Читать онлайн Остин Марс - Эр Джей и кот

Где-то по ту сторону Атлантики

12 апреля

полвосьмого вечера

— Кот-котёночек-котей, котэ маленький злодей! — Эр Джей скакал по комнате кругами, глядя на слегка офигевшего котёнка, который, похоже, просто смиренно ждал, когда же это закончится. В зеленовато-жёлтых глазах кота была какая-то странная сосредоточенность, но хозяин не обращал внимания на такие мелочи, ему было не до того.

— Котик-котейко, мягкое пузейко! — он рассмеялся, запрокинул голову к потолку, только теперь заметив, что потолок нефигово так качается — голова закружилась, похоже. Он в который раз прижал к себе кота, ощущая нелепое, глупое, безграничное счастье, причин для которого не было и быть не могло, он сам не понимал, зачем взял кота, у него нет ни времени, ни денег на домашнее животное, даже на такое маленькое.

Опять отодвинув кота на расстояние вытянутых рук, Эр Джей посмотрел в невинные, с глубоко упрятанной хитринкой глаза, широко улыбнулся и забил на все «но» — у него теперь есть кот, офигенный, просто потрясающий кот!

Раньше такие взрывы эмоций ему доставляла только музыка.

Глаза нашли стоящий у стены синтезатор, в голову пришла восхитительная мысль — а что, если объединить эти источники кайфа?

— Кот, знакомься, это мои клавиши.

Он сел на стул, усадил котёнка себе на колено, погладил, со слюнявым умилением наблюдая, как кот любопытно вытягивает мордочку, пытаясь нюхнуть синтезатор.

— Клавиши, знакомьтесь, это кот. Теперь мы будем жить втроём! — кот удивлённо обернулся на голос, Эр Джей залихватски подмигнул коту и включил самый качёвый ритм.

Руки легли на клавиши в самом нужном месте, мелодия со старта понеслась такая виртуозная, что он сам обалдел от себя — он и раньше был силён в импровизации, но не настолько и не с места в карьер.

Он навернул громкость, рассмеялся и ускорил ритм, пробежался пальцами по клавишам из края в край и замер, с наигранным пафосом заявив коту:

— Рок-н-ролл до утра, Белоснежка!

И стал шпарить вступление из «Детройт — город рока», отстукивая ритм ногой, на которой с трудом сидел кот, вцепившись когтями в джинсы и всё больше офигевая от происходящего. Эр Джей рассмеялся и пропел, качая головой в ритм:

— Вставай! Ну-ка шевели ногами! Давай! Отрывайся вместе с нами!

Его прервала серия глухих ударов в стену с той стороны, приглушённо, но вполне разборчиво донёсся скороговоркой женский голос:

— Я сейчас оторвусь тебе, грёбаный наркоман, я оторвусь тебе, и полиция тебе оторвётся, будешь в обезьяннике отрываться, с такими же наркоманами как ты, придурок!

Эр Джей сгорбился, с невесёлой иронией посмотрел на кота, и вялым движением выключил ритм. Нажал ногой на тумблер, с силой погладил кота, взял в руки и сполз со стула на пол, растянувшись на всём свободном пространстве от шкафа до кровати. Поднял кота над собой на вытянутых руках, покачал из стороны в сторону, вздохнул:

— Вот такой вот рок-н-ролл, Белоснежка. Вот и вся музыка.

Кот громко замурлыкал, посмотрел на него умными, всё понимающими глазами, и Эр Джею стало как-то фиолетово на долбанутую соседку и общую хреновость жизни. Он улыбнулся и прижал кота к себе, кот потрясающе пах свежевыглаженной рубашкой, так уютно, что его не хотелось отпускать.

— Давай вздремнём, кот. Ночью ещё работать, — он нащупал в кармане телефон, проверил время и поставил будильник, спать оставалось четыре часа. — Где ты будешь спать? Белоснежки обычно спят либо в хрустальном гробу, либо в кровати у гномов. Могу постелить тебе запасное одеяло с обратной стороны от холодильника, там тепло.

Кот выглядел не особенно довольным этой идеей, Эр Джей запрокинул голову, вверх ногами глядя на кровать, и метко бросил на неё котёнка. Встал и пошёл за одеялом.

