Ночлег мы нашли в небольшом трёхэтажном отельчике восточным названием «Караван». Его корпуса, выкрашенные в оптимистичный розовый цвет, венчались двухскатными крышами, создавая ощущение некой кукольности.
Свободных номеров было три: один семейный трёхместный, с двухспальной и односпальной кроватями и дополнительной кроваткой для ребёнка, один двухместный, тоже с двухспальной кроватью, и один одноместный. Немного подумав, я решил снять один трёхместный и один одноместный.
– Ты будешь ночевать отдельно, – сообщил я Златану.
Тот, похоже, обрадовался, но старался не подавать виду. Парни поглядели на меня с недоумением, но решение оспаривать не стали, справедливо ожидая дальнейших разъяснений, без лишний ушей.
При гостинице, как водится, был кафан, где мы поужинали. Готовили там отлично, салаты были свежими. Официанты настоятельно предлагали попробовать травяные настои и местную сливовицу. Я хотел было отказаться, но потом спросил у Златана, будет ли он. Поколебавшись немного, парень кивнул, и тогда я заказал на стол бутыль.
Сам, разумеется, пить не стал – только делал вид. И наблюдал за водителем. Тот, похоже, пил по-настоящему. Хороший признак.
После ужина мы договорились о подъёме в семь утра – с тем, чтобы в восемь уже выехать.
– Можно было бы и позже, – заметил Златан. – Мы доберёмся часа за три, тут уже не далеко.
– Вот и отлично, – кивнул я. – Как раз будет время осмотреться на месте.
Водитель пожал плечами, попрощался и направился в свой номер.
– Думаешь, стоило оставлять его без контроля? – сходу спросил Саня, едва за нами закрылась дверь номера.
– И кто будет спать на этом? – невпопад заметил Вова, указывая на двухспальную кровать.
– Один будет дежурить, – ответил я. – Так что можно скинуться, кому спать на большой, а кому на маленькой.
– Угу, – кивнул Вова. – Разумно.
– И я не оставил его без контроля, – ответил я Сане. – Его номер дальше по коридору. Прекрасно слышно, как дверь открывается. И выход на улицу тут один – как раз под нашими окнами. Так что я просто за ним хочу понаблюдать.
– Мне кажется, он всё равно свалит… – ответил Саня.
– Посмотрим, – я пожал плечами. – Это не критично для нас. Но мне важно знать, как он себя поведёт до того, как мы окажемся в крае.
– Почему? – спросил Вова.
– Потому что там рисков гораздо больше, – ответил я. – И, раз уж они всё равно есть, то пускай реализуются сейчас.
– Ясно, – кивнул Саня. – Разумно… наверное. Как распределим дежурства?
Мы скинулись на «камень-ножницы-бумага». Мне выпало стоять в середине ночи.
– И ещё, ребят, – продолжал я, доставая сумку с деньгами и кое-чем ещё. – Не говорил об этом раньше, слишком много ушей вокруг, сами понимаете… в общем, перед поездкой я, как смог, подготовился.
Ещё на этапе планирования, конечно, я думал о легенде. И не смог придумать ничего лучше, кроме того, что озвучил сегодня девушке на дороге. Мы – граждане Казахстана. Бывшие военные. Потенциальные наёмники, которые прибыли на место, чтобы предложить свои услуги той стороне, которая будет в этом более заинтересована.
Казалось бы, вариант с Украиной или Белоруссией был более очевиден, но тут нужно учитывать, что наверняка граждан этих стран здесь уже хватало. Нас могли легко раскусить. А вот встретить кого-то ещё из Казахстана шанс был куда как меньше.
Это я объяснил парням, когда достал из пачек с купюрами три казахстанских паспорта.
