Не задумываясь, Руни ввёл новый позывной. Надписи исчезли, подтверждая, что новая информация записана.
– Добро пожаловать в отряд, штурмовик Феникс, – сказал Шер с мрачной улыбкой.
Шер встал и обойдя стол подошел вплотную к Руни.
– Твое место в отделение осталось прежним, – холодно сказал Шер, скрестив руки на груди. – Сейчас отправляйся к командиру Ангельсу. Он объяснит тебе всё необходимое. Все данные загрузишь на свой терминал в комнате гибернации, оттуда и последуешь к Ангельсу.
Шер медленно провёл взглядом по фигуре Руни, словно пытался оценить каждую деталь, взвешивая его силу и надежность. В его глазах промелькнула тень сомнения, будто он осознавал, что этот выбор может оказаться ошибкой, и вскоре придётся пожалеть. Это мимолётное чувство было тщательно скрыто за маской строгой дисциплины, но даже она не могла полностью заслонить едва уловимый намёк на внутреннюю неуверенность.
– Штурмовик Феникс, приступай к своим обязанностям! – резко скомандовал Шер, от его голоса повеяло ледяной строгостью.
Руни мгновенно вытянулся, поднимая правую руку, согнутую в локте, и прикладывая кулак к груди. Это был формальный знак преданности, но в нём ощущалась суровость военной жизни.
– Свободен! – рявкнул Шер, поворачиваясь к мониторам.
Руни, повернулся и вышел из комнаты. Коридор был тихим, но каждая деталь здесь казалась пропитанной тяжестью военной дисциплины. Направляясь к своей комнате гибернации, он размышлял о том, что за человек Ангельс и каковы будут его новые товарищи. Ему предстояло не просто влиться в коллектив, но и завоевать их доверие – а это будет сложнее, чем выполнить любой приказ.
Шагая по металлическим коридорам базы, Руни вновь осознал, что его путь к намеченной им цели только начинается. В каждом его шаге слышался отголосок далёких боёв, в которых он участвовал, и воспоминания о том, как он жертвовал собой ради своих товарищей. Но теперь всё было иначе – теперь перед ним стояла цель гораздо важнее.
Войдя в комнату гибернации, он подошёл к своему кокону. На внутренней стороне оболочки был выцарапан его позывной. Осмотрев кокон и ощутив укол ностальгии, он завершил настройку. Получив основные директивы, он оглядел пустое помещение. Его мысли блуждали, но долг звал. Система загрузила ему данные, необходимые для следующего шага. Собравшись с мыслями, он вышел в длинный, тускло освещённый коридор. Металлические стены слабо отражали свет от потолочных ламп, создавая атмосферу мрачной сосредоточенности.
Следуя указателям в своём интерфейсе, Руни направился прямо к тренировочной казарме, где его ожидал командир отделения – Ангельс. На каждом шагу он ощущал давящее напряжение базы: звуки далёкой техники, приглушённые голоса других штурмовиков, звон стальных дверей. Казалось, что каждая деталь здесь пропитана ожиданием битвы, как будто эта база жила и дышала войной.
Коридор показался ему бесконечным, но наконец, за очередным поворотом, он увидел массивные двери казармы. Остановившись на мгновение перед входом, Руни глубоко вдохнул и прислонил ладонь к сенсору створка отъехала вверх. Впереди его ждала новая встреча с его отрядом и командиром, с которым ему предстояло найти общий язык в условиях постоянной боевой готовности.
Он медленно вошёл в тренировочную казарму, его массивная фигура сразу привлекла внимание всех присутствующих. Высокие потолки и современное оборудование подчеркивали суровость места, где тренируются лучшие штурмовики "Универсал". Тяжёлые шаги эхом разносились по пространству, заставляя всех остановиться и обратить внимание на входящего бойца.
