– Улли, – прошипела мама, я обернулась с невинным видом, она заявила: – Даже думать о нём забудь.
Я сделала туповатые глаза Асани и пролепетала:
– Наша Грань входит в Содружество Миров, а в Кодексе Содружества чётко указано, что каждое разумное создание имеет право на свободу слова и свободу мысли. И свободу передвижения, кстати, – я перестала прикидываться и осмотрела свою комнату, – и любое ограничение этих свобод считается преступлением против личности.
– Иди есть, – прошипела мама.
– Я не голодна.
– Значит спустишься и будешь сидеть с нами, пока мы будем есть.
– Не хочу.
– Я тебя не спрашиваю, – мама хлопнула дверью и пошла вниз.
А я села на кровать и впервые задумалась о том, что я, вообще-то, совершеннолетняя. И давно уже закончила Школу Света, и у меня есть специальность, не особенно престижная, но есть. И деньги есть. Я могу просто собрать чемодан и уехать на другую Грань, с моей силой, я без проблем найду работу, у меня будет свой доход и своя жизнь. Взросление эльфов традиционно очень расплывчатое понятие, некоторые тысячелетние всё ещё жили с родителями, просто потому, что у них были хорошие отношения, и им так было удобно, просто покупали соседние участки земли, достраивали дома, у нас было три или четыре таких клановых дома только на крайней улице перед лесом, по которой я ходила каждый день, любуясь этими домами и бытом их семей – там прабабушки и правнуки весело делили обязанности и развлечения, у них было много общего. А у меня с моими – не было, и это главная причина того, что я хочу уехать и жить отдельной жизнью. И совсем не в Романе дело. Да. Просто у меня теперь есть всё, что нужно эльфу для самостоятельной жизни, завяжу ложку в узелок, возьму лосика и уйду в закат. Я теперь не какой-то там специальный кит, я кит, у которого есть лось.
Возникло огромное желание пойти в столовую и гордо объявить об этой обалденной идее, но немного подумав, я решила приберечь это заявление до вечера, будет особенно круто, если Роман придёт, это будет ужин моей мечты.
***
На обед я всё-таки пошла, сидела перед нетронутой тарелкой и смотрела в пространство мечтательным взглядом – напряжённая атмосфера между мамой и папой обтекала меня, как гуся – вода, я просто расслабилась и скользила по поверхности, иногда лениво шевеля ластами, представлять себя гусем мне понравилось. Интересно, чем пахнет гусь? Надо найти и понюхать.
После обеда я пошла в комнату, обложилась картами и справочниками, и стала составлять рекомендательные письма о самой себе в разные интересные места – где училась, что умею, чем хочу заниматься. Получилась пачка в палец толщиной – у меня широкий профиль, меня ненавязчиво приглашали поучаствовать в студенческих полевых практиках и исследовательских группах ещё в школе, даже при папе не стеснялись этого делать, а он в ответ мягко намекал, что я ещё маленькая для такой работы, не давая мне даже слова вставить. Пора начинать вставлять.
Под окном раздался потрясающей силы лосиный рёв, я вздрогнула и подскочила к окну – внизу стоял мой лось, а на нём сидел мой куратор, весь красивый, прилично одетый и причёсанный. Было как-то подозрительно тихо, я осмотрелась и поняла – птицы замолчали, вообще все замолчали, на нашей Грани лосей отродясь не водилось, таких звуков здесь не слышали. Мне в голову пришла новая, поразительной эффективности идея, и я широко улыбнулась лосику:
