Читать онлайн Ася Рейбарх - Эверина. Слезы зверя

Глава 1. Приемная дочь короля

Утренний свет назойливо лез в глаза, стараясь разомкнуть мои закрытые веки. Я зажмурилась крепче и спрятала голову под одеяло. Не хочу просыпаться. Совсем не хочу.

Ещё в течение десяти минут я то погружалась в сон, то возвращалась к реальности. Но вот сердце забилось быстрее, дыхание стало неровным. Всё, больше точно не усну.

Я встала.

– Эви, ты проснулась? – донёсся из-за двери тихий голос.

– Да, бабушка! – отозвалась я и осеклась.

Бабушка умерла позавчера. Сегодня будет прощание.

В комнату вошла горничная Мита, пожилая женщина в строгом чёрном платье и с аккуратным пучком серебристый волос.

Я стояла у окна и вытирала хлынувшие из глаз слезы.

– Эвер, милая, – тихо сказала Мита, приобняв меня за плечи, – нужно поторопиться, скоро начнут приезжать приглашённые. Нужно, чтобы вся семья была в сборе. Иди умываться, а потом я помогу тебе одеться и уложить волосы.

Я пошла в ванную комнату. Холодная вода смыла слезы, но они снова потекли горячими струйками по щекам. «Нужно взять себя в руки. Вся семья должна быть в сборе, – повторила я про себя слова горничной и зарыдала. – У меня больше нет семьи!»

Бабушка была моим единственным родным человеком. Сколько я себя помню, мы жили с ней в этом дворце – она была няней принцессы Софионы и принца Леомира. Король Велиор, когда нанимал её на службу, позволил взять меня с собой. Я была тогда совсем малюткой и оставить меня было не на кого. Я росла рядом с королевскими детьми, и в общем-то чувствовала себя почти что их сестрой. Меня никогда не обижали, король всегда делал мне подарки к праздникам, я участвовала во всех детских забавах. Даже учились мы с Лео вместе, правда, только до двенадцати лет. Потом, конечно, обучение наследника стало намного серьёзнее. Но все равно я прекрасно понимала, что не являюсь частью королевской семьи. Теперь, когда бабушки не стало, меня вряд ли оставят здесь. Мне, конечно, уже семнадцать, но ведь я совсем одна в этом мире…

– Эви, у тебя все в порядке? – от безрадостных размышлений меня оторвал встревоженный голос Миты. – Пожалуйста, поторопись.

–Иду! – я ещё раз плеснула холодной водой на лицо и вышла из ванной.

– Сегодня мы прощаемся с дорогим нашему сердцу человеком. С человеком, мудрости, доброте и преданности которого не было равных во всем королевстве. Анита была не просто няней, для нашей семьи она стала по-настоящему родной. Тепла её души хватало на всех. С ней первой делились своей болью и дети, и мы с супругой, и близкие друзья нашей семьи. Для каждого она находила слова утешения и поддержки. Сегодня наш дом осиротел. Сердца переполняет скорбь. Прощай, Анита. Ты с честью прошла свой путь до конца и оставила в этом мире свет и тепло воспоминаний. Твоя душа теперь свободна от оков земной жизни. Пусть её вечный полет будет прекрасен. А мы не перестанем помнить и любить тебя до конца наших дней. – король Велиор закончил речь и опустился на колени перед гробом бабушки.

Через несколько минут абсолютной тишины он поднялся и отошёл, чтобы пропустить остальных попрощаться. Ко мне подошёл Лео, взял за руку и прошептал:

– Давай подойдём вместе, я один разревусь, как девчонка, а потом будет стыдно.

– А со мной рядом не разревешься?

– Нет, с тобой рядом я буду успокаивать тебя.