Одеяло было в одной из коробок, а коробки стояли одна на другой, а подписать их перед отправкой он забыл.

— Э… кот, такое дело, — он обернулся, увидел как котёнок с упорностью крота закапывается под одеяло, рассмеялся, качая головой: — Нет, Белоснежка, спать в моей кровати ты не будешь. Слезай, давай-давай. — Он подошёл, нащупал под одеялом кота и вытащил, посмотрел на его лохматую и очень недовольную физиономию, рассмеялся, опять прижимая кота к груди и признаваясь себе, что с котом однозначно лучше, чем без кота.

— А пойдём купим тебе всё, а? Тебе же не только лежанка нужна, а ещё тарелка, всякие кошачьи примочки, у меня же ничего нет. Туалет там всякий… Пойдём, хрен с ним, со сном, не могу же я оставить своего единственного кота без имущества. — Он посмотрел на котёнка, на штабель коробок в углу, — без имущества хреново, Белоснежка, я бы тебе такого не пожелал.

На минуту оставив кота на кровати, он быстро оделся, взял бумажник и опять подхватил котёнка на руки:

— Идём, здесь близко.

Спустился по лестнице и уже почти дошёл до двери подъезда, когда его окликнул хриплый мужской голос:

— Рэджи? Ты что, кота притащил?

— Добрый вечер, дядя Френк, — вжал голову в плечи Эр Джей, медленно обернулся и натянул улыбку: — Как дела?

Толстый седой негр в растянутых штанах и майке неуклюже спустился на пару ступенек, подслеповато прищурился и вздохнул:

— Ты притащил кота… м-да. Говорил я Мередит, что одним охламоном дело не ограничится. Хорошо, хоть не собаку. — Мужчина спустился ещё на пару ступенек, подошёл ближе, наклонился к котёнку, которого Эр Джей автоматически прижал к себе посильнее, на всякий случай. С удивлением заметил, как дядя расплывается в глуповатой умильной улыбке: — Хорошенький. Белый, правда, ну да хрен с ним. Смотри только чтоб не гадил в подъезде. И купи ему ошейник, а то стащат, тут полно уродов, даже сожрать могут. Смотри за ним, короче. Хорошенький.

У Эр Джея потихоньку отпадала челюсть, дядя Френк неловко погладил котёнка по голове одним пальцем, вздохнул и пошёл обратно, с трудом преодолел четыре ступеньки и ещё раз обернулся у двери своей квартиры, как-то странно посмотрел на котёнка и изобразил ладонью неуверенный жест, который можно было понимать и как «пока» и как «хрен с тобой».

За ним закрылась дверь, Эр Джей подобрал челюсть, с охреневшим видом посмотрел на кота и прошептал:

— Белоснежка, ты тоже это видел?

— Мр? — кот выглядел невинным и слегка удивлённым, Эр Джей усмехнулся, разворачиваясь к выходу:

— Это ты просто не в курсе. Дядя Френк терпеть не может животных, особенно кошек, его в детстве какая-то неведомая пушистая фигня покусала, он этого не помнит, но травма осталась. Я не знаю, что с ним только что было, но ты держись от него подальше, мелкий, серьёзно. Он из тех, кто пинает собак и обливает кипятком кошек, и если он унюхает в подъезде кошачью ссанину, он даже не придёт ко мне чинить разборки, он сразу в службу отлова бездомных позвонит, и в полицию, и ещё хрен знает куда… Чёрт! — он так заболтался с котом, что умудрился споткнуться о торчащую из земли арматурину, которая когда-то была оградой клумбы, пока её на металл кто-то не спилил.

Эр Джей потёр пострадавшую ногу о целую, осмотрелся, недовольно отмечая, что свет во дворе так и не починили, вздохнул и похромал к мерцающему за углом калейдоскопу витрин. Внутри нарастало раздражение, которое он давно и успешно подавлял волнами нарочитого оптимизма, но почему-то именно сейчас, в грязных сумерках окраины мегаполиса, это раздражение его поймало и рвануло на нём хлипкие одежды позитива, обнажая латаное нутро — всё плохо, хватит себе врать.

