Кот посмотрел на экран, на хозяина… улыбнулся и отвернулся. Эр Джей попытался протереть глаза, уже начинало казаться, что он сегодня пил — мир был каким-то слишком ярким и добрым, даже ерундовые вещи радовали как в детстве.
— Держись крепче, кот! Идём за едой! — он рассмеялся и быстро покатил тележку в сторону товаров для животных, дрифтуя на поворотах, резко затормозил напротив полки с кошачьими паштетами и объявил: — Выбирай, мохнатый! Это? Или это? — нагрёб охапку разных пакетиков и стал предлагать коту по очереди, от одного кот отвернулся, другой попытался куснуть, Эр Джей тыкал ему всё подряд, понравившееся сразу бросая в тележку. — А это как? Левый/правый? — кот понюхал оба по очереди и уверенно тронул лапой левый. За спиной щёлкнул затвор камеры и кот зажмурился от вспышки, Эр Джей обернулся, шутливо возмущаясь: — Эй, я всё понимаю, но не так же нагло, ребята!
Толпа тинейджеров захихикала и убежала, Эр Джей повернулся к коту:
— Я же говорил, ты — звезда. Пойдём сортир поищем.
Они свернули в ряд с игрушками и посудой, Эр Джей при помощи кота выбрал миску, туалет и наполнитель, долго стоял возле замысловатой конструкции с когтеточкой и домиками, но решил, что в его каморке она просто не поместится, зато купил игрушек, одну палку с перьями сразу же воткнув между прутьями телеги перед котом. Кот оценил, сразу начав нападать на игрушку, так уморительно, что Эр Джей снимал на телефон и ржал во всю глотку до самых касс, забыв купить хоть какой-то еды себе.
На кассе он поленился снимать шляпу с кота и поднёс к сканеру всего кота, чем зарядил позитивом кассиршу, похоже, на весь вечер. Заплатить за свою шляпу он забыл, а так как она была выше сканера сигнализации, то даже не запищала на выходе.
Кот опять перебрался на плечо, Эр Джей ехидно помахал рыжему охраннику на выходе, в холле увидел толпу, которая при виде него заволновалась, заорала и ослепила вспышками, пришлось фотографироваться со всеми и отвечать на задолбавшие вопросы — когда альбом, пишутся ли новые песни, когда концерт, где выступаешь…
— Если они узнают, что я ресторанный лабух, мне крышка, кот, — вздохнул Эр Джей, свернув за угол в свой тёмный квартал. Телефон пищал оповещениями, но парень нёс сумки в обеих руках и не стал даже доставать трубку из кармана.
Поднявшись к себе, он первым делом открыл коту паштет, насыпал корма и налил воды, стал собирать туалет и только тут заметил, что споткнулся тогда об арматурину очень результативно — на кроссовке разошёлся шов, не смертельно, но выглядит плохо, надо зашить. Часы показывали, что ложиться поспать перед работой уже как бы поздновато, так что можно и заняться. Он выровнялся, окинул взглядом горы коробок и мрачно вздохнул:
— Где-то там определённо были нитки и как минимум одна иголка. Точно были.
— Мр? — на лице кота было море сопереживания и куриный паштет, Эр Джей рассмеялся как больной, схватился за голову и попытался успокоиться, эти странные скачки настроения настораживали.
— Сиди тут, бро, я схожу к тёте за нитками и вернусь, две минуты, окей?
— Мяф.
— Вот и ладненько.
Он сбежал по ступенькам и постучал к тёте, по ту сторону двери долго шуршали, скрипели половицами и шаркали тапками, наконец дверь открылась, появилась любимая тётушка в облаке кудрей:
— Реджи, дорогой, проходи, — она отступила, жестом приглашая его в квартиру, он замахал руками:
