаюсь за нее, стараясь удержаться на ногах.
– Мне нужно забрать сумку, – говорю я. – Она осталась в классе.
– Где именно?
– В кабинете экономики. Я точно не помню… третий или девятый.
Тиона сжимает мое плечо.
– Давай я сама заберу. Если ты заметил проявление энергии, то наши недоброжелатели могут заметить его тоже.
Ее слова заставляют меня содрогнуться. Внутри снова вспыхивает то же ощущение, что я пережил минутами ранее: напряжение, энергия, требующая выхода. Но я все еще не понимаю, как ее контролировать.
– Нет, в шестом кабинете, – очень кстати вспоминаю я.
– Хорошо. Сначала выйдем наружу, и я отведу тебя в машину, потом схожу за ней.
Я делаю глубокий вдох, собирая последние силы. Мы выходим в коридор. У двери стоит Том, его взгляд полон беспокойства.
– Приступ мигрени, – говорит Тиона, как о чем-то обыденном, – и экзема, – добавляет она, кивком указывая на перчатки.
Она кладет мою руку себе на плечо и осторожно ведет меня вперед. Коридор заполнен учениками. Некоторые смотрят на меня с любопытством, другие шепчутся. Я стараюсь сосредоточиться на каждом шаге, делая все возможное, чтобы выглядеть нормально. Но до выхода еще слишком далеко.
– Ты справишься, Райан, – говорит Тиона тихо. – Просто держись.
Каждый шаг дается с трудом. Я чувствую, как напряжение внутри меня растет. Электрическое покалывание усиливается, разливаясь от ладоней вверх по рукам. В голове все больше звенит, как будто там застрял рой металлических ос.
Слышу шепот:
– Он странный.
– Смотрите, весь покраснел.
– Припадочный, наверное.
Я стараюсь отключиться от этих голосов, сосредотачиваясь на двери в конце коридора. Но электричество внутри меня кажется живым, оно хочет вырваться наружу. Мимо проходит группа студентов, и один из них случайно задевает меня плечом. От неожиданности он вздрагивает и быстро убирает руку.
– Ты ударил меня током, что за?.. – ворчит он, но на извинения ни сил, ни времени нет.
Наконец, мы выходим на свежий воздух. Я почти падаю, но Тиона подхватывает меня. Последние несколько шагов до машины кажутся вечностью. Когда я, наконец, оказываюсь в салоне, меня охватывает невероятное облегчение.