Принц Леомир, Лео… Мы с ним почти ровесники, он младше меня всего на восемь месяцев. И почему-то с ним мне всегда было очень легко. Нет, конечно, с Софи мы тоже дружны. Она на два года старше меня, такая открытая и добрая, такая нежная и женственная, с самого детства. Я помню, как восхищалась ей лет в пять-шесть. У меня в это время синяки и ссадины на руках и ногах заживать не успевали, и ни одно платье дольше пары дней не жило, а она уже училась носить диадему и туфельки на небольшом каблуке. Софи никогда не насмехалась над моим растрепанным видом, а просто усаживала напротив зеркала и приводила в порядок. «Давай поиграем в принцесс» – предлагала она. «Софи, ты и так принцесса» – смеялась я. «Одной принцессой быть скучно, давай вместе».

Мы наряжались и примеряли украшения, устраивали приёмы, на которые торжественно приглашали Лео и мою бабушку, а иногда и короля с королевой. Королева Дианесса, правда, всегда отвечала на наши приглашения снисходительным отказом и просила не забыть убрать за собой, когда «приём» закончится. Зато Велиор, если был не занят, всегда играл вместе с нами. А с принцем мы были вообще не разлей вода. Мы исследовали, кажется, все самые заброшенные и отдаленные уголки огромного королевского дворца и дворцового сада. Однажды даже умудрились заблудиться. Король и бабушка искали нас с обеда до позднего вечера, а на следующий день Его Величество лично провел нам экскурсию по самым интересным местам, где он сам играл, когда был ребенком.

Мы подошли к гробу последними. Лео взял меня за руку.

– Эви, мы ведь её никогда не забудем, правда? – прошептал он.

– Нет… – еле слышно ответила я.

Я боялась посмотреть на покойную. Мне не хотелось, чтобы её безжизненное лицо осталось в памяти. Я запомню свою бабушку живой: серо-зелёные глаза в лучиках неглубоких морщин, тёплая улыбка, ласковый голос.

– Ты помнишь песню про лесную королеву? – спросил Лео.

– Помню, – отозвалась я, – про задумчивую королеву.

– Да. Я так любил, когда няня нам её пела.

Мы поднялись с колен и уже собирались отойти от гроба, но тут я все-таки взглянула на бабушку. И вздрогнула: она совсем не была похожа на мёртвого человека. Казалось, что она просто спит. И сон этот явно идёт ей на пользу. Кожа на щеках была светлой, с розоватым оттенком и даже морщин будто бы стало меньше. Я снова опустилась на колени и припала губами к её рукам, сложенным на груди. Они были холодны, как лёд.

– Пойдём, Эви, пожалуйста. Я не хочу расплакаться при всех. – Лео осторожно погладил меня по голове.

Прощание подходило к концу. Людей было не очень много: члены королевской семьи, ближайшая прислуга, друзья короля.

Я никак не могла до конца справиться со слезами. То отвлеклась, то вдруг опять глаза застилала пелена.

Король чутко следил за моим состоянием, и часто подходил, чтобы поддержать. А Лео и вовсе не отходил от меня ни на шаг.

Вечером, когда я уже переоделась ко сну, мне в комнату постучала Софи:

– Эви, давай сегодня спать вместе. Можно, я останусь у тебя?

Я обняла её, и мы, проплакав так с полчаса, заснули.

На следующее утро за завтраком король сказал мне:

– Эвер, задержись пожалуйста, нам нужно поговорить.

Я почтительно склонила голову в знак согласия и подумала: «Ну вот и все. Это мой последний день во дворце». Еле заставила себя поесть и сидела, не смея поднять глаза. Я боялась пересечься взглядом с Лео или Софи и разрыдаться. После завтрака король повёл меня в свой кабинет.

О, это святая святых! Нам, детям, даже приближаться к нему было запрещено. Когда мы с Лео были маленьким, мы в поисках приключений пробирались в западное крыло замка и подходили к массивной деревянной двери, украшенной бронзовой вязью.

– Отец держит там феникса, я слышал, как он каркал! – с серьёзным видом заявлял Лео.

– Феникс не каркает, – спорила я, – феникс свистит. Мне бабушка читала книжку о магических животных, я знаю.

– Ничего ты не знаешь, когда феникс злится, он каркает.

– Ну и на кого ему злиться?

– На летучих мышей.

– Эти-то что там делают? – закатывала я глаза.

– Отец учит их находить и приносить лечебные ночные цветы.

