Тиона отправляется в отдел с мясом, а я блуждаю по рядам со всякой всячиной: тетрадки, батарейки, мячи для гольфа и… велосипед. К моему удивлению я вижу перед собой велосипед, что спрятался в самом дальнем углу, за стендом с журналами и открытками. Он самый простенький, без излишеств: серый металлический каркас, черный руль и сидение. Смотрю на ценник – почти тридцать долларов. Выгодная цена.
В голове проносятся теплые воспоминания о том, как Тиона учила меня, семилетнего мальчишку, кататься. В первый день обучения я упал и разбил в кровь коленки, а потом долго плакал. Тогда мне казалось, что больше я никогда не сяду за руль этого «опасного» транспорта. Однако позже, с друзьями из Оранж-Бич – одного из тех городов, где нам посчастливилось пожить, – мы катались по местным паркам и улочкам с утра до позднего вечера. Потом я наехал колесом на большой камень, рама велосипеда погнулась и мы так и не успели купить новый, прежде чем пришлось снова переезжать.
– Нравится? – голос Тионы вырывает меня из воспоминаний.
– Да, он неплох, – я провожу пальцами по ребристой поверхности руля.
– Ну так давай возьмем. Ты заслужил, – Тиона улыбается.
Домой мы возвращаемся с двумя большими пакетами продуктов и новым велосипедом.
Тиона позволила мне купить велосипед, а я согласился на ее «правильный» ужин. Уже смеркалось, когда она дожаривала мясо, а я нарезал салат. В доме было по-прежнему достаточно пусто и пыльно, но основательную уборку мы решили отложить на следующий день. Аппетитный аромат еды заполняет пространство, наполняя уютом даже это мрачное место.
– Помнишь все правила поведения? – спрашивает Тиона, когда мы, наконец, приступаем к ужину.
– Угу.
– Будь милым, доброжелательным и, самое главное, осторожным.
– Да, да. Быть невидимкой, помню, – бурчу я, ощущая раздражение.
Тиона замечает мою реакцию, но ничего на это не говорит. Она встает из-за стола и подходит к плите, чтобы поставить чайник.
– Я твой Хранитель, Райан, помнишь? Прошу, не злись на меня просто из-за того, что я стараюсь тебя уберечь.
Я поднимаю на нее глаза. Тиона стала моим хранителем еще до прибытия сюда. На Элдрасе было два типа жителей: те, кто обладал силой Звезды Равновесия, мы назывались Стражами Эхо, и те, кто служил наставниками и защитниками, – Хранителями Эхо. Я принадлежу к первым, хотя мои силы еще не пробудились до конца. Тиона – Хранитель, обучающий меня наследию нашей погибшей планеты и помогающий развивать способности. Также мой самый главный защитник. Она знает все о нашем прошлом и о нашей миссии.
– Я не злюсь. Просто мы уже много раз говорили об этом.
Тиона заваривает нам чай и возвращается к столу.
– Ладно, Райан. Все никак не могу привыкнуть, что ты уже не ребенок.
Она улыбается, делая глоток из кружки. Я стараюсь улыбнуться в ответ.
После ужина я направляюсь в свою комнату, стараясь не греметь дверью. Дом постепенно затихает. Слышен только шум воды, когда Тиона моет посуду на кухне.
Моя комната, как и весь дом, пока еще кажется чужой. Пустые стены, старый шкаф в углу и кровать с жестким матрасом, на который я закинул свой рюкзак. Я скидываю кроссовки, переодеваюсь в удобную одежду и падаю на кровать, уставившись в потолок. Ночник я не включаю – довольствуюсь едва виднеющимся сквозь жалюзи лунным светом.
Закрываю глаза, но сон не идет. Мысли одолевают. Завтра мне идти в новый колледж. Немного волнительно, хотя и далеко не в первый раз.
