– Спасибо, – поблагодарила я, вымученно улыбнувшись. Кастильоне заступилась за меня в ответ на словесное оскорбление, и это льстило, но я не была уверена, что она не станет препятствовать, и потому внимательно посмотрела на девушку, намереваясь огласить волнующую меня мысль. – Надеюсь, ты не станешь отговаривать меня от мести. Я хочу отплатить Реджинальду за своё восьмилетнее отсутствие.
– Не стану тебе мешать, – незамедлительно отреагировала девушка, аккуратно сложив руки на стол. Её лицо приобрело едва различимую радостную эмоцию. – И даже помогу, – поймав мой взгляд, она хитро улыбнулась и сощурилась, сильно напоминая мимикой своего отца. – Можешь рассчитывать на мои ресурсы. Я бы и ранее окончательно уничтожила Реджинальда, но боялась приступать к активным действиям: он был единственным, кто знал о твоём местонахождении и мог бы привести к тебе. А он словно понял это и перестал появляться на публике последние несколько недель, заранее обеспокоившись о своей безопасности, – София раздражённо выдохнула. – Хитроумный лицемер, – пауза. – Гадкий, но такой полезный, – перехватив мой недоумённый взгляд, девушка откинулась в кресле и сложила руки на груди в какой-то защитной позе, скрывшись от меня. – Реджинальд оказал поддержку, когда я решила вернуть положенное мне место в Семье, и свёл с нужными людьми.
Из моей груди вырвался громкий выдох полного удивления. Приподняв брови в изумлении от узнанной информации, я молчала ещё несколько секунд, прежде чем подобрать что-то похожее на членораздельные слова.
– Не могла и подумать о подобном. Я была уверена, что ты самостоятельно вернула прежнее положение в иерархии клана, – задумчиво протянула я и взглянула на Кастильоне со слабым сомнением, неожиданно осознав, что не озаботилась важным вопросом заранее. – Как мне правильно обращаться к тебе, София? Донна София? – при произнесении последних двух слов воздух разрезала внезапно появившаяся незримая дистанция.
Кастильоне поморщилась.
– От тебя это слышится как какое-то ругательство. Обращайся ко мне так же, как и всегда, – полные губы изогнулись в улыбке, на щеках появились очаровательные ямочки. – Но тебе нужно будет представлять меня как донну Кастильоне на наших будущих встречах в кругу Семьи и за её пределами.
Повисла долгая пауза. В тишине стало слышно тиканье настенных часов.
– Что?
– Я надеюсь, ты станешь моим консильери.
Отодвинувшись от стола и сидящей за ним девушки, я вдруг почувствовала появившееся давление в висках.
– Надеюсь, это шутка, София, – мой голос неожиданно стал строгим и несколько отрешённым. – Я не могу вернуться в Семью и не хочу. И как донна ты должна сейчас понимать абсурдность идеи, которую ты только что предложила, – я отодвинулась ещё дальше от Кастильоне, не пересекаясь с ней взглядом. – Если бы у тебя был толковый консильери, то он бы отговорил тебя сейчас от этого и объяснил все возможные риски.
– Поэтому я и хочу, чтобы ты была моим консильери, – осталась невозмутима София. – Я верну тебя в Семью и запрещу кому-либо оспаривать моё решение, если ты беспокоишься об этом.
– И сильно подставишь себя и все свои прошлые и будущие решения под угрозу, – почувствовав сомнение замолчавшей девушки, я посмотрела на неё, поймав задумчивый взгляд. – Я давно покинула Семью, София, но я помню о необходимости соблюдений правил. Винсент неоднократно говорил мне о заповедях кодекса, написанных кровью. Правила не зря не менялись годами.