Каждый раз, специально или нечаянно оказываясь около этой таинственной двери, мы строили самые невероятные догадки о том, что же скрыто за ней. Потом, правда, наш интерес поубавился, мы стали старше. И вот сейчас моё сердце пропускало удары в страхе перед неизвестностью. Вот бы за дверью оказался дикий дракон. Он бы просто сожрал меня, и не пришлось больше мучиться!

Король Велиор открыл дверь, пропуская меня вперёд. Просторная светлая комната была поделена на две части – это сразу бросалось в глаза. Одна часть действительно напоминала рабочий кабинет политика: высокие, до потолка, книжные стеллажи, полные толстых книг в кожаных с золотым тиснением переплётах, у окна – массивный стол, стопки бумаг, письменный прибор. Настенные часы с тремя циферблатами, показывающими разное время. На стене – огромная карта, очень красочная и подробная. В центре – круглый стол, пять тяжёлых стульев вокруг.

Вторая часть, та, что находилась в глубине, дальше от входа, больше походила на лабораторию. У дальней стены, поблескивая стеклянными дверцами, стояли шкафы с посудой для химических опытов. Там были пробирки, реторты и колбы самых причудливых форм. В отдельном шкафу хранились стеклянные сосуды с жидкостями разных цветов. Длинный металлический стол, шкаф с медицинским инструментами. Пара небольших книжных полок на стенах. В углу – умывальник и зеркало. Ни феникса, ни летучих мышей, никакой другой магической или обыкновенной живности. Только две большие причудливые лианы, растущие в массивных горшках у стен друг напротив друга, тянулись вверх и переплетались под потолком, образуя арку, разделявшую части кабинета.

– Эви, давай я сначала тебя осмотрю. – сказал Его Величество.

Я привычно протянула вперёд руки ладонями вверх. Король взял их, положил большие пальцы мне на запястья.

Король Велиор обладал магией исцеления. То есть, это была его основная магическая специальность. Он лично курировал деятельность Академии магической медицины. Раньше, ещё до рождения детей, он часто сам принимал больных. Сейчас же, конечно, попасть на личный приём к королю удавалось только пациентам с редкими, исключительными заболеваниями. Благо, за время своего правления он навел порядок в медицинской сфере, и хороших образованных целителей теперь в королевстве достаточно.

Но лечением домочадцев Велиор почти всегда занимался лично.

– Так, ну физически ты здорова. На душе есть тёмные пятна, но это не удивительно: вот эти, темно-синие – скорбь, у нас у всех сейчас такие есть. А вот эти, чёрные, с равными расползающимися краями – страх. Причём сильный. – король внимательно посмотрел на меня ещё раз. – Ну ничего, ничего… Присядь, давай поговорим.

Мы сели рядом у круглого стола. Сейчас вдруг мне почему-то абсолютно не верилось, что король Велиор позвал меня в кабинет, чтобы сообщить о моем изгнании. Он же всегда заботился о нас с бабушкой, и теперь смотрел на меня с таким теплом и участием…

– Ну-ка дай ещё раз ладошки. – он снова ненадолго взял мои руки в свои – Вот, уже бледнеют пятнышки. Хорошо.

–Да, я уже не боюсь. – подтвердила я.

– Я вообще не понимаю, чего ты испугалась. Эверина, с сегодняшнего дня ты – моя приёмная дочь. Я всегда так к тебе и относился, ты ведь знаешь. А теперь, после смерти Аниты, документ составлен уже официально. Никто в этом дворце и во всем нашем королевстве не посмеет тебя обидеть.

– Правда? – пролепетала я и, не выдержав, обняла короля и расплакалась.

– Девочка моя, надо было мне сразу с тобой об этом поговорить, как же ты успела себе навредить за эти несколько дней! Запомни, миллион раз вам с Софи говорил, но все бесполезно: если телесные болезни происходят из-за воздействия внешних сил, то душу свою мы чаще всего раним сами. Но вы же девочки, вам же нужно попереживать, а потом приходится восстанавливать энергетические слои. Хорошо хоть, что они сейчас у вас очень легко и без последствий заживают.