— Да, всё плохо, кот. Тебе достался хреновый хозяин, — он посмотрел на котёнка, котёнок громко замурлыкал и упёрся тёплой лапой в его щёку, заставив невольно улыбнуться: — Ей, давай без всей этой гейской фигни, я уже взял в себя руки, всё! Убери свою мерзкую… мягкую… фу, убери! — он дёрнул плечом, отодвигая кота от лица, подмигнул с пафосным пофигизмом: — Бабло же не главное в жизни, да, Белоснежка? Тем более, когда ты кот. Ну да, признаю, я не лучший в мире хозяин, но зато со мной у тебя всегда будет отличнейшая еда — я работаю в ресторане, мелочь, вникаешь? Богатые папики водят своих юных шлюх в самые пафосные места, где им подают малюсенький кусок рыбы на огромной тарелке, чтобы они два раза откусили, восхитились художественно разлитым кисло-горько-хрен-пойми-каким соусом, заплатили за это кучу денег и запомнили на всю жизнь, но знаешь, кто жрёт эту мега-охренительную рыбу бесплатно, с майонезом и в любых количествах? Знаешь?

Кот смотрел на него круглыми глазами, которые из-за расширенных зрачков казались слегка безумными:

— Мр?

— Официанты, Белоснежка! — рассмеялся Эр Джей, — повара, охранники и конечно же, я — самый крутой ресторанный музыкант в городе! Меня вообще кормят все, кому не лень, всем кажется, что я худой потому, что мало ем. А если в моём ресторане появишься ты, ты мигом вообще станешь звездой, я тебе отвечаю, тебя там закормят! И тебе даже не придётся ничего делать, просто сидеть улыбаться, этого хватит. Главное шефу не попасться, у него в кухне как в операционной, он твою мохнатую задницу выпнет оттуда мигом. Понял?

— Мяв.

— Отлично, — он кивнул коту и свернул за угол, покидая свою грязную подворотню и сразу же попадая на блестящий и шумный проспект, где было светло от рекламы и каждый магазин стремился переорать соседние музыкой из колонок у входа. Супермаркет находился в подвале торгово-развлекательного центра, чтобы до него добраться, нужно было пройти через зал со стеклянными витринами бутиков и маленьких магазинов.

Кот вертел головой и принюхивался, немного напуганный, но больше заинтересованный шумом и беготнёй вокруг, Эр Джей посмеивался, придерживая кошака у груди, пока тот окончательно не оборзел и не влез на плечо. На него оборачивались, но не особенно активно — в центре можно и не такое увидеть, котом не плече никого не удивишь.

— Эй, парень!

Он обернулся, с досадой замечая идущего к ним толстого рыжего охранника в форме супермаркета, постарался выглядеть приветливо:

— Что-то случилось?

— Сюда нельзя с животными, — охранник недвусмысленно перекрыл ему путь вглубь магазина своей круглой пятнистой тушей, махнул в сторону выхода: — Давай, проваливай, правила для всех.

— Эй, в чём проблема? — улыбнулся Эр Джей, неконфликтно разводя руками и специально повышая голос: — Мой кот — самый воспитанный кот в мире, он ничего не украдёт, отвечаю! Я не отпущу его на пол, всё под контролем, дружище, проблем не будет.

— Я сказал, проваливай, — повысил голос охранник и попытался взять его за локоть, — давай-давай, выход там.

— Эй, какого хрена?! — Эр Джей размашисто отдёрнул руку, с такой силой, как будто его действительно держали. — Ты что-то имеешь против моего кота? С животными сюда нельзя, да? У вон той шлюхи целый бультерьер в сумке, а мне нельзя кота с собой взять в магазин? Эй! — он опять с силой отдёрнул руку, хотя охранник уже не пытался схватить его. — Правила для всех, да? Или всё-таки не для всех? Шлюхи в стразах могут таскать с собой добермана, потому что они несут баблишко в ваши магазины тряпок, а я со своим котом просто пришёл купить пожрать и даже этого не могу сделать, да? Это потому, что я чёрный? Ты чё думаешь, если я с котом, то я гей? Ты что-то имеешь против нас с котом? Это потому, что он белый?

Он говорил всё громче, вокруг них образовалось немного свободного пространства, кто-то уже снимал на телефон. Из дальнего конца магазина подбежал другой охранник, не то чтобы чёрный, но всё же не безнадёжно белый, быстро просёк ситуацию и примирительно поднял ладони: