Что же ему теперь делать? Куда идти? И как далеко ему удастся убежать, прежде чем его найдут? Как долго все это будет продолжаться?
Хетвинг проснулся достаточно рано. Своим бормотанием он разбудил Креста и Эридана. После чего старик отправился в город, принес немного еды и стал готовить завтрак. Но этим утром Эридану совсем не хотелось есть, его как-то неприятно тошнило, а еще тупая боль в ранах напрочь отбила аппетит. Одного вечера, чтобы полностью оправиться – мало.
– Куда ты дальше, юнец? – за завтраком поинтересовался у него старик.
– В город. Другого выхода у меня нет. Буду там пристанище искать. Не могу же я у вас остаться жить.
– Тебя ведь ищут, как же ты пойдешь один? Можешь Креста взять, он к Рыбацкому Порту проведет, а там на корабль и куда подальше. Могу даже денег дать на первое время.
– Не надо, спасибо, – вежливо молвил Эридан и опустил глаза. – Это опасно. К тому же вы и так много для меня сделали.
– Ага, лопатой по голове ударил.
– Это не так важно, – отмахнулся Эридан, касаясь лба, где уже успела вылезти небольшая шишка. – Главное, что жизнь мне спасли, а не отдали в руки предателей.
– Да как же я мог, парень? Я и сам в годы бурной молодости любил побегать от имперских стражей. Ты мне меня напомнил, знаешь ли. Было как-то раз своровал цветы для девки какой-то, а пока бежал от стражи букет рассыпался, и я стебель только и принес, – сказал старик и так искренне рассмеялся, что на лице Эридана невольно расползлась улыбка. – Ты, лорд, не спеши. Отдышись еще. Поваляйся. Если так пойдешь, тебя даже я прибить смогу.
– Может, вы и правы, – ответил Эридан.
– Прав-прав. Не прогадаешь, говорю тебе. Ты бы себя видел – мертвец ходячий точь-в-точь.
Старик снова хохотнул, а Эридан в свою очередь взглянул на свои побледневшие руки. До вчерашнего вечера они были синими, а значит, он идет на поправку.
– Что за город там на горизонте? – решил спросить Эридан.
– Этот-то? Даллстар. Я родился там. Не думал, конечно, что вернусь сюда когда-то, да еще и гробовщиком, – старик умолк и задумчиво почесал бороду, словно возвращаясь в прошлое, в годы своей молодости. – Раньше обходил это кладбище. Поменьше оно было тогда. Теперь вот разрослось, хотя и войны-то нет. Странно…
– А кто там правит?
– В Даллстаре-то? Валериан. Сумасшедший еще тот. Ты, парень, ему на глаза не вздумай попадаться – сразу сдаст, а если не повезет, так и в тюрьму может бросить. Он с головой не дружит.
Это имя не сказало Эридану ровным счетом ничего. Да и откуда он мог знать имя правителя какого-то города, расположенного так далеко от столицы?
– Ты верно не часто выходил за стены родного города? – будто прочитав мысли лорда, сказал старик.
– Не часто, – признался Эридан. – У меня было полно дел и в стенах замка.
– Не сомневаюсь, – кивнул Хетвинг. – Но тебе лучше идти дальше к реке, там недалеко и Бальхор – небольшой речной поселок. Там тебя искать не будут. А если удастся попасть на службу в Белый Храм так вовсе о тебе забудут. Туда никто никогда не посмеет нагрянуть. Там фанатики всякие, своим богам молятся и королевских подданных не жалуют, считают тех предателями «истинной веры». Ты если простым человеком прикинешься, так они тебя и примут в свои ряды. Можешь еще, конечно, двинуться в Карэллам к старику Равейну, но там главное эдионским работорговцам не попасться и…
Старик говорил еще очень много и очень долго, но Эридан, хоть и смотрел на него, мыслями был очень далеко. Лорду казалось, что куда бы он не пошел, ему все равно придется вернутся назад. Ни одна дорога не была способна увести его от того, что он оставил дома.
