Тиона хмыкает и снова поворачивается к плите.
– Мог бы и спасибо сказать, – невозмутимо бросает она через плечо.
– Спасибо, – отзываюсь я с полным ртом.
Через несколько минут я уже стою у двери, проверяя, все ли в рюкзаке. Тиона смотрит на меня с беспокойством.
– Постарайся вести себя… спокойно, договор? – говорит она.
– Как всегда, – отвечаю я, натягивая рюкзак на плечо.
Я хватаю велосипед, который теперь стоит у крыльца, и осторожно спускаю его с низких ступеней, стараясь не поцарапать раму. Утренний воздух был свежим, по-морозному колючим. Я кручу педали, наслаждаясь этим странным чувством свободы, как вдруг замечаю знакомую фигуру.
– Эй, Райан! – Том машет мне рукой, догоняя меня на своем велосипеде.
– Привет, Том. Тоже на велике ездишь?
– Брр. Холодно сегодня. Но мама редко разрешает брать машину, а своей нет, – печально отзывается он. – А ты как?
– Лучше, чем вчера, – отвечаю я.
Мы неспешно едем бок о бок, пока разговор переходит от случайных тем к обсуждению занятий. Том оказывается отличным собеседником, хотя его болтливость иногда утомляет. Но вдруг мое внимание привлекает странная листовка, прикрепленная к столбу у дороги.
Я останавливаюсь. На бумаге красуется изображение классического зеленого инопланетянина с большими черными глазами. Но привлекает внимание вовсе не это. Внизу крупными буквами написано: «Зурканы уже здесь».
– Что за?.. – бормочу я.
Том подъезжает ближе. Он тоже смотрит на листовку.
– А, это. Их тут развешивают периодически, – говорит он, махнув рукой. – Не знаю, кто это делает, но они периодически появляются на столбах. Может, кто-то решил повеселиться.
– И никто не знает, что это значит? – спрашиваю я, продолжая рассматривать рисунок.
– Да никому и дела нет, кажется. Мне вот интересно было. Так попробовал разобраться – ничего не нашел. Видишь, тут даже никакой информации нет. Хоть бы сайт какой указали. Странная реклама, – пожимает плечами Том.
– Так тебе интересна эта тема, значит? – спрашиваю я, все еще разглядывая листовку.
Том усмехается, качая головой.
– Да. Ну, не прямо чтобы маниакально, но знаешь… Меня всегда привлекали такие штуки. Тайны, заговоры, инопланетяне. Даже если это чушь, все равно интересно думать, что в этом может быть хоть доля правды.
Я перевожу взгляд с листовки на Тома. Его глаза горят любопытством, и мне становится ясно, что он действительно искренне увлечен этим.
– Забавно, – протягиваю я, медленно поднимая руку к плакату. Пальцы крепко сжимают край, и я срываю его со столба.
– Эй, зачем ты его сорвал? – Том смотрит на меня с удивлением.
Я пожимаю плечами, сворачивая плакат трубочкой и засовывая его в рюкзак.
– Тоже увлекаюсь всяким таким, – отвечаю, стараясь, чтобы голос звучал невозмутимо.
– Правда? – он улыбается, чуть склонив голову. – Никогда бы не подумал. Ты не выглядишь как тот, кто верит в зеленых человечков.
Знал бы он, что сейчас разговаривает с одним из так называемых «зеленых человечков».
– Я много чем интересуюсь, – парирую я. – А этот плакат… кто знает? Может, это часть какой-то странной истории.
Том хмыкает, продолжая смотреть на меня.
– Знаешь, Райан, а ты классный. Не то, что все остальные тут.
Я лишь усмехаюсь и снова забрасываю рюкзак за спину.
– Ну что, поедем дальше? Или хочешь поискать еще парочку таких плакатов?
Том смеется и пожимает плечами.
– Ага. Никогда не думал, что скажу это, но лучше уж я поеду на занятия.